– Эм… А ты посветить не можешь? – так и не сделав ни шага внутрь, жалобно протянула Ветала, оглянувшись на Вилара.
Тот так и не повернулся к ней, но руку все же поднял, щелкнув пальцами. Над его ладонью, игнорируя ливень, полыхнула тройка огоньков и проворными светлячками нырнули в дом над головой рыжей.
– Я лошадей приведу, – коротко бросил Вилар.
Пожав плечами, вполне устроенная таким ответом, Ветала переступила через лавку из грубо отесанных досок и осмотрелась уже в комнате. Вид не радовал. Из открытого окна пол успело занести листьями, раскинувшимися шелестящим ковром до раскрытого сундука с грудой тряпья и стола у стены. То ли стол был намертво вделан в стену, то ли просто не представлял для мародеров никакой ценности, но его оставили на месте.
– Всегда мечтала познать все прелести бомжевания! – скривившись, без особенного воодушевления пробормотала Ветала, сразу же направившись к окну.
К счастью, ставни не заинтересовали никого так же, как и стол. Немного попыхтев, поднимая их, рыжая все же смогла водрузить ставни в оконный проем.
– Ну так уже лучше, – отряхнув ладони, девушка поспешила отойти от окна.
Листва там успела намокнуть и отвратительно чавкала под ногами.
– Отойди в сторону!
– Что? – вскинув голову, уточнила Ветала.
К счастью, уточнила после того, как отступила к столу. Отвечать Вилару не пришлось. Под изумленным взглядом рыжей, лавочка вдруг начала разбираться на щепки, стайкой поплывшие к печи.
– Э-э-э… – на что-то более содержательное рыжая не сподобилась.
Зависть – дело, конечно, черное, но от одной мысли, насколько бы можно было ускорить уборки, будь у нее такой талант, Ветала тихо присвистнула. Нет, магия – вещь определенно хорошая. На мгновение девушка даже пожалела, что, вернувшись домой, потеряет дар.
Между тем миграция щепок подошла к финалу. В сенях раздался звонкий топот и недовольное пофыркивание лошадей.
– Огонь умеете разводить? – чуть повозившись с входной дверью, чтобы ее закрыть, уточнил Вилар.
– Конечно, ежедневно практикуюсь в разведении костров. Вообще люблю зажигать!
Хмыкнув, Ветала на мгновение достаточно живо представила себя, разводящую костер из кусков только что снятого паркета в квартире. Картина вышла забавной, но совсем не согревающей.
– От вас можно ожидать чего угодно.
Расседлав лошадей, Вилар все же вошел в комнату, закрыв и ту дверь, которую вела в сени. Маску снова он так и не надел, бросив на рыжую взгляд. Впрочем, незаметным он не остался. В ответ Ветала поморщилась и развела руки в стороны.
– Ну… Может вы все же зажжете треклятую печку? Нам нужно где-то высушить одежду.
– Нам? – иронично изогнув бровь в таком насмешливом выражении, что растерялась даже рыжая, он все же подошел к печи.
При этом в свете трех огоньков Ветала почти тотчас определила, что в отличии от ее, мокрого платья, одежда Вилара уже успела высохнуть.
– Совесть, я так понимаю, у Единого была на исходе, раз вас решили ею не баловать, – вздохнула Ветала и зябко повела плечами.
– Сушить себя куда легче, чем другого. Одна маленькая ошибка и можно наградить человека горсткой пепла вместо одежды и незабываемыми ожогами, – уже начав возиться у печи, нравоучительно ответил Димхаир.
Выразительно скривившись, говорить рыжая ничего не стала. Без разговоров дело действительно пошло бойчее. Уже скоро щепки весело затрещали и Димхаир поднялся с корточек, отряхнув ладони.
– Хорошо… А теперь раздевайся, – обернувшись к девушке, распорядился он.
Судя по тому, как дрогнули губы Вилара, вид озадаченно замершей рыжей его знатно позабавил.
«Ах ты гад!» – понимая, что ее нарочно пытаются смутить, девушка вдруг посерьезнела и кивнула.
– Прекрасно, и вы раздевайтесь. При чем первый. Проверю, подойдет ли.
Наградой рыжей было изумленно вытянувшееся лицо мужчины. Такого ответа Димхаир явно не ожидал. Но справился с собой куда быстрее, чем ожидала Ветала.
