Саша сглатывает.
Сколько бы лет ни прошло — вся эта история вовсе не осталась для Серафима в прошлом.
— Миклоша казнили. Я покинул мир магов на полтора столетия, пытаясь понять, где допустил ошибку. Но на этот вопрос я до сих пор не знаю ответа, несмотря на свой опыт и могущество. И теперь я встретил тебя.
— Я не хочу… ничего такого.
— Да, — просто признает Серафим. — Но и ты уже сейчас чувствуешь, что одной только твоей силы достаточно для решения всех задач. Зачем нужен план и знания, если чувства подскажут, а воля направит магию вокруг? Я понимаю это. Но так же я хорошо знаю, на какую дорогу приводит отсутствие баланса ответственности и могущества. Ты благородный человек, Саша. Чего стоит твой поход к скиа в желании помочь, как ты считала, невиновному ребенку. Но ты уже сейчас начинаешь слишком полагаться на Отражение, забывая, что все мы люди, что мы не должны справляться со всем в одиночку и что наши поступки, хотя и приводят порой к чудовищным последствиям, так же, как и поступки обычных людей, рождаются при слиянии плана, анализа ситуации и эмоций.
Саше нечего ответить. Она, честно говоря, не совсем понимает, куда клонит маг.
Серафим несколько секунд смотрит на нее, потом продолжает более буднично.
— Просто будь осторожна, не лезь на рожон и делай только то, что от тебя ожидают. Миша ясно дал понять, что охотится за этими нарушителями порядка и спокойствия, чтобы они на этой игре не затевали — не твоя задача. Что бы там вообще ни происходило, разбираться в этом не твое дело. Твоя задача — найти магическую активность и указать на нее Ордену, и пускай Мишины ребята сами разбираются с виной, невиновностью, операцией задержания и вот этим всем. Понимаешь?
Саша кивает.
— Я надеюсь, что на этот раз дело окажется таким, как представляется. Но как ты понимаешь — надежды не всегда оправдываются. Я не хочу давить на тебя, Саша, но просто напомню — ты всегда можешь мне позвонить. В Хакасии я, в Норвегии или где-нибудь в Австралии. Не возьмет телефон — используй связь, я способен уловить ее колебание даже через необходимые для моей работы блоки. Не устраивай себе проблем, ладно?
— Постараюсь.
Серафим чуть улыбается и возвращается к поеданию вафли.
— Пока я не уехал — хочу узнать твою ставку, кто на этот раз возьмет Лигу Чемпионов?
За три года Саша ни разу не угадала. А что если?
— И без магии, я слежу. Только аналитика.
— Тут всегда есть элемент везения…
Под укоризненным взглядом Саша только вздохнула. Налила себе чай, отодвинула от совсем близко подкравшейся Бони вафлю и принялась рассуждать о шансах на чемпионский титул всех более-менее достойных претендентов. Должна же обещанную бутылку трехсотлетнего вина все-таки у Серафима выиграть?
А о рассказанном магом она подумает. Потом.
Глава 3
— И что ты думаешь? — Гвен кивком головы указала в сторону переодевавшихся в паре метров ребят.
— Все изменилось, — только и могла ответить Саша.
Она не была на таких вот сходках ролевиков очень давно. Жизнь назад по собственным меркам. Страница, вроде как навсегда перевернутая.
Но все же приход в дендрарий вновь, хоть и по делу, разворошил множество воспоминаний. По совести, воспоминания вторглись еще тогда, когда из кучи барахла в шкафу, которое все рука никак не поднималась выкинуть, Саша выудила щит, меч и топор. Не настоящие, разумеется. Топор имел наконечник из резины, меч был создан из дюралюминия и совершенно никак не заточен, так чтобы им едва ли бы удалось хорошо разрезать даже кусок масла, а щит, несмотря на свои немаленькие габариты, в реальности не выдержал бы никакого серьезного удара даже дубинкой, что уж говорить про настоящее оружие. Меч и топор она сделала сама, щит же был подарком старого друга, с которым давным-давно прекратилось общение.
