— Отправишься на разведку к его дому, — начал он, — Узнаешь, что и как, только сильно не высовывайся, — Каш выдержал паузу, — Ты только не подумай, я забочусь об успехе дела, если тебя заметят всё может провалиться, а не о твоей жизни… Ферро скосил на него недобрый взгляд.
— А что в это время будешь делать ты?
— То, что нам и поручили, — выслеживать его. Начну с казарм стражи, а там посмотрим…
— Решил окончить жизнь в петле? Аес крайне подозрительный тип.
— С чего ты взял?
— Эй, он же находиться на должности начальника дворцовой стражи и до сих пор жив! И это при всём обилии подчинённых, желающих занять место шефа, — ответил Ферро, словно этот вывод был ясен как белый день.
— Тем интереснее будет охота! — парировал с улыбкой Каш. Аес оказался в точности таким как и предупреждал Ферро. Но в добавок он ещё и проявлял из ряда вон выходящую жестокость со всеми, кто был ниже его чина. В чём Каш смог убедиться лично, когда тот отчитывал стражников на плацу. Те стояли вытянувшись в шеренгу и безропотно слушали.
— Собачьи дети! Отродья! Вы не заслуживаете прощения! — кричал надрываясь Аес, — По вашей милости Империя потеряла самое святое, что только было у нас, — Регалии Императора! Вам доверили охрану этих святынь, вы же их упустили! Это позор который должен быть смыт кровью! — стражники вздрогнули, — Будь моя воля я бы казнил каждого второго из вас, в назидание остальным! Но после недавних событий пришёл приказ удвоить посты для усиления безопасности. И посему нам понадобятся все ресурсы, даже такие бестолковые как ВЫ! Радуйтесь щенки! Я сохраню ваши жизни, но чтобы вам впредь было не повадно лишаю всех месячного жалования! — среди стражников раздались огорчённые возгласы. Впрочем такие тихие и придавленные, чтобы начальник не услышал. На плацу появился сержант. Он чеканя шаг приблизился к Аесу, отдал ему честь и передал приказ немедленно явиться к Канцлеру. Аес сглотнул.
— Сержант, приказываю принять командование над этой бестолочью и гонять их по плацу до тех пор, пока из них не получаться настоящие солдаты!
— Есть! — ответил сержант. Развернулся лицом к строю и проголосил, — Слушай мою команду! Тем временем Аес уже скрылся в коридорах Мармадола, в западной части которого находились казармы. Он не спешил выбирая дорогу, хотя прекрасно знал путь к покоям Канцлера Нагарэна. Но приближать встречу с ним не хотел. Разумеется себя в потере регалий Аес виноватым не считал. Да и дознавателей он уже столько видел! Если им не удалось докопаться до него, так чего бояться? Однако Аес нервничал. Всё это дело могло выйти ему боком. Он мог как минимум лишиться должности, просто как за то, что недоглядел! А это был крах всему! Всей его жизни! Больше никакой власти, возможности помыкать другими и никакой мзды с подчинённых! Кстати о деньгах! Аес вспомнил наказание которое придумал для них. Нет, конечно деньги на их жалованье всё равно выделят, но теперь его можно было оставить себе… Это грело ему душу. И пока начальник дворцовой стражи брёл погрузившись в свои мысли за ним, чуть поодаль, следовал Каш. Проникнуть в Мармадол незамеченным было не просто, тем более после похищения, периметр охраняло целое полчище стражников, но не было ещё такой дичи, которую Каш не сумел бы выследить. И как бы внимательно не смотрели часовые заметить его им не удалось. И немудрено, даже дурак догадается заглянуть в повозку, но мало кто додумается поискать под ней! Можно было выбрать и более простой путь проникновения. Например открыто заявиться во дворец. Никто бы не остановил, но обо всех подозрительных вновь прибывших докладывают начальнику стражи, а ему явно не стоит знать о визите Каша. Аес добрался до двери за которой находились покои Канцлера.
Остановился перед ними, воровато обернулся, словно почуяв, что за ним наблюдают. Но не увидев позади никого успокоился. Шумно выдохнул, выпрямился и подал дворецкому знак. Тот вошёл внутрь и сообщил о приходе начальника стражи. Получив ответ он пятясь вышел назад и закрыв дверь сказал Аесу: «Вы можете войти». Аес, которого буквально трясло от напряжения, расслабился и зашёл в покои Канцлера. Рядом прошёл караул. Внутри стен Мармадола стражи было заметно меньше, но Кашу пришлось ненадолго ретироваться и подождать пока она не пройдёт и лишь за тем вернуться к наблюдению.
— Двойной наряд стражников! Что толку, если они всё равно не знают, что нужно высматривать? — ухмыльнулся про себя Каш, — При всей продажности местного начальства и вытекающей из этого безалаберности стражи неудивительно, что они проморгали кражу. К сожалению, слов разговора доносившегося из-за дверей Каш расслышать не мог, сказывалось расстояние, преграда в виде двери, в добавок дворецкий мешал подойти поближе. Но он уловил льстивый, заискивающий тон, принадлежащий Аесу и суровый, властный тон принадлежащий, скорее всего, Нагарэну. Беседа выдалась короткой, отрапортовав Канцлеру Аес чуть ли не выскочил из его покоев, вытер пот со лба и отдышался обдумывая что-то. По его лицу можно было сказать, что задача, которую он сейчас решает непроста. Он хмурил лоб и брови напрягая последние извилины. Найдя решение Аес быстрой походкой направился прочь от покоев, ещё не раз испуганно оглядываясь и вздрагивая при приглушённых, басовитых и надрывистых звуках голоса Канцлера. А за ним отправился и Каш.
Проходя мимо казарм Аес выловил одного из стражников, отдал ему какой-то приказ. Тот кивнул и скрылся в боковом проходе. Каш хотел было проследить за ним, но понимая, что сейчас более важен начальник стражи отказался от этой идеи. Ситуацию мог бы исправить толковый помощник, но где же его взять? Не привлекать же этого истукана Ферро! Аес приблизился к конюшням.
— Приготовь коня, — бросил он одному из слуг и тот поспешил выполнить его распоряжение. Как ни странно, Аес не перестал нервничать после посещения покоев Канцлера. Напротив, волнение усилилось! Он подозревал, что что-то не так, но не мог понять в чём дело. Дождавшись когда ему подадут коня, Аес вскочил в седло и что было сил пришпорил скакуна, направляясь к воротам Мармадола. Каш не сдержав эмоций тихо ругнулся. Добыча стремительно уходила от него! Тем временем Ферро приблизился к дому начальника дворцовой стражи и постучал в дверь. Изнутри послышался противный, похожий на звук режущей пилы, голос: «Кого там носит?!» Раздались шаги по деревянному полу, затем дверь открылась и Ферро увидел перед собой уже давно не молодую женщину. Она пристально осмотрела гостя с ног до головы и нахмурившись спросила: «Кто вы?»
— Я… — начал Ферро и застрял. Нужно было ответить, но не говорить же ей кто он на самом деле! Пока Ферро искал что ответить, пауза затягивалась и женщина на пороге дома начала терять терпение, — Меня послали с поручением к начальнику дворцовой стражи Аесу. Он же здесь живёт? — слова пришли в голову как раз вовремя, ещё чуть-чуть и перед ним захлопнули бы дверь.
