— А почему у них такие странные прозвища?
— Жена, ты невыносимая почемучка, однажды молодой охотник Матвей возвращался с добычей из погани и на первом уровне центрального комплекса сначала услышал, а потом увидел бой. Несколько десятков тварей окружили знакомого ему охотника-одиночку. Недолго думая Матвей скинул добычу и ввязался в драку. Закончилось все тем, что у ворот Белгора утром оказались два полутрупа. Один был иссечен на лоскуты, а у другого была обуглена большая часть кожи. Один во время лечения все время молчал, а другой балагурил. Так появились два новых мастера-охотника: Молчун и Кожа и с тех пор они всегда вместе. Все, я побежал.
— Леди, в круг, — я потащил смущенную эльфу танцевать.
— Влад, я глупая?
— С первого взгляда да, ты очень красивая, как ты можешь быть умной? Это качество тебе совершенно не к лицу. Да шучу я, шучу. Ты просто почти ничего не знаешь о мире за пределами Мрачных гор. У вервольфиц первые роды всегда проходят очень тяжело. Почти каждая шестая особь женского пола умирает в процессе продолжения рода, несмотря на все усилия лекарей. Они должны рожать находясь в своей первой ипостаси иначе ребенок будет неполноценным, он никогда не сможет принять человекоподобную форму. Какая мать захочет такой участи своей крови? Это потом вервольфицы могут штамповать детей как пекарь пирожки с капустой. Только поэтому количество оборотней со времен Смуты увеличилось в несколько раз. Ту, которая смогла выжить, родив первого ребенка, называют сукой. Это если бы я тебя назвал, как бы точнее передать смысл, наверно так: отмеченная Создателем прекраснейшая и плодовитейшая. Уточняю, называть сукой вервольфицу имеют право только ее близкие родственники и друзья. Все ясно?
— Да, ты прав, Влад, мы сразу отправимся в домен свекра и пока я не буду знать все о внешнем мире, то не уеду оттуда.
— А теперь расскажи мне, что произошло на вашей свадьбе, до меня дошли странные слухи. Будто были массовые волнения перешедшие в не менее массовые гуляния.
— Было такое, — тихо рассмеялась Илуэна. — Я полностью поняла, как шутят охотники. Подъезжаем мы к воротам Белгора и нас начинает проверять этот маг Жар смертяга. Ренс прошел проверку сразу, а вот меня по знаку мага немедленно окружили стражники и, приставив к моему телу глефы, потребовали немедленно снять капюшон. Ренс меня предупредил о своей задумке и я ни капельки не испугалась. Я сбросила плащ на траву, а Ренс тут же заявил, что поймал в свои сети эльфийскую шпионку и везет ее к отцу Анеру. Ты бы видел какие злобные ухмылки появились на лицах стражников. Всем отрядом они вызвались сопровождать нас, а вдруг эта змея попытается ускользнуть от справедливого наказания? Стражники кинули жребий и сопровождать меня отправилось всего половина наряда. А оставшиеся начали ругать Создателя за свое невезение. Мы медленно ехали по широким улицам Белгора, горожане бросали все свои дела и спешили присоединиться к процессии. Влад, я никогда не думала, что кто‑то может так ненавидеть эльфов.
— Ничего, — начал успокаивать я Илуэну, — побываешь в объединенных королевствах Ритума, то сразу поймешь, что тебе в Белгоре оказали радушный прием, по сравнению с тем, что ты испытала бы там.
— Представить себе не могу. Наконец мы добрались до храма отца Анера, казалось там нас поджидал весь город: охотники, стражники, дланцы, горожане, а внутри храма яблоку негде было упасть. А в первых рядах стояли руководители гильдии и города. Для меня и Рена оставили только узкий проход. Отец Анер быстро прочел благодарственную молитву Создателю за то, что он предал в руки своих надежных почитателей одного из их злейших врагов. А потом клирик попросил Ренса рассказать, как ему удалось схватить ушастую шпионку. Правда отец Анер выразился несколько длиннее и цветистее, но порядочная девушка таких слов знать не должна. Мой жених тут же начал заливаться соловьем. Влад Молния сообщил ему, что знает, где находится одна красивая эльфа и собирает данные по северо-западу Сатума и предложил ему навестить ее. Подробности Ренс опустит, но в итоге охотники увезли меня с собой. Потом Влад отправился по своим делам, а Ренс доставил меня в Белгор. Отец Анер опять прочел благодарственную молитву и выразил свое сожаление, что его сан не позволяет ему лично заняться мной, но есть разумные хорошо это делающие, а он с большим удовольствием понаблюдает за этим.
— Тогда Ренс попросил клирика, прежде чем меня уведут в пыточную гильдии охотников, дать ушастой последнее слово. Каждое создание созданное Им заслуживает этого. Отец Анер помялся, но согласился со справедливостью слов Ренса. Я опустилась на колено и начала читать первый псалом, потом второй, потом третий. В храме царила оглушительная тишина. Ренс прервал меня и велел встать на ноги, а потом громогласно заявил, что караул у ворот неправильно его понял. Он не захватил эльфийскую шпионку, он поймал в сети любви Илуэну эл Ниловиэль из Дома Ушедших, одну из отшельниц Мрачных гор, верящую, как и весь ее Дом в Создателя, он привел сюда ту предки которой возглавили противостояние разумных Сатума ритумским эльфам. А доставил он ее сюда, чтобы отец Анер соединил их священными узами брака по обычаю Создателя, которого Илуэна почитает не меньше самого Ренса. А собирала информацию Илуэна для Дома Ушедших, отшельники готовятся вернуться во внешний мир. И он рад, что на нашей свадьбе будет присутствовать, а затем гулять весь город. Я не предполагала, что тишина может стать настолько оглушительной.
— Влад, что началось потом ты никогда не сможешь себе представить. Казалось, что от хохота разумных стены храма развалятся. Отец Анер вообще смог устоять на ногах, только схватившись за алтарь. Когда все немного успокоились клирик сказал что я все равно должна пройти полную проверку на лояльность Создателю. Я тут же ее прошла под любопытными взглядами всех присутствующих и нас сразу обвенчали, а потом начались гуляния сопровождаемые возникающими то тут, то там взрывами смеха. Правда Лей сказал Ренсу, что тот больше ему не друг. Шалун никогда не сможет придумать более грандиозную шутку, и теперь он с ним не разговаривает.
— Значит, послезавтра Лей будет здесь, а вечером он и Ренс опять будут пьянствовать. Предлог приезда у Шалуна железный, у меня сын завтра родится, как можно друга не поздравить? Ну красотка потанцевали и будя, пора возвращать тебя мужу, видно что‑то случилось.
— Серьезное? — встревожилась ушастик.
— Нет, иначе были бы трупы, не здесь, а в том месте, которое не считается местом присутствия короля. Что произошло? — спросил я у Ренса при этом смотря на стоящую рядом с ним Арну.
