— При близости исчадий начнёт нагреваться, — пояснил слуга, — надень на шею.
— Вот за это спасибо, — искренне поблагодарил я.
— Пользуйся, — благодушно кивнул Арам, — ещё кое-что. Помнишь Иллу?
Я напряг память. Илла-Илла…
— А! Та девушка которую я спас?
— Да. Она снова приходила. Спрашивала о тебе.
— Зачем ей это? Отблагодарить хочет? — предположил я.
— Илла работает в тайной службе, так что встречу можно рассматривать как попытку выведать у тебя о делах варлока. Это самый очевидный вариант.
— Поздновато спохватилась, — усмехнулся я.
— Во всяком случае она была весьма настойчива и тонко намекнула что не стоит избегать её, иначе тебя схватят. Разумеется это шутка, но не стоит проверять её терпение.
— Попасть в руки прекрасной дамы — это ли не мечта юноши? — закатил я глаза.
— Лучше молись чтобы твоя мечта никогда не сбылась. Подвалы их учреждения не лучшее место. Тэйрон, постарайся втереться к ней в доверие, может она и проговориться о том что происходит. Не нравится мне возня вокруг нас.
— Я постараюсь разговорить её, однако на многое не стоит рассчитывать. А теперь, если ты не против, мне нужно работать.
Закрыв кабинет на ключ я с головой ушёл в работу. Интересные перспективы открылись передо мной. Развитие химерологов несколько отличалось от принятого у классических магов и с одной стороны было проще, с другой сложнее.
Начальная работа с объектами не требовала чего либо сверхъестественного. Мутагенных эликсиров и энергии Истока хватало чтобы создать слабое подобие химеры. После следовало установить энерго-связь между объектом и исследователем. Дальше действовало правило Истока и происходила установка иерархических связей. Естественно это самый примитивный вариант. Если требовалось по настоящему мощное создание, то необходимо иметь качественные знания генетики, заморочиться поиском общего предка у скрещиваемых особей чтобы не произошёл клеточный конфликт, или же ввести препараты блокирующие подобное.
То есть на начальном этапе работа химеролога состояла не столько в развитии своего Источника, сколько в качестве и количестве знаний. Строение существ это только начало, малая часть.
Конечно в дальнейшем требовались специальные плетения — диагностические, хирургические и ауроформирующие. Также необходимы и заклинания виталиса и некоторые аспекты некромантии для действительно сложных изысканий.
Я оторвался от книг и задумался.
Малый объём Источника не позволил стать боевым магом. Теперь недостаток обернулся преимуществом. Плетения элементалистов требуют вливания маны большим и мощным потоком, в работе по скрещиванию нужна тонкая манипуляция энергощупами и слабый выход маны позволял воздействовать гораздо точнее.
Контроль, магический резерв и скорость восполнения Источника — краеугольный камень могущества практиков. Искусство химеролога позволяет пренебречь малым объёмом энергии. Скорость восполнения маны у меня отличная. Контроль разовью. В крайнем случае можно сливать энергию в накопители и черпать её оттуда, или вставлять кристаллы в существ.
После полудня я приступил к медитации.
Начертил печать облегчающую вхождение в транс, выпил зелье предоставленное Арамом, подстелил под задницу подушку и отрешился от мира.
Долго. Очень долго мне не удавалось достичь нужного состояния даже под действием зелья. Мысли лезли в голову и никак не удавалось от них избавиться. Ценой чудовищных усилий отпустил их.
Переход прошёл обыденно и незаметно. Краткий миг и меня окружает серая пелена, густая и плотная. От него чиста только небольшая площадка, с десяток шагов. В центре горит синим огнём Источник моей силы — небольшой кристалл размером в кулак.
По границе круга, на уровне пояса тянется полоса серебристого цвета. Она сдерживает и фильтрует туман улавливая разлитую в нём силу. Очищенные искорки втягиваются в источник, стаей мотыльков кружат вокруг него.
Я наклонился, почерпнул горсть земли. Похоже на пепел.
Бросил серый песок, похлопал ладонями друг о друга и направился в сторону кристалла. Приблизившись положил на него ладонь. Источник тихо загудел и слегка нагрелся. Приятное тепло пробежало по телу.
