Бросив последний взгляд на университет, я послушно пошла за Марком.
* * *
Молодой мужчина стоял у окна, опершись руками на подоконник. Он с легкой улыбкой наблюдал, как невысокая рыжая девушка замешкалась, засмотревшись на Ульгрейм. Правда, спутник не позволил ей задержаться надолго, и уже скоро странная парочка скрылась за воротами внешней стены университета.
— Ну надо же, так быстро выбраться из лап Дарвена… — хмыкнул мужчина и побарабанил пальцами по подоконнику. — Талантов тебе не занимать, малышка.
Виконтесса Глория Вейтервин была занятной штучкой, мало похожей на тот канон, к которому стремились почти все девушки высшего общества. Молодой маг, до смерти уставший от вереницы одинаковых девиц, определенно был заинтригован. То, как девчонка с легкостью разделалась с его подручными, а потом всерьез пыталась помериться силой и с ним, не могло не восхищать. Вот только… если она узнает, кто он такой… Будет скандал. Это как минимум.
Шоар пиликнул, и мужчина оторвался от окна. Тем более девушка уже все равно ушла.
— Да?
— Милый, — проворковал нежный девичий голосок, — ты не забыл?
— Помню, помню. — Он поморщился. — Буду вовремя.
— С нетерпением жду встречи! — обрадовалась собеседница.
Мужчина отключился, не дожидаясь очередных заверений в вечной любви.
Скука. Единственное, что он ощущал с этими леди-до-мозга-костей.
Кивнув сам себе, маг улыбнулся. Ну что же. Посмотрим, чем его сможет порадовать леди Вейтервин. Определенно, это будет очень интересно.
* * *
На пороге бабулиного дома нас встретили. Майрон торжественно объявил, что леди Калвирфай и Айверхел ожидают нас в малой гостиной. Недоумевая, с чего такой официоз, мы с Марком кисло поинтересовались, можно ли нам сначала освежиться. Лакей стушевался на миг и пробормотал, что таких распоряжений не поступало.
Поминая обеих бабуль по всему родовому древу, мы поплелись в гостиную.
Наши неправильные бабушки как раз резались в покер. Причем выигрывала леди Айверхел, судя по радостным воплям:
— Я тебя сегодня точно уделаю, старая кошелка!
— От старой кошелки слышу! — ворчала моя ба, напряженно рассматривая свои карты.
— Тук, тук, — Марк демонстративно постучал об косяк двери. — И зачем мы вам понадобились?
— Как это зачем? — Бабуля на миг оторвалась от карт и с удивлением посмотрела на моего друга. — Праздновать! Мне уже сообщили, что вы приняты. Все готово. — Она кивнула на небольшой столик, на котором были сервированы легкие закуски, а в ведерке со льдом охлаждалось явно что-то алкогольное.
— Благодарю, конечно. — Марк явно был не в духе. — Но я вообще-то не пью и Глорию спаивать тоже не позволю. Плюс у нас была сложная боевка, нам надо принять душ и отдохнуть. Вы позволите?
— Ух ты, ух ты! — прищурилась ба, а затем повернулась к подружке: — Каков, а? Дерзит в глаза, но с какой любезной миной!
— Зато он в кои-то веки настоящий, а не под маской балбеса обыкновенного, — меланхолично отозвалась бабушка Кайри и махнула рукой. — Выметайтесь, дети мои. Все равно пока я нашу дорогую Эллу не разделаю под орех, никакой гулянки не будет. Спускайтесь часика через три, действительно нужно отпраздновать.
Мы молча убрались из малой гостиной и чуть ли не бегом понеслись в свои комнаты. И откуда только силы взялись?!
Когда мы немного отдохнули и решили присоединиться к бабулям, те как раз сидели на диванчике и пели под гитару что-то слезливое. Ну, на первый взгляд слезливое. Если в слова не вслушиваться.
Дело было вечером, раннею весной.
На погосте встретился зомби молодой.
Как кишки придерживал — вам не описать.
Тут же и решила я — надо его брать.
Радостно я бросилась прям к мечте своей,
До утра гоняла сей труп среди полей.
И, сраженный силою, пал к моим ногам.
— Я тебя, красавчика, на скелета сдам!
— Некромантский юмор, — хмыкнула я, заметив, как Марк одобрительно кивает.
— Привет, студенты, — улыбнулась ба и отложила гитару. — Ну что, котлы охладили?
— Да. — Я улыбнулась и села в небольшое изящное кресло. — Кстати, ба, — нахмурилась, вспоминая, что собиралась у нее кое-что спросить, — можно тебя на два слова?
— Это касается вчерашнего нашего разговора? — уточнила она.
— Ну да…
— Тогда говори, — она откинулась на спинку диванчика и скрестила руки на груди. — В данный момент все, кто здесь присутствует, в курсе.
Мы с Марком, не сговариваясь, шокированно взглянули на бабушку Кайри.
— А чего вы так смотрите, — тонко улыбнулась та. — Рин, вообще-то, и моим любимым учеником был.
Да чтоб им вал на маховик намотало! Иногда мне кажется, что все вокруг в курсе, кроме нас с другом!
— И вы нам ответите, если мы пару вопросов зададим о нем? — подозрительно уточнил Марк.
— Мальчик мой, — рассмеялась бабуля и щелкнула пальцами, — мы же вас знаем. Вам тайну покажи — вы носом рыть будете. А так можно контролировать то, куда вам лезть не стоит. Во всяком случае, для Рина это безопаснее.
Мне стало неприятно. Словно детей…
— Вы думаете о нас хуже, чем мы есть, — покачал головой друг.
— Да нет, в самый раз, — звонко рассмеялась бабушка Кайри. — Не воспринимай это как издевку, Марки. Ваше с Глори стремление докопаться до истины — это дар. Просто вы еще слишком молоды и не умеете останавливаться. Так что вы там спросить хотели?
Все ясно с этими двумя… Интересно, когда нам по сорок стукнет, они по-прежнему нас сопляками неразумными считать будут?
— В общем… — Марк поджал на миг губы. — Мы с Глори боевую подготовку сдавали…
— А, вы с Ники познакомились, — понимающе кивнула ба. — Хороший мальчик. Перспективный. Вы о нем спросить хотели?
— Скорее…
— Если о нем и Рине, — вмешалась бабушка Кайри, — то Ники не в курсе реального положения вещей. Да и не были они близки — почти шесть лет разницы в возрасте, ревность к отцу и все такое. Покойный граф Кайндорф много возился с Рином. Ники это невероятно обижало.
Понятно. Облом-с. А я думала, можно будет как-то через преподавателя вычислить и самого Гертвиша.
Но бабули! Посмотрите на них… Всех они знают, со всеми общаются. Форендая Рином зовут. Ника — Ники… Кому сказать…
— Вам завтра заселяться в общежитие? — Бабуля достала бокалы и принялась разливать шампанское.
— Я пить не буду, — покачал головой Марк.
— Будешь, — меланхолично отозвалась его бабушка. — Тебе двадцать лет. Пора понемногу учиться контролировать себя под алкоголем. А то споят тебя где-то на задании, и ты все окрестные кладбища поднимешь. Или живых упокоишь…
