- Н-да-а,- задумчиво протянула я.
- Голодный был,- кивнул паренек.
Дальше ехали молча, на Арка смотрели настороженно, думали, как будем избавляться. А то мало ли - проголодается.
- А как выглядел тот, кого ты съел? - неожиданно спросил Рисе.
- Черный. Визжащий. С хвостом и клювом. И тишина, прерываемая лишь стуком копыт.
- Мне плохо,- протянул ирик.- Так кого он все-таки съел-то?
- А он был большой? Что говорил?
- Не. Совсем маленький был. Говорил «кукареку».
Я задумалась.
- Это он от стресса,- кивнул Зябус.- Я бы и не такое сказал, если бы вызвал защитника, который начал бы меня есть.
- Да ладно вам,- отмахнулся Рисе,- давно известно, что черные петухи иногда могут вызывать существ из других миров. Их за это и не любят среди людей и ценят у колдунов.
- А-а-а… - протянули мы с ириком.
После чего Зяба опять полез в мой карман за остатками семечек и орехов. Арк заинтересованно за ним наблюдал. Пришлось делиться.
Дорога петляла между камней и деревьев. Мы пережали каменные арки мостов, построенных гномами, пускались по серпантину и заставляли идти лошадей по узкому краю дороги, выступающему из отвесной скалы над огромной пропастью. Короче, я устала, проголодалась и хотела есть. А тут еще и наступил вечер. Мы наконец-то нашли какую-то пещерку в скале, уда и завели лошадей.
Но тут же возникла еще одна непредвиденная проблема.
Кот не хотел впускать Арка в дом!
- С какой это радости? - зашипел он в ответ на мое возмущение.
- Я его спасла, так что…
- Ага, ты еще убийцу или садиста спаси и приведи сюда, чтобы он ночью всех вырезал. Не впущу!
Я зарычала. Кот насупился. Вид у нас обоих был более чем решительный. Ирик и Рисе сидели и спокойно ужинали. В животе угрожающе забурчало.
- КОТ!!!!
- Чего?
- Либо ты его впустишь, либо я…
На меня все заинтересованно посмотрели.
- …либо я тоже уйду. Все молчали.
Я же расстроенно подумала, что выбрала самую дурацкую угрозу из всех. Ну кому какое дело, буду я ночевать в доме или нет.
- Кот! - угрожающе пискнул ирик. Я удивленно посмотрела в сторону Зябуса: вокруг мохнатика кружились три шаровые молнии. Кот сглотнул. Рисе же подошел ко мне, сгреб в охапку, отволок к столу и, посадив к себе на колени, сунул кусок пирога.
Крыть было нечем, а ругаться с набитым ртом получалось плохо, тем более что сколько я ни пыталась, но выбраться из его рук не могла. А тут еще и кот под давлением ирика сдался, И перед нами появился удивленный Арк с моей седельной сумой в руках. Он явно искал что-нибудь поесть. Но почему именно в моей сумке?!
Поев, мы разошлись по комнатам, и я поскорее закопалась в свою постель, радуясь запаху чистоты и свежести. Кот еще и стирает, оказывается. Ирик плюхнулся на подушку рядом и умиротворенно вздохнул.
- Это гораздо приятнее, чем спать на камнях, правда, Ишш?
- Угу,- сонно ответила я, утыкаясь носом в подушку.
- Да, кстати, а чего это ты Рисса поцеловала?
- Отстань.
- Ты его любишь, да? Ну скажи!
- Ирик,- угрожающе буркнула я. Ирик угрозе не внял. ЕМУ явно хотелось поболтать
- Нет, ну а чего тут стесняться? А почему вы тогда не в одной комнате спите? Он явно будет рад.
- Прибью.
- Ай! Ой! Ухо!!!
Через пять минут он все еще не успокоился и продолжал с люстры, куда вынужден был усесться, будучи согнан с постели:
- И чего я такого сказал? Тоже мне тайна, что вы влюбились.
Я запулила подушкой. Попала. Ирика снесло. Вместе с люстрой. Грохоту было-о…
Прибежали все: кот, Арк, Рисе. Я сидела на полу, успокаивала Зябуса и пыталась ногой затолкать под кровать остатки люстры. Не заталкивались.
