- Папа просто расстроился, из-за того, что ты с Гайларом, - осторожно сказала мама. - Когда вы уехали, он заверил меня, что у вас с магом только дружеские отношения.
- Только меня опять предали. Когда я вернулась к тому, кого люблю, узнала, что он женится. А вы знаете, чем для меня это могло обернуться. Пришлось срочно уезжать. Вернулись к вам, но я не смогла сдержаться и с бала, Гайлар увел меня в единственное место, где я могла быть в безопасности. Что мне было делать?
- Дорогая, почему же ты не сказала? - мама с сочувствием посмотрела на меня.
- Поэтому. От вашего сочувствия я бы завыла, а что вероятнее, сожгла бы дом. Нет, мам. Я хочу жить сама. Что бы сделал папа, вернись я домой?
- Восстановил бы в академии.
- Именно. А я не хочу возвращаться. У меня свой путь. Он очень тяжелый, иногда мне кажется, что я не справлюсь, но я иду вперед. У меня есть друзья. Кейл и Пенелопа, они меня не бросят. У меня есть Гайлар. Пусть он вам не нравится, пусть… не важно. Это мой выбор.
- Папа волнуется, он же одного с ним возраста, - мама опустила взгляд. - Прости дорогая, но я тоже думаю, что Гайлар для тебя… не подходит.
- Мам. Сколько мне, по-твоему, лет? - прищурилась я.
- Нет и сорока, - моментально откликнулась мама.
- Мне почти триста, - усмехнулась я. - Каждый мой переход стоил десяти лет, а то, что произошло в Светлом лесу, стоило почти всего, что от меня осталось. Мы с Гайларом примерно одного возраста.
- Пресветлые Боги, - мама прижала ладонь к губам. - Как такое…
- Это есть мама. Я проживу столько, сколько мне осталось. Я не буду называть цифру. Не хочу, чтобы вы все ломали себе голову, как продлить мне жизнь. Я этого не хочу. Уважайте мое мнение. Гайлар просто чуть отсрочил мой час. Как вы знаете, степень архимага позволит мне прожить, ну скажем, лет на десять дольше. И если уж такие разговоры, то с Гайларом я не спала.
- А с кем спала? - тихо хихикнула Лайа, так чтобы только я слышала.
- Не скажу, - я легонько шлепнула сестру по руке. - Рано тебе еще.
- Вот такая у меня жизнь, - невесело улыбнулась я. - Просто не ждала такого от папы. Совсем не ждала.
- Он… он должен свыкнуться. Я постараюсь донести до него все, что ты мне рассказала.
- Стоит ли? - мрачно протянула я.
- Миа!
- Прости мам, это во мне обида говорит, - отмахнулась я.
Раздался стук в дверь. Я пошла открывать, поэтому очень удивилась, когда увидела в дверях отца.
- Мам, Лайа, это за вами, - крикнула я, оборачиваясь к родным.
- Нет. Миала, я хочу поговорить с тобой.
- Пап, ты меня прости, но не лучшее время. Я еще не отошла от твоей предыдущей речи.
- Прости. Я… я сглупил.
Поняв, что папа хочет выговориться, я махнула рукой в сторону своей комнаты. Закрыв за собой дверь, я уселась на кровать.
- Миа, прости. То, что я наговорил это ужасно.
- Спасибо за извинения. Пап, ты меня обидел. Очень сильно. Как тебе в голову вообще могло прийти такое? Разве за все свои годы рядом с вами я дала вам повод думать о себе…так?
- Прости, - отец снова не смотрел мне в глаза. - Я просто схожу с ума, когда думаю, что ты рядом с этим старым козлом. Я готов свернуть ему шею.
- Пап! - пришлось встать и крепко обнять родителя. - Ну что ты в самом деле? Поверь, по возрасту я совсем чуть-чуть младше Гайлара.
- Да, но по жизненному опыту, - отец осторожно погладил меня по волосам.
- Я возможно не доживу до такого опыта, отец. Не волнуйся. Пожалуйста, ты только не переживай. Вы с мамой у меня самые замечательные. Просто постарайся принять мой выбор.
- Прости Миа, но не смогу. Ты для меня все. Я горжусь тобой. Поверь, я действительно горжусь. Я на самом деле знаю, что ты бы защитилась по этим заклинаниям, знаю, что у тебя бы все получилось. Но не с ним!
- Папочка, но с ним я в безопасности.
- Возвращайся домой.
- Нет! У меня своя жизнь, пап. Я хочу жить своей жизнью. Примешь ли ты меня такой?
- Тебя - да, но его - никогда. Он чудовище.
- Я не лучше. Ладно пап. Я рада, что мы все выяснили. Увидимся на праздниках.
- Миа… - окликнул меня отец.
- Да?
- Береги себя.
- Я постараюсь.
Тем же вечером мы попрощались со всеми и поехали домой. Мы с мийяки вырвались чуть вперед, что повлекло за собой новые странности. На выезде из столицы меня поймала за руку какая-то нищенка:
- Ты несешь смерть, девочка. Ты тьма с сердцем света. Берегись девочка. Жди темного рыцаря. Только темный рыцарь спасет тебя. Жди.
На моем запястье что-то щелкнуло. Я вскрикнула и постаралась снять неизвестную железку, но та как будто приросла к коже.
- Это будет с тобой до его прихода. Держись ближе к рыцарю. Иначе умрешь.
Все это происходило в сумраке вечера, даже отсветы уличных фонарей не дотягивались сюда. Поэтому мне показалось, что нищенка просто растворилась в темноте. Я зажгла пульсар и склонилась над запястьем. Браслет. Только какой-то странный. Сел на руке так плотно, что через руку не снять. Замка не было. Я попробовала заклинанием, но у меня ничего не вышло. Друзья, спешившись, так же попытались снять неожиданное украшение. Все потерпели неудачу. Чуть руку мне не отпилили.
- Все. Хватит. Едем домой. Я устала, а браслет даже кстати. Он татуировку закрывает. Между прочим, даже связь блокирует, - последнее заявление я произнесла с восторгом. Наконец-то!
- Миа, - ко мне подъехал Кейл. - А ты не думаешь, что темный рыцарь…
- Шиаххран? Нет. Тогда бы этот браслет татуировку усилил бы. Так что, буду ждать темного рыцаря. Шучу. Мне никто не нужен. У меня все есть, а за подарок тетеньке спасибо.
- Подарок, - как-то загадочно протянул Кейл. - МИА! У тебя же был день рожденья!
- Отлично, приедем все грязные, вонючие домой и сразу будем праздновать, - мрачно отозвалась я. - Какой чудесный праздник будет.
- Не драматизируй! - Кейла свесился с лошади и хлопнул меня по плечу. - Весело отметим. Жалко, что твои родители разъехались.
Ну да, мама с Лайей отправились с дядей Сили, отдыхать в Светлом лесу. Потому что мама злилась на папу. Папа же отправился обратно в Найранну. По мере нашего продвижения к дому Гайлара заметно холодало. Когда мы въезжали в лес, я уже вовсю куталась в теплую куртку. Кейл и Пенелопа поехали сразу к себе, а мы с Гайларом к нему. Очень странное было ощущение. Как ни старалась, но не поворачивался у меня язык назвать это место домом. Да, я старалась, потому что знала, что Гайлар внимательно прислушивается. Если я хочу, чтобы у нас что-то получилось, придется себя немножечко контролировать.
- Камин растопишь? - спросила я.
- Конечно, может сделать камин в твоей комнате? Не замерзнешь ночью?
- Не думаю, - покачала головой я. - В крайнем случае, я найду как согреться.