– Уверены?
– Да, – не колеблясь, ответила девушка и усмехнулась. – Это у вас здесь целая сухая рубашка, а у меня только мокрое платье.
Тихо рассмеявшись, Вилар покачал головой и все же потянул шнуровку рубашки, распутывая ее.
– Вам будет очень тяжело жить в этом мире, графиня. Здесь много опасностей и соблазнов для такой светлой души, – негромко заметил он, стянув рубашку.
– Пока что и опасности, и соблазны себе очень льстят, – бесцеремонно ответила Ветала, поймав брошенную ей рубашку.
На это отвечать мужчина не стал ничего. Только развернулся к печи, давая девушке возможность переодеться.
«Хотя… Не то, чтобы соблазны так уж и льстили.» – мысленно протянула Ветала, стягивая платье.
Черные жилки покрывали белую кожу мужчины везде. Впрочем, это не мешало отметить силу, скрытую за широкими плечами и развитой мускулатурой воина.
Уже натягивая рубашку, Ветала порадовалась, что на ней кулон Ноэля. Не хватало еще, чтобы эти мысли дошли до мага и польстили и без того непомерно раздутому эго.
– А не на человеке высушить одежду можно? – попытавшись немного отжать платье, поинтересовалась Ветала.
– Разумеется.
Обернувшись к ней, мужчина протянул руку к ней за платьем.
Впрочем, ни отдать платье, ни порадоваться, что сейчас она сможет завернуться в сухую теплую ткань больше, чем до колен, Ветала не успела. На нервное фырканье лошадей она едва обратила внимание, а вот скрип второй двери вынудил ее обернуться.
– Листар?
Мужчина на пороге лишь едва заметно усмехнулся, но в следующую секунду улыбка погасла. Его взгляд поднялся выше к Вилару и разом потемнел, рука метнулась к рукояти меча.
– Ветала, отойди!
– А? – изумилась рыжая, но отшатнулась, все еще ничего не понимая.
А вот Вилар лишь усмехнулся. Чужо и странно, плотно сжав губы и склонив голову набок.
– Листар, ты чего?
Медленно шагнув вперед, обнажая оружие, Листар не сводил с Димхаира взгляда.
– Мракобес… Это мракобес. Пособник той дряни, которая должна прийти в мир!
Ответ еще не успел изумить Веталу, как она вынуждена была дернуться от громкого и торжествующего смеха Вилара.
– Ошибаешься, колдун без магии. Уже пришла!
От громкого голоса со странными переливами рычащих ноток кони заволновались в сенях, но едва ли на них кто-то обратил внимание. Одинаково изумленные взгляды Веталы и Листара были прикованы к Вилару. Рисунок черных жилок вдруг набух, прорываясь наружу темной дымкой, которая тяжело стекала к полу, оставляя по себе безупречную чистоту светлой кожи.
– … – емко заключила рыжая.
.
Глава 9. Взад домой!
В жизни бывают просто неприятные моменты, бывают очень неприятные, а бывает самая настоящая задница. То положение, в котором очутилась Ветала входило именно в последнюю группу с отметкой максимальной глубины.
Замерев чуть в стороне от мага и… мракобеса, она до боли закусила губу.
– А разве этот геморрой не должен был появиться только после того, как принц полюбит принцессу? – осторожно поинтересовалась Ветала, все больше разочаровываясь в местных предсказаниях и нравах.
Конечно, то, что могло получиться за несколько часов знакомства тоже условно подходило под пометку «любовь», но рыжая и подумать не могла, что древние гадатели в предсказании подразумевали именно это.
– А разве любовь должна быть естественной? – иронично усмехнувшись, уточнил Вилар, медленно поведя плечом.
– Проклятье… – на выдохе выругался Листар, опустив только что обнаженный клинок.
Судя по желвакам на его скулах, он что-то понял. Судя по довольной усмешке Вилара, тот понял, что Листар все понял. Судя по мрачной мине Веталы, все «понял» этого вечера судьба отвесила совсем не ей.
– Листар?
– Приворотное зелье, – за мужчину, охотно поделился Вилар, неспешно шагнув к девушке.
Нахмурившись, Ветала зайцем отскочила в сторону, выставив перед собой жмут мокрого платья. Нет уж, подпускать этого жука к себе она не собиралась.