- Что тут было? - ошарашенно спросил кот.
Зябус с готовностью открыл рот, но я его зажала ладонью, чувствуя, как в кожу впивается много острых игл, ну то есть зубов, конечно.
- Все нормально.
- А люстра… - уточнил кот.
- Упала.
Зябус продолжал кусаться, мое лицо сильно перекосило, я зашипела.
- Тебе больно? - осторожно спросил Арк.
- ДА! - взвыла я и выдернула ладонь изо рта ирика
- Где? - надо мной склонился Рисе, рывком ставя меня на ноги и пытаясь осмотреть.
Я не давалась, ирик вопил: «Караул! Убивают!».- Кот полез под кровать за люстрой.
- Видимых повреждений нет,- задумчиво сообщил оборотень и отобрал у меня ирика. Точнее, попытался - я не отдавала.
- Мама!!! Я хрупкий!
Мы продолжили перетягивать ирика. Я с ужасом соображала, что именно может рассказать эта зараза Риссу.
Кот и Арк изучали люстру, о чем-то тихо совещаясь. Зяба продолжал вопить во все горло.
В конце концов Рисе отпустил ирика, и я радостно готрясла им в воздухе.
- Мое,- сообщила я.
- Укушу! - пискнул ирик. И ведь укусил.
Через пятнадцать минут, собравшись на кухне за чаем, мы слушали излияния перебинтованного с головы до ног ирика, сидящего в центре стола с плюшкой в каждой лапке и чашкой чая прямо перед ним. Меня крепко держал Рисе, чтобы я еще чего не натворила.
- Я ей говорю: «Это л-любовь!» А она хрясь по башке!
Все в шоке на меня уставились, сочувствуя ирику. Я рычала, дергаясь в объятиях заинтересованного Рисса. Ирик продолжал:
- Я ей: «Ты ведь сама целоваться лезла»,- а она хрясь по люстре! Я - в шоке, она рычит, слюна капает. Короче, неконтролируемая страсть, сдерживаемая из последних сил.
Я уже тихо начала выть, пока все меня заинтересованно разглядывали. А ирик все не унимался:
- Ну я ей: «Так иди же к нему!»
Рисе ткнулся в мою шею носом, ласково улыбнувшись. Я укусила его за нос. Его стон отвлек слушателей от ирика, и все снова уставились на меня. Ирик скромно откашлялся. Я отпустила нос.
- Так вот, я: «Иди же к нему-у-у-у…»,- а она орет: «Не-э-эт, не могу-у-у! Стыдно!»
Мне и впрямь было стыдно, так как вся компания сочувственно уставилась на меня и мои щеки начали пылать сами собой. Рисе чему-то улыбнулся и тут же получил когтями по лицу. К сожалению, безрезультатно.
- И вот,- приступил к завершающей части своего повествования ирик,- сидим мы на полу, она ревет,- у меня отвисла челюсть,- я ее утешаю. Она кричит, что любит до смерти! Что готова на все, но боится своих чувств и не решается,- трагическая пауза, прерываемая лишь моим рычанием,- и не решается открыться предмету своих обожании! - ввернул ирик. Все в шоке, я - в ступоре.
- Ну что же ты, милая,- потерся Рисе носом о мое ухо.- Я всегда готов выслушать. В любое время ночи.
Все закашлялись, ирик утвердительно кивнул, а я почувствовала, что теряю контроль.
Ну все!
Я кинулась бить ирика, он улепетывал от меня по всему дому, кот с ужасом подсчитывал убытки, а Рисе с Арком о чем-то совещались на кухне. Совещались недолго, потому что я вспомнила одно гениальное заклинание, и на кухне внезапно появилось стадо слонов. Они и на просторе-то себя неуютно чувствуют, а представьте себе, каково им на маленькой кухне? Короче, все выжили только чудом, а кот, когда увидел, во что слоны превращают его дом, упал без чувств и провалялся так до тех пор, пока один из них не наступил ему на хвост.
