— Я тебе сто раз об этом говорила, — закатила глаза Вика.
Чтобы отговорить его от идеи с помолвкой, она действительно рассказывала ему о том, что до вознесения была мужчиной, а пол сменила ради проведения биосоциального эксперимента и изучения разницы в поведенческих моделях мужчин и женщин. Небожитель в ответ кивал с умным видом, но попаданка подозревала, что он просто поддакивал.
— Я думал, ты так шутишь! Ты постоянно какие-то отговорки против помолвки придумывала, я считал, что это просто одна из них. Но зато теперь я точно понял, почему ты не хочешь замуж.
Вика в ответ с облегчением выдохнула. Хорошо, что у внезапной смены пола оказались хоть какие-то плюсы. По крайней мере, Чэн Ливей больше не будет доставать ее своими глупостями. Но радовалась девушка не долго, потому что тот вдруг поднял голову и посмотрел на нее сияющими глазами.
— Я знаю, что нам делать! Если для тебя это так важно, то я сам выйду за тебя замуж! Не важно, что ты мужчина, мои чувства не изменились!
Попаданка моментально разочаровалась, достала из инвентаря конфету и запихнула ее в рот Ливею. Это была особая ириска, из партии, которая поначалу показалась Вике неудачной. Она все это время продолжала использовать алхимию для производства сладостей и смогла воссоздать почти все известные ей десерты, но вот первая попытка приготовления ириса чуть не обернулась провалом. На вкус она была приятной, но зубы склеивала намертво, и приходилось ждать, пока конфета не растает во рту, чтобы снова можно было нормально разговаривать. Однако с некоторыми болтливыми небожителями это свойство было очень кстати.
Пока Ливей пытался что-то промычать в ответ, Вика попрощалась и выставила его за дверь. Вот еще один бонус от смены пола — теперь она могла приводить в гости мужчин, а до этого ей с деловым партнером приходилось во всяких общественных местах ютиться, если нужно было обсудить общий бизнес.
Уже на пороге девушка вспомнила о еще одном важном деле и окликнула небожителя:
— Кстати, а где ты одежду покупаешь? У них там каталог есть?
Ливей радостно закивал в ответ и промычал что-то вроде "сейчас принесу". Вернулся он очень быстро и со стопкой журналов, выглядящих почти как современные, только на обложках некоторые рисунки двигались. По дороге он еще и ириску успел разжевать, и теперь разливался соловьем, советуя Вике тот или иной наряд. Сама девушка в мужской моде не особо разбиралась, так что полностью положилась в этом вопросе на школьного принца. Посыльные дракончики работали быстро, и уже через несколько часов Вика держала в руках обновки. Деньги у нее сейчас были, экономить не приходилось, так что она и Цзюаню комплект прикупила. Правда, тот большую часть времени предпочитал проводить в спальном халате, и заставить его одеться нормально было той еще проблемой. Синченю попаданка тоже взяла обновку, правда, не известно, когда тот сможет ее примерить. Печать, сковывающая силы небожителя, оказалась куда более крепкой, чем ожидала попаданка, и досрочно ее снять могли только те, кто наложил. Сколько бы ни искала Вика в библиотеке, ничего утешительного не находила. Ну, кроме того, что запечатанный бог может спуститься в мир людей и находиться там без катастрофических последствий вроде вымирания всего живого в радиусе километра. По своим силам он практически не отличается от низвергнутого, но при этом его божественные способности не уничтожены, а всего лишь скованы.
Вика переоделась в новую одежду и залюбовалась собой. Лань Веньхуа после вознесения стал еще красивее, хотя, казалось бы, куда уж дальше. Правда, он еще и омолодился слегка, и теперь больше походил на студента, а не на учителя. Впрочем, попаданка не жаловалась, в открытой одежде небожителей юная версия Веньхуа смотрелась даже гармоничнее. Сейчас она была одета в бриджи, безрукавку и короткую легкую куртку, которые посоветовал Чэн Ливей. Наверное, если бы не аура главной героини, Ливей мог бы посчитать, что Лань Веньхуа из-за своей внешности будет угрожать его статусу школьного принца. Впрочем, там и Шенли есть, который тоже мог бы украсть этот титул.
