плавно опустился у кромки воды. Затем пролетел чуть дальше и опустился в то место, с которого он поднялся в воздух. Плавал без особого удовольствия, слишком уж тёплой была вода.
По воздуху перенёсся на берег.
Захотелось снова принять ледяной душ в норвежском фиорде. Вспомнил, как порой в деревне распарившись в бане, выбегал наружу и бросался в снег. «Вот бы сейчас так! — и сам себе ответил: — А кто тебе мешает сделать именно так? Хочешь — кидайся в снег, валяйся в нём, сколько тебе хочется…»
Ясновидение показало ему сугробы свежевыпавшего снега чуть ли не в центре Северного Ледовитого океана. Алексей совместил пространства… и, сделав шаг, бросился в мягкий снег. Принялся валяться в нём…
Уже через минуту основательно продрогший он вернулся на островок под знойное тропическое солнце.
Быстро согрелся.
Подумал: «А насколько холодно там было?..» Сразу же узнал это, ничуть не удивившись этому, ведь он всезнающий: он побывал голышом на холоде при температуре в двадцать один с небольшим градусом.
Удивился: «Всего-то? А мне показалось, что было куда холодней. Наверное, из-за сильного контраста с жарой тут. Да и я был совершенно голым, даже без плавок…»
Ему захотелось испытать гораздо более низкую температуру. Нашёл такую на Антарктиде — минус шестьдесят три градуса. Поёжился: «Не слабо тебе, убогий? Выдержу ли? — усмехнулся. — Да мне с моими способностями и космический холод не страшен!..»
Не позволив себе даже усомниться, через мерцающий овал «окошка перехода» шагнул на зернистую антарктической поверхность. Нога его сразу же провалилась до колена, твёрдый наст больно процарапал кожу. Встал второй и сразу почувствовал адский холод, охвативший его. Поморщился, и с лица попадали тончайшие ледяные осколки. Не сразу понял, что это был покрывавший его пот, который мгновенно на морозе превратился в тончайший лёд. Продержался секунду-вторую и тут же вернулся на островок…
На этот раз он согревался чуть дольше и жару воспринял уже как удовольствием.
С уважением подумал: «Настоящий холод! Не шутка. Ниже шестидесяти градусов. Я сделал это — побывал при таком морозе совершенно голый, не прибегая к своей сверхъестественной защите, которой мог бы воспользоваться при желании. Пока обошёлся без таковой…»
Алексей подождал, пока основательно не высохнет весь, вплоть до волос на голове, а затем вернулся в свою самарскую комнату, показавшуюся ему комфортно прохладной.
Оделся и удовлетворённо потёр руки, вот теперь можно приниматься за настоящие дела, давно пора! Он готов к ним.
Елисей и Василиса! Вчера в упоении он забыл о детях, даже подарки им не купил. Может, начать с этого?..
Посмотрел наличность, её оказалось не густо. «Ничего хорошего не купишь на эти деньги. Наверное, следует их как-то достать. Но как? Достать или заработать по-доброму, не воруя, не отнимая…
Превратить в алмаз какой-нибудь камень?.. Боже упаси, таких в природе не существует. Шум поднимется на всю планету. Не объяснишь никому и ничего, даже и пытаться бесполезно…
Превратить в золото или серебро? Да хоть тонны! И куда потом я пойду с ними?..
Но можно не камни в золото превратить, а что-то другое. Например, обычное кольцо в золотое. Куда потом его?.. Ах да, в ломбард! Недалеко такой имеется!..»
Алексей вспомнил, что его дети нашли на улице медное колечко, играли с ним. Недавно он видел его в коробке с мелкими игрушками. Пошёл, отыскал. Колечко самодельное, грубой работы, с тёмным налётом. Положил на ладонь, сверху накрыл другой. Волевым посылом превратил медь в золото самой высокой пробы!.. По научному сие называется трансмутацией элементов…
Он знал, что это ему удастся.
Убрал ладонь — колечко имело совсем иной вид, блестело иначе. Да и явно тяжелее стало — золото же!
В голове роилось предвидение: приёмщик в ломбарде заподозрит неладно, мол, очень новое кольцо.
Алексей с сожалением придал кольцу вид уже давно ношеного. «Скажу, что оно моё собственное, но стали нужны деньги…»
Взял паспорт и отправился в ломбард.
На лестнице повстречал соседку Анисью. Поздоровался. Она ответила, как всегда, сразу опустив голову и чуть отвернув её в сторону. На щеке у неё была очень большая бородавка, которая портила в общем-то миловидное лицо и которой она стеснялась.
Алексей обрадовался: «Вот оно доброе дело!» Сдержал свой порыв, мгновенно убрать бородавку (это будет настоящим чудом, нарушит известные законы природы!), вначале просмотрел множество побочных вариантов. Такие бородавки связаны со многими внутренними органами, их удаление может нарушить сложившийся гомеостаз, повредить здоровье. Он задал программу всё привести в порядок за две недели… А может, за три!.. Нет, пусть перемены проходят постепенно месяц, за это время всё нормализуется, бородавка рассосётся. Вроде бы, само собой. Ежели кто и примется искать причину, то спишет на неизвестное науке явление. Ещё неизвестное…
Шёл радостный: «Начало положено. Теперь с ломбардом дело провернём».
Всю оставшуюся дорогу ломал голову: «Сколько ни дадут за кольцо, этого будет мало. Необходимо придумать нечто такое, дабы денег стало много, достаточно для моей жизни, моих дел. Столько, чтобы я перестал о них думать…»
Его голова сама повернулась в сторону на противоположную сторону улицы, где торопливо шёл мужчина с портфелем. Что такое? Что в нём особенное?.. Внутреннее зрение показало ему оброненный на тротуар бумажник. Можно спокойно перейти улицу, подобрать его и стать собственником всей наличности. Алексей уже точно знал, сколько там денег. Видел даже надорванный край верхней купюры и тут же пожелал вернуть её прежний вид, что сразу же и произошло.
Передумал забирать себе находку, ускорил шаг, криком остановил мужчину и указал ему на потерянный бумажник. Тот вернулся, быстро подобрал его. Принялся с чувством благодарить Алексея:
— Большое спасибо вам! Большое спасибо! Это я доставал носовой платок из кармана и нечаянно обронил. Удивительно, как вы заметили это с такой дали.
И этому правды открывать нельзя, пусть остаётся в неведении. Коротко бросил:
— Случайно как-то. Сам не знаю как.
— Наверное, полагается не только вам «спасибо» сказать, но и к нему чего-то приложить, — с этими словами мужчина принялся доставать из бумажника крупную купюру.
— Ничего не нужно, — наотрез отказался Алексей, — одного вашего «спасибо» достаточно.
