Как мы не старались услышать или почувствовать монстров, мы так ничего и не обнаружили. За день ничего не произошло, кроме того, что Эльлорин узнал тайну Мелисы. Это произошло совершенно случайно, когда на дорогу перед нами выпрыгнул серый запуганный заяц. Мелиса, всю дорогу ожидающая нападения, мгновенно перекинулась в кошку, толком не рассмотрев «нападающего». Эльлорин сильно не удивился, но теперь старался держаться от неё подальше, брезгливо поджимая губы, что крайне расстроило кошку. И, похоже не только её!
Ночью нам тоже повезло. Никто на нас не покусился. А вот после обеда следующего дня мы наткнулись на небольшой грот, заваленный камнями. Решив не рисковать, мы спешились и разбили временный лагерь.
— Я думаю, надо сходить и проверить, нет ли там кого опасного, — заявил вампир.
— Вот сам и иди, — перевёл стрелки Гелорис, грызя травинку.
— Вот и пойду.
Я подумала, что наверняка они всё преувеличивают. Вряд ли там может спрятаться тролль или другое чудовище. К тому же мне стало так любопытно, что захотелось самой проверить свою версию. Вампир в мои планы совершенно не вписывался и я решила поспорить:
— А может я схожу? Мне кажется, что там ничего страшного нет. Вы зря поднимаете панику.
— Что? Ты? Ни за что, — одновременно воскликнули Эльлорин и Гелорис.
— Почему? — обиженно засопела я.
— Солнышко, понимаешь…, - начал отговаривать меня Гелорис.
— Нет, не понимаю. Вы что, считаете меня неженкой? Думаете я ничего не умею, — завелась я, даже не обратив внимание на «солнышко».
— Нет, нет! Что ты, — маг пошёл на попятную.
— Значит, без разговоров, — отчеканила я, довольная победой.
— Смотри Гел, она уже тобой помыкает, — поддел вампир.
— А ты вообще помолчи, — досадливо бросил маг, поднимаясь с земли и отряхивая штаны.
— Правда глаза колет.
— Я уже пожалел, что позвал тебя с собой.
Гелорис вплотную приблизился ко мне. Он нежно взял моё лицо в свои ладони и тут его губы коснулись моих. Я совершенно потеряла голову. Растаяла, окунулась на миг в реку блаженства.
— Любимая, не уходи, — нежно произнёс Гелорис.
До меня не сразу дошло, почему все замолчали и уставились на меня. Гелорис только что признался мне в любви. Я запоздало переварила эту мысль.
— Хорошо милый, — выдавила я, подавляя желание завизжать и повиснуть у него на шее.
Гелорис победно посмотрел на Вальдемара и благодарно чмокнул меня в щёчку, заставив покраснеть.
Конечно, я дала обещание, но соблазн прогуляться был больше. Поэтому, как только вампир отправился на разведку, я незаметно ускользнула из лагеря и направилась за ним…
Вампир крался незаметно. Я могла следить за ним только с помощью магии. Было страшно и немного обидно. Ну почему они не хотят мне ничего серьёзного доверить? Чем я хуже того же Вальдемара. Да он просто выскочка. А я неплохо владею магией и вообще…
Внезапно мне послышалось странное шевеление и пыхтение. Это не мог быть вампир. Он просто не умеет так шуметь! Я запаниковала. Нужно было, что-то делать. Мельком я заметила тень, прижавшуюся спиной к камню. "Вальдемар!" — подумала я. Что бы ни вводить в искус странное существо, затаившееся за поворотом, я решила поближе подойти к вампиру. Я сделала несколько шагов и…
Всё плыло перед глазами. Белесая пелена плотно окутывала каменный грот. Не могу поднять руку. Стоп. Я и есть туман, которого несколько секунд назад не было вовсе. Что это за колдовство? Я в панике попыталась собраться. Уплотнить тело не выходило. Тут я почувствовала, что во мне кто-то есть. Этот кто-то странно мной ощущался. Будто он это я, а я это он. Мне стало неприятно. Гадко. Но я не могла ничего сделать.
Так я плавала минут пятнадцать.
Изменения произошли вновь, но на этот раз я почувствовала, как моё тело уплотняется. Частички слетаются со всех сторон и прилепляются ко мне.
Некоторое время ничего не происходило, а затем я, наконец, смогла почувствовать и разлепить веки. Вокруг было светло как днём. Мне показалось, будто я стою на камушке, но, опустив голову вниз, я увидела, что мои ноги стоят на земле. Потом я усомнилась, что это мои ноги: большие ступни в грубых, но крайне удобных сапогах. Я стала поднимать голову выше, с интересом осматривая себя. А выше оказались чёрные штаны в обтяжку с широким поясом и большой серебреной пряжкой в виде шестиугольной звезды.
Мучительно пытаясь вспомнить, где я видела эту пряжку, я подняла руку и поскребла скулу лица. Затем в недоумении уставилась на огромную ладонь с аккуратными ногтями и несколько раз моргнула, начиная подозревать неладное.
В трёх шагах от меня произошло шевеление. Я отвлеклась от сложнейшего процесса вычисления происходящего и взвизгнула. Передо мной стояла я. Мрачная, растрёпанная и ещё не пришедшая в себя. Девушка с моей внешностью вздрогнула от моего визга и уставилась на меня с не меньшим недоумением. Затем оглядела себя с чрезмерной поспешностью, и в её глазах блеснуло понимание.
— Ведьма-недоучка, — зло прошипела девица, стискивая зубы и заливаясь краской, — выдра мочёная, кикимора болотная, кто тебя учил лезть к вампиру во время воплощения?
Я ещё раз непонимающе моргнула. Девица, тем временем, брызжа слюной и желчью, изрыгала страшные проклятья, которые, по её мнению, должны были меня постигнуть. Не выдержав, я спросила:
— И-извините, а вы кто?
— Что? — несколько обалдев от моего нахальства, переспросила девица.
— Я спрашиваю — вы кто? — повторила я вопрос.
— Я знаю только кто ты, — со злостью ответила она.
— Я тоже знаю кто я. Я — Вильета, — несколько обижено, заявила я, начиная раздражаться.
— Ты — ДУРА! — снова закричала растрёпанная.
— Сама такая, — я отвернулась и пошла к своим.
— Куда, — девица схватила меня за руку, до боли впиваясь ногтями.
— Отстань ненормальная, — я дёрнула рукой, и девушка легко отлетела в сторону, приложившись спиной о камень и вскрикнув.
Я испугалась, что причинила ей вред и кинулась посмотреть, что с ней. Она сидела на земле и как-то странно смотрела на меня снизу вверх.
— Ты не ушиблась? — заботливо поинтересовалась я.
— Вильета, ты, правда, не понимаешь? — проигнорировав мою заботу, спросила девушка.
— Чего не понимаю?
— Я — Вальдемар, мы поменялись телами!
Память мгновенно подкинула образ вампира: черные штаны, рубашка и плащ, большая серебряная пряжка на широком поясе. Я качнулась и провалилась в спасительный обморок.
Когда я открыла глаза, первое, что я увидела, было ночное небо, затянутое облаками. Второе — моё собственное лицо, загородившее этот скудный пейзаж.