У нее было много их — друзей, с которыми разошлись дороги. За «взрослыми делами» Саша уже и забыла то время, когда она училась сначала в старшей школе, а потом на первых курсах университета, проводя свободные часы вместе с компанией таких же юношей и девушек, желающих хоть ненадолго создать вокруг себя сказку и самим в нее поверить. Они вместе делали оружие и щиты, достаточно похожие на настоящие чтобы можно было поверить в их подлинность и достаточно безопасные, чтобы хоть при малой дозе разумности в обращении не причинить травмы поверженному таким инструментов войны противнику. Ну не больше синяка, по крайней мере, и разбитых пальцев. Делились выкройками и идеями как пошить те или иные штаны или рубаху, подходящие к роли, скажем, Арагорна или лесного эльфа из Вархаммера. Пробовали обрабатывать кожу, чтобы делать подсумки и броню, искали по рынкам нужного диаметра древки для копий с мягкими наконечниками…
Саша против воли улыбалась почти весь вчерашний день, разбирая пакет с оставшимися костюмами. «Прикидами», как их называли в движении. Забавно, что занимавшиеся тем, что на Западе называли ЛАРП, чаще всего говорили о себе как о «ролевом движении», хотя на деле никто никуда не двигался в том плане, как можно было подумать. Они придумали игры, придумывали роли, учились сражаться, стрелять из лука и просто хорошо проводили время в небольшой компании таких же, чуть не от мира сего, ребят. Самые предприимчивые организовывали мероприятия, игры, придумывали сюжет, персонажей, искали полигоны, писали правила и на месте следили за порядком. Что-то похожее на театр, только как если бы сценарий заканчивался описанием персонажей и их целей, а потом актеры импровизировали, ведя историю к финалу только собственным воображением. Иногда организаторы-мастера подкидывали задачки отдельным игрокам, фракциям или вовсе всему полигону, объявляя какие-то происходящие события, но в большинстве случаев условный Фродо мог отдать кольцо условному Боромиру, а тот мог убить Арагорна во сне и отправиться смещать своего отца в Гондор. Или и вовсе потерять кольцо в ручье… И такое бывало.
Играли по разным мирам, по книгам известных или не очень авторов или и вовсе в сюжеты, придуманные самими мастерами игры.
Сложно было так просто объяснить, чем было ролевое движение. И Саша, побывавшая на не одном десятке игр, как в черте города, так и под открытым небом, так и не могла сказать, чем оно было для нее. Прошлым? Каким-то куском жизни, которым жил бесконечно далекий человек? Позабытым настоящим, где были товарищи, цели и вечера с гитарой у костра?
Сейчас она сидела на траве дендрария, слушала разговоры нового поколения ролевиков, теперь сражавшихся мягкими, пришедшими из-за границы, где ролевые игры живого действия тоже были довольно популярны, протекторированными клинками, и рассматривала парней и девушек, настолько похожих на ее саму в какой-то другой жизни. И дело было не в том, что магия, которой грезили многие из них, для нее была вовсе не фантазией, а реальностью. В чем-то другом.
Чего на деле хотели в Ордене от нее этим расследованием? Найти что-то на закрытой игре… Или найти что-то в себе? Хотя едва ли второе. Скорее всего, Саша и правда больше всего подходила для поиска ответов здесь. Стопроцентные «цивилы», обычные люди, какими были ее соученики, в среде ролевиков смотрелись ну очень инородно. Аня могла бы… Но она где-то в другой части страны или вообще за ее пределами. Саша же на поляне дендрария была своей, хотя и чувствовала себя древним реликтом среди нынешних ролевиков.
Но все же некоторые вещи не поменялись. И хотя большинство ребят, с которыми Саша развлекалась, ездила на игры и сражалась на таких вот воскресных тренировках, давно зажили самой обычной жизнью обычных взрослых людей, нынешнее поколение ролевиков ее заочно помнило. Не ее саму, а девушку с ником Тея. Сменялись люди в движении чаще всего раз в три — четыре года. Обзаводились семьей, работой, родительской дачей, словном, обычным таким набором обычного взрослого человека. И на их место приходили новые. Надолго тут оставались единицы, но именно они и были таким вот мостиком между опытными ролевиками и новичками, этакими «хранителями традиций». И многие из них могли больше десятка лет ездить на игры.
