— Почему ты с ними? — еле слышно спросила она его. — За что?
— Я хочу умереть, но не могу, — в тон ей, чтобы не слышали маги, ответил Каэль. — Меня может убить только Контролер, и я заключил с ним договор. Ему нужна твоя смерть, так что… Прости меня. Я тебя предал.
Арбалет в опущенной правой руке все еще дрожал, но девушка лишь сжала его покрепче. На рукояти было два острых выступа, и ее ладонь пронзила боль. С руки на тающий, чернеющий снег закапала кровь.
По щекам капают непрошенные слезы. Опять предательство… И наплевать, что в первый раз ее предали в видении, а второй — сейчас. Все равно больно.
Так хочется, чтобы это все оказалось дурным сном! Или иллюзией — но никак не реальностью! Как хотелось бы сейчас проснуться и сказать, что это всего лишь сон…
Детская мечта, наивная и глупая. Это не сон, это жизнь…
Каэль, друг… Он вернулся — но лучше бы и не возвращался. Так не хочется драться против того, кто поддержал в самое трудное время и внушил, что жизнь прекрасна. Так не хочется…
Но сейчас он — ее враг, и она не может позволить ему убить себя. Но и ему причинять вред так не хочется…
Сейчас он враг!
Но все это неправильно. Не должно было так быть!
Но…
Каэль не стал ждать итога ее внутренней борьбы — и просто атаковал. Его бретта обычно наносила точные и безукоризненные удары…
Но вот именно, что обычно. Волшебница успешно уклонялась от его ударов, а если и не успевала, то подставляла под его атаку свой арбалет. Чем-то этот бой напомнил ей бой с Лайлайлой, когда она лишилась своего артефакта — арбалетом она дралась в том же стиле.
"У этого боя есть только два варианта концовки: либо я убью Каэля, либо он меня. Я не хочу умирать… Но я не хочу, чтобы умирал и он. Ненавижу это дурацкое "или-или"! Созидающий! Почему у меня нет выбора?!"
Она, конечно, может применить оружие Нексара против старого друга, чтобы выжить в битве… но в то же время не может. Применить то, что станет смертельным для Каэля — значит перестать быть самой собой, предать весь свой мир, поступиться принципами и наплевать на идеалы.
Созидающий! А как же принцип, что каждый достоин спасения? Почему не могут жить они оба?
Она едва успела отбить удар, направленный в спину.
— Почему ты пытаешься меня убить? — крикнула она, кое-как блокируя его удары.
— Я подонок, и ты ничем не отличаешься от меня, — безучастно заметил светловолосый эльф. — Если я убью тебя, то этот мир получит шанс на спасение.
"А ведь он прав… Я иду по дну. Я убийца и предательница.
Но… Я не могу отступить. Почему-то. Я сама не знаю, почему… Но не могу."
— Тогда иди ты первый и зарезервируй мне место в аду! — огрызнулась она, отбивая атаку. — А я потом подойду!
Их бой продолжился с удвоенной силой. Он целился ей в ногу — но она довольно ловко уклонилась от его удара и сама ударила его в солнечное сплетение, отчего он отлетел на несколько шагов.
"Какой умник сказал, что бинарная логика — единственно возможная? Я не я, если я не найду третий путь!"
И путь открылся перед ней. То заклинание, которому ее успел обучить Каору!
Сплести нити реальности… а, Безликий твою!
Заклинание сработало чуть косячно. Ураган хоть и сформировался, но немного в сторонне. Однако курс его пролегал по направлению к ней, так что…
— Хирохи-сама! — воскликнула лысая женщина, оглянувшись за спину. — Там ураган!
Брюнетка обернулась, и ее лицо исказила маска злобы. Ну естественно, как магичка она почувствовала природу урагана. Да даже если бы и не могла чувствовать, то все равно понятно, кому выгодно появление урагана.
— Уходим! — крикнула она сквозь шум ветра. — Эльрэн! Потом закончишь с ней!
Она открыла квадрат Темной Тропы, и маги провались туда. Каэль же застыл напротив нее.
— Ты хочешь моей смерти, — покачала головой Рилири. — Прости, но я не хочу умирать. Но и твоя жизнь нужна мне.
— Моя жизнь уже не имеет веса, — усмехнулся он. — Убить меня тебе было бы проще всего.
— Уходи, — опустила голову бывшая демонесса. — Я один раз предала, и больше не собираюсь этого делать.
Он понимающе усмехнулся — и повернулся к ней спиной. И уже у входа на Тропу он обернулся:
— Надеюсь, что при следующей нашей встрече ты изменишь свое мнение.
Он ушел.
А ураган надвигался — и вот уже он совсем рядом. Волшебница запрокинула голову к небесам и расхохоталась. Нет, она положительно сошла с ума! Но такое безумие ей даже нравится, честное слово!
Ветер подхватил ее — и она только произнесла малое заклятие левитации. Полет! То, о чем с древних времен мечтают люди! Неужели она летит? Да, Безликий ее побери!
Ветер двигался с невероятной скоростью, и вот она уже могла видеть семерых всадников, скачущих по дороге. Ребята! Они не успеют улепетнуть от урагана! Хоть бы догадались сказать заклятие левитации…
Догадались! И вот уже они парят чуть ниже. Каору, заметив ее, недвусмысленно погрозил кулаком, на что она только издевательски расхохоталась. Неужели он не понимает, что такое полет? Это же прекрасно! Буря, ураган — это ветер! Это — небо! Это — свобода!
… Каору поднялся чуть повыше и полетел рядом с ней. Нет, она точно самоубийца! Но только он посмотрел на нее, и все сомнения у него исчезли. Она… счастлива?
Да и он, если разобраться, тоже. Безликий вашу…! Он что, до такой степени безумец, чтобы радоваться такому приключению, свалившемуся ему на голову?
Да! Тысячу раз да!
Он что-то восхищенно кричал и смеялся, да и Ри не отставала от него. Ведь это же небо! Это — мечты! Это — счастье!
… Вдали показался замок из черного камня, возвышающийся на маленьком островке — и ей пришлось посерьезнеть. Ведь вихрь слушается только ее, и только она может его остановит… так, чтобы никто не пострадал.
Стоп! Тот пляж и мелководье на обратной стороне острова! Но… Если она чуть не рассчитает скорость, то они впечатаются в песок по уши или размажутся по шпилям замка.
Вот они уже над Черным Замком. Через три секунды ураган будет над пляжем, а через четыре-пять — над мелководьем. Пять… четыре… три… два… один… Все!
Она отпустила заклятие — и все они комом рухнули вниз. Те-емный… За эти пять секунд они набрали такую высоту, что сейчас разобьются об воду!
Но последний порыв ветра от ее заклятия подхватил их всех и взметнул чуть повыше. Тем временем пальцы Мечислава, оказавшегося рядом с ней, сложились в жесте сложного заклятия — и их вынесло на песчаный пляж, только прокатив по песку.
Рилири поднялась на ноги и посмотрела на возвышающуюся над ней громаду замка. Только теперь ей стало понятно, что имел в виду Рьеро, когда говорил, что их команда — его семья.