Вика еще немного полюбовалась своим отражением и сделала заключение:
— Да я же красивее главного героя!
— Ты опять с зеркалом разговариваешь? — спросил неожиданно появившийся Цзюань.
— Ничего не могу поделать с тем, что твоя мать — такой сногсшибательный красавчик, — самодовольно ответила Вика.
— Странно, что я у тебя демоном лени получился, а не тщеславия, например.
— Это не тщеславие, а возвышенная, чистая и искренняя любовь к самому себе, — наставительно произнесла Вика и смерила младшего сына задумчивым взглядом. — Кстати, хорошо, что ты заглянул, я и тебе обновки приготовила. Давай, примерь.
Цзюань понял, что не вовремя он из моря Ци высунулся, и хотел уже слинять обратно, но Вика была к этому готова и успела схватить за руку, чтобы не сбежал. Так что пришлось ему смириться и позволить наряжать себя как куклу.
На следующий день появление Вики на занятиях в новом образе произвело фурор. Первое время дети, и даже учителя, были весьма настороженными, но постепенно привыкли, и вскоре почти все стало как прежде.
— Это даже хорошо, что ты теперь мальчик, — на одной из перемен заявила Шень Лули. — А то я уже подумывала пол сменить, когда вырасту, чтобы на тебе жениться. Некоторые девятихвостые лисы часто пол меняют ради развлечения, но мне вот всегда больше нравилось быть девочкой.
Ошарашенная Вика даже не знала, что ответить на это неожиданной высказывание, но тут вмешался Сюань Ин, который недавно наконец-то научился принимать человеческий облик:
— А мне наоборот, больше нравилось, когда Веньхуа была девочкой. С ней всегда было так мягко обниматься, а теперь у нее там так плоско везде.
Попаданка едва подавила порыв прикрыться руками вырез безрукавки, который вдруг показался ей слишком большим. Она всегда относилась к одноклассникам, как к маленьким детям, а они, оказывается, вот как о ней думают. Эти мелкие небожители только притворялись милыми и пушистыми, а на деле могли оказаться опаснее взрослых.
Вечером этого же дня к дому Вики опять заявился Шенли, который неизвестно где пропадал после того, как бывший учитель на его глазах так феерично сменил облик. С тех пор его шкала отношений еще подросла, и сейчас была заполнена больше, чем на треть. Попаданка даже начала ностальгировать по тем временам, когда главный герой снимал баллы за каждый взгляд в его сторону, а иногда и вообще без повода.
— Что тебе от меня нужно? — недовольно спросила она, пропустив приветствия и прочие формальности.
— Учитель, я хотел…
Вика не дала ему договорить, остановив жестом, и прислушалась. Обычно молитвы верующих звучали где-то на дне ее сознания, как привычный фоновый шум, но сейчас вдруг среди них неожиданно появилось много панических ноток. Богиня сосредоточилась и поняла, что все эти молитвы идут из одного небольшого и весьма отдаленного храма. Помещение было битком набито до смерти перепуганными людьми, которые истово просили о спасении. Молитвы были весьма сумбурными, и из них удалось понять только, что какие-то адские исчадия напали на город и всего за несколько часов уничтожили почти всех жителей. Храм оказался одним из немногих освященных мест, куда монстры проникнуть не могли, и все выжившие спрятались там.
Попаданка хотела бы узнать подробнее, что происходит, но в других храмах все было как обычно, похоже, в остальных городах о нападении еще не слышали. А с Цун-Цуном она не сможет связаться, пока тот не уснет, так что оставалось лишь ждать ночи. Взгляд Вики вновь упал на терпеливо ждущего Шенли, и она едва подавила горестный вздох. Ее удача и так близка к нулю, а рядом с главным героем вообще уходит в минус. Может, Шенли и никак не связан с загадочным нападением, но даже простое совпадение все равно усиливало неприязнь к нему.
Еще один шанс
Пусть Шенли Вике и не нравился, он все равно мог оказаться полезным, поэтому попаданка неохотно позвала его на задний двор. Раз уж полудемон такой настырный, и от него никак не избавиться, можно хотя бы выслушать его. Но в дом бывшего ученика приглашать не хотелось, поэтому девушка привела его к уютной беседке позади основного здания.
