— Повелитель, — снова позвала она, не решаясь продолжить без позволения.
— Говори, — на секунду отвлекся Бог
— Они идут в Геос…
— Что? — он застыл, забыв, что собирался делать. Это никак не входило в его планы.
— Через три дня они будут там и планируют обратиться в Совет магов, сообщила новости демоница.
— Планы меняются, — резко сказал безумец, — больше нет времени ждать, вы должны добраться до Совета раньше них, и до всех магов, которых сможете найти. Аделе я займусь сам. Вас пока слишком мало для города магов. Пора напомнить о нас. Человека привели?
— Да, как вы и приказывали. Он в гостевых комнатах.
— Хорошо, очень хорошо, скоро для него найдется работа. — Бог зловеще растянул губы и направился в гостевые покои.
Глава 7, в которой я переживаю предательство…
Ресим пылал… Его телепортационная станция была пуста: ни магов, ни стражников, ни путешественников. Тянуло гарью. Дверь станции была сорвана с петель и валялась в трех метрах от входа. Редкие прохожие ничего не могли объяснить, они сами ничего не понимали, торопясь выбраться из охваченного огненным зверем города. Мы растерянно взирали на происходящее не в силах помочь. Нам тоже надо выбираться из города. Что же произошло? Почему маги не смогли остановить пожар? Ответ на этот вопрос с воплем бежал по мостовой, прикрывая руками разбитую голову. Маг, совсем мальчишка, недавно после выпуска. Рой перехватил его на бегу:
— Что тут происходит? — заорал оборотень.
Мальчишка затравленно посмотрел на моего друга и попытался вырваться, но хватка нелюдя была крепкой.
— Отпустите, — умоляюще зашептал маг, — прошу, отпустите меня… Они… Они идут за мной, — он снова попытался вырваться.
— Кто они? Кто за тобой идет? Демон! Ты можешь внятно говорить?! — Мальчишка не мог, но растерянный оборотень этого не замечал. Он главный в отряде, и если надо, выбьет сведения из этого человека. Он должен позаботиться о жизни остальных.
— Они… Демоны… — оглянулся на небо мальчишка, — отпустите, они пришли, чтобы забрать меня. Они уже забрали всех… Всех! — Юный маг завыл на тонкой высокой ноте.
— Демоны… — тупо повторил Рой, выпуская из рук перепуганного мальчишку, который сразу бросился бежать в прежнем направлении. Мы переглянулись. Неужели началось?
Словно в подтверждении нашей догадки в зареве пожара мелькнула крылатая тень. Миг и маг забился в когтях пойманной птичкой. Смазанная фигура беловолосой твари взмыла в небеса на чудовищной скорости, унося свою добычу.
Никто из нас не успел среагировать. Скорость движений демона превышала любые возможности смертных, даже вампиров. Демонам нет равных в бою, повязать их могли только с десяток боевых магов. Нашего отряда хватит примерно на треть демона, но они сражаются только целиком, поэтому…
— Уходим отсюда, быстро! — озвучил мою мысль оборотень, запрыгивая на кадавра. Никто не подумал сопротивляться приказу. Мысли о помощи жителям города не возникло, а если и возникло, то ее держали при себе. Ресим — первая жертва и их будет гораздо больше, если мы не успеем добраться до Совета магов. Скорее всего, мы уже не успели, но об этом я старалась не думать. Родители, брат, сестра…
"Нет, все хорошо, это первое нападение, проба сил", старалась я успокоить себя.
До Вали день пути. Для нас день превратился в ночь безумной скачки. Вливая в кадавров всю доступную нам магию, мы проглатывали дорогу, не обращая внимания на слезы, льющиеся из глаз, от хлестких порывов ветра. Только бы успеть, только бы успеть отстукивали копыта кадавров. Больше ничего. Не осталось ни страха, ни голода, ни других чувств. Все сгорело там — в Ресиме. Умерло, вместе с трепыхающимся в когтях демона мальчишкой. Все отступает на второй план перед смертью. Еще вчера я думала, что до встречи с этой дамой мне далеко. Я успею устать от жизни и с удовольствием позову ее в гости, но сегодня… Сегодня она пришла сама, не званная, нежеланная, неотвратимая.
Занятая своими мыслями я унеслась далеко вперед, оставив ребят позади, не слышала их криков, призывов сбавить скорость и остановиться. Я вообще ничего не замечала вокруг. Поля, леса — все слилось в единую серую массу, мелькавшую на периферии. Зачем любоваться красотой утра? Скоро всего этого не станет, да и не кому будет. Демоны не оценят. Внутри натянулась струна, которая вот-вот порвется и тогда, тогда… Я резко осадила кадавра перед стенами Вали. Что со мной такое? Я прислушалась к себе. Мое проклятие дало трещину, рассыпалось, как яичная скорлупа, высвобождая истинную сущность. Боги, почему сейчас?! Ведь моей жизни прямо ничто не угрожает, так отчего же сила прорывается сквозь броню заклятия. Это надо остановить любой ценой. Я постаралась взять себя в руки. Получалось плохо, но все же, получалось. К моменту, когда подъехали ребята, я почти залатала брешь в своей защите, но она уже не была такой надежной, как раньше. Я не специалист по проклятиям, тем более таким сложным, как мое. Стоп, откуда я знаю, как работать с такими заклинаниями, да еще на себе? Папа… Я закрыла глаза. Может я ошиблась? Он должен быть жив, просто отрезан от своей силы, которая стала доступна мне, как его Наследнице. Надо верить в лучшее. Я буду верить в лучшее. Я справлюсь.
— Алире, демон тебя задери! Ты что творишь? — Рой смотрел на меня испуганными глазами. — Что с тобой происходит? Ты вообще ни на что не реагируешь!
— Ничего, — я обхватила себя руками, стараясь защититься от всего этого ужаса. — Это страх, всего лишь страх и инстинкт самосохранения. — Я сама понимала, как жалко выглядят мои попытки оправдаться перед друзьями. Тай раздраженно дергал ушами, Сэт делал вид, что меня тут нет, а Лесь и Морой сердито поджимали губы. "Ваше право", подумала я отрешенно.
— Дальше поехали. Мы почти у цели, Алирэ, чтоб больше никаких сюрпризов, ты меня поняла? — окрикнул меня оборотень.
— Да, Рой, никаких сюрпризов, — повторила я. Постараюсь сдержать свое обещание, как бы трудно ни было. Ради себя, ради них, быть может, они единственное, что у меня осталось.
Мы пришпорили кадавров. Стражники на воротах Вали пропустили ребят беспрепятственно. Они не ожидали, что кто-либо на всех парах проедет через ворота, не снижая скорости. Меня все-таки зацепить успели. Я махнула рукой, развернувшим кадавров парням, давая понять, что справлюсь с проблемой сама.
— Куда прешь? — высказал глубоким басом стражник, схвативший моего кадавра за повод.
— Туда, — раздраженно заорала я, — если человек едет через ворота в город, то очевидно он хочет попасть в город.
— А въездную пошлину кто будет платить? — Впервые на его практике путешественники вели себя столь нагло, да еще девчонка. Хотя глазки у нее грозные, магичка видать, ну ничего, и не таких останавливали. Порядок есть порядок.
