Меня посадили во флаер и мы полетели к ней на дачу.
Бабушкина «дача» оказалась довольно приличных размеров поместьем, расположенным в Орловской губернии. С парой дюжин служанок и десятком охранниц под началом управляющей. Все они выстроились перед домом, когда приземлился флаер, в ожидании приказаний хозяйки.
Меня практически вынесли на руках, чему я упорно сопротивлялся. В конце концов, мне удалось убедить бабушку, что я не настолько плохо себя чувствую, чтобы служанки несли меня на себе. В результате две служанки вели меня под руки, а остальные разошлись. Дорогу нам показывала управляющая, очень серьёзная дама средних лет с волосами, завязанными в строгий пучок. Звали её Зинаида Зиновьевна.
Меня довели до моей новой комнаты, где под строгим взором Зинаиды Зиновьевны раздели и уложили в кровать. Отказаться от этой процедуры не было никакой возможности, так что пришлось терпеть. Через десять минут пришёл пожилой целитель и осмотрел меня. Он представился Аркадием Семёновичем, личным целителем княгини Михайловой. Мне старичок понравился, мы с ним мило поговорили о том, что со мной произошло, и он заверил меня и пришедшую бабушку, что всё у меня будет в порядке. Сказал, что те, кто меня лечил, знали своё дело и последствий не останется. Бабушка после его слов явно облегчённо вздохнула и увела Аркадия Семёновича из комнаты. Напоследок он сказал, что лучшее лекарство для меня — это покой и здоровый сон. Минут через пять я последовал обеим его рекомендациям, потому что часовой перелёт, как оказалось, сильно меня утомил.
Я проснулся от того, что кто-то аккуратно тряс меня за плечо. В полузашторенное окно светило яркое солнце, так что я понял, что, похоже, проспал, как минимум, до утра. Девушка, что меня разбудила, отступила на один шаг от кровати и встала, опустив взор в пол. Она была одета как типичная служанка, в строгое платье с длинной юбкой и белоснежным фартуком, с аккуратным белым чепцом на голове.
— Молодой господин, княгиня попросила узнать, спуститесь ли вы к завтраку, или вам его принести? — проговорила она, не поднимая глаз. Похоже, мой полуголый вид её немного смущал.
Я с удовольствием потянулся, помотал головой, прогоняя остатки сна, и, наконец, обратил на неё своё внимание. Девушка была красива. Среднего роста, ни полная, ни худая, всего в меру, с красивыми каштановыми волосами до плеч, она излучала что-то неуловимое, чаще всего называемое женским обаянием. Её милое овальное лицо с чуть курносым носиком показалось мне очень знакомым. Я пригляделся и, наконец, узнал её. «Это же Саша! Моя соседка по дачному посёлку! Ничего себе!» — мысленно воскликнул я. Мы с мамой, бабушкой и сестрёнками отдыхали там каждое лето, вот уже почти семь лет подряд. Участок Сашиной бабушки был соседним с нашим, так что мы с Сашей были практически, как брат и сестра.
— Саша? Это ты? — сказал я со всем удивлением, на которое был способен. — Откуда ты тут?
— Ой! — воскликнула девушка, прикрыв рот от изумления. — Серёжа? О Святая Богоматерь[31]! Это правда ты? Не может быть! Как ты здесь оказался?
— Я первый спросил! — сказал со смехом я. — Так что давай рассказывай!
— Я… Я здесь служу. У княгини Елизаветы Григорьевны, — сказала она, немного смутившись.
— А я, как недавно выяснилось, её внук! — сказал я с некоторой гордостью.
— Серьёзно? — Саша почему-то немного покраснела. — Значит, это ты наш молодой господин? О Пресвятая Дева!
— Нууу… наверное… Честно говоря, ты первая, кто меня тут так называет, — ответил я. — Я, похоже, проспал почти сутки. Что ты там говорила насчёт завтрака?
— Ой, и правда! — смутилась Саша. — Я совсем об этом забыла! Княгиня послала меня спросить, как ты себя чувствуешь и сможешь ли спуститься к завтраку.
— Пожалуй, смогу, — ответил я. — Чувствую я себя гораздо лучше, чем вчера. Можно даже сказать, что практически здоров.
— Тогда я пойду обрадую княгиню, — сказала Саша и двинулась к двери. Уже взявшись за ручку, она обернулась и добавила: — Серёжа, не рассказывай никому, что мы знакомы, а? Пожалуйста! А то у меня могут быть неприятности…
— Конечно! — легко согласился я. — Нет проблем!
— Спасибо! Вы такой добрый, молодой господин! — хитро улыбнувшись, сказала Саша и сделала мне книксен. После чего выпорхнула за дверь.
Я встал с кровати, поискал свою одежду, которая оказалась в ближайшем гардеробе, быстро оделся (чему меня очень хорошо научили в училище) и спустился в гостиную. Настроение у меня было просто отличное! Ещё бы, я ведь, наконец, вырвался из кошмарной Одинцовки, и мои перспективы казались мне совершенно радужными.
В гостиной никого не оказалось. Я прошёл дальше в столовую и обнаружил там сидящую за столом бабушку.
— Садись, Серёженька! — сказала она, взмахом руки отодвинув для меня стул. — Сейчас подадут завтрак.
Я сел на предложенное мне место и с некоторой настороженностью посмотрел на разложенные передо мной столовые приборы. Больше всего меня поразило обилие вилок и ложек самых разных размеров, я и понятия не имел, что их может быть столько.
Пока я разглядывал столовое серебро, Саша принесла мою тарелку. Она поставила её передо мной, а сама отступила назад, встав за моей спиной. В тарелке оказался красиво украшенный зеленью кусок омлета. Посмотрев на него, я бросил взгляд на бабушку, которой подали то же самое, и взял, как мне показалось, ту же самую вилку, что и она. Но, похоже, я ошибся, потому что Саша тут же остановила мою руку, вытащила из неё взятую вилку, положила её на место и подала мне другую, соседнюю. Всё это сопровождалось очень милой улыбкой и одобрительным кивком моей бабушки.
— Серёжа, — сказала она, когда с омлетом было покончено и нам подали чай с пирожными. — Тебе нужно научиться многим вещам, которые положено знать дворянину твоего положения. Поэтому я решила приставить к тебе личную служанку.
— А? — только и смог сказать я, потому что во рту у меня была половина пирожного.
— Что ты думаешь о Саше? — сказала бабушка, указав на неё кивком. — Она очень хорошая и порядочная девушка, отличная служанка, а главное, совсем недавно с отличием закончила Академию Услуг и Сервиса. Думаю, она самая подходящая учительница для тебя.
Бабушка посмотрела на меня изучающим взглядом и продолжила:
— Конечно, если она тебе не понравилась, то я могу попросить Зинаиду Зиновьевну…
— Нет-нет! — воскликну я, с трудом проглотив пирожное. — Я вовсе не против Саши! Наоборот, я думаю, что мы отлично поладим!