С неохотой убрал ладонь, посмотрел по сторонам. Ничего не видно дальше круга. Интересно, что там?
Рисковать не стал. Не хватало ещё заблудиться в серой хмари.
Поблуждав немного по Чертогам Силы я сел в позу медитации и постарался нащупать нить связывающую дух и тело. Вопреки опасениям уйти отсюда оказалось намного легче и вскоре я пробудился в своём кабинете.
Со стоном поднявшись я размял члены, поморщился от иголочек в онемевших конечностях. Что ж, первый опыт оказался удачен, теперь осталось внедрить заклинания в кольцо и начинать формировать венцы. После этого приступлю к работе над химерой. Хочу сделать качественную особь а не кривую поделку.
За работой незаметно как бежит время. Казалось бы — только что рассвело и вот снова вечер. Солнце ушло отдыхать закутавшись в одеяло из пушистых облаков и на его место пришла хозяйка ночи желтоглазая луна.
Путь до гостиницы не занял много времени. Кивнув хозяину заведения я поднялся наверх, приготовился ко сну но мои планы нарушили самым бессовестным образом. В дверь требовательно постучали добавив пару ударов сапогом для верности.
— Кого принесло? — рыкнул я натягивая штаны обратно.
— Открывай!
Женский голос показался знакомым. Я открыл дверь и уставился на Иллу.
— Другого времени не нашла? — прислонился к косяку.
— Ты просто неуловим, — с иронией произнесла девушка, — я приходила к артефактору но тебя вечно нет на месте. И чем ты занят?
— Делами варлока, — отрезал я и посторонился, — проходи раз пришла.
Девушка неспеша вошла в комнату, скинула капюшон и присела на стул возле стены. Быстро обежала глазами комнату.
— Зачем искала? — желания любезничать у меня не было.
— Спасибо что спас, — улыбнулась она, — если бы не ты, тварь разорвала бы меня.
— Не стоило так утруждаться, — с трудом удержался от зевка, — мы работали вместе.
— И всё же спасибо.
— Благодарность принимается, — кивнул я.
— Откуда столько шрамов? — спросила Илла рассматривая меня.
— Жизнь помотала, — хмыкнул я.
Мой ответ рассмешил девушку.
— Говоришь как разбойник с дороги, — фыркнула она.
Я улыбнулся в ответ и пожал плечами.
— Как тебе учёба у варлока? — спросила невинным тоном, перекинула ногу через колено. Я оценил стройные ножки.
— Неплохо. Прошёл инициацию, теперь стану могучим магом, буду крушить горы и менять русла рек, — шутливо ответил я.
— Да? — приподняла бровь Илла, — если смотреть по твоему табелю, то ты едва ли сможешь стереть даже песочный замок.
— Всё то ты знаешь, — нахмурился я.
— По службе положено, — спокойно сказала девушка, — расскажи, зачем ты варлоку? Он собирает слабосилков хотя легко мог бы найти более подходящих кандидатов.
Мне не понравилось требование. Она вела себя так словно все обязаны бегать по первому её слову. Даже тон, которым она задала вопрос, не подразумевал отказа. Да что там не понравилось, меня это взбесило!
— Если тебе это так интересно, спроси у варлока, — процедил я.
— Ну что ты злишься? Больная тема? — насмешливо ответила Илла склонив набок голову.
— Я не на допросе, — отрезал в ответ.
— Ты прав, — с сожалением выдохнула она, — у меня к тебе предложение.
— Слушаю, — скрестил руки на груди.
— Ты будешь рассказывать чем занимается артефактор. Конечно твои услуги будут оплачиваться золотом, а в дальнейшем, кто знает, тебе найдётся место в страже или даже в нашей службе.
— Зачем вам это? — после недолгого молчания спросил я.
— Полезно иметь своих людей среди магов, — пояснила девушка, — подумай, что тебя ждёт дальше? Ты же весно будешь на побегушках. Я предлагаю деньги и карьеру. Подумай.
— И всё же я отказываюсь, — покачал головой.
— Зря, — хмыкнула Илла, — подумай ещё раз, второй раз предлагать не стану.
