Щеки ее горели, глаза сощурились, губы поджаты. Зла, очень зла. Но открыто не нападет, слишком малы шансы на победу.
— Что это значит? — возмутилась она.
— Это ты мне объясни, — рявкнула я, — Ты, что себе позволяешь! Ты, поди, давно не адептка. Знаешь об этом мире больше чем любой другой человек. И, тем не менее, в который раз наступаешь на одни и те же грабли.
— О чем ты?…
— Я не закончила, — недослушав, прикрикнула я на нее, — Ну, ладно ты сама идешь в ловушку, зачем же других в нее тащить? Почему бы тебе не научиться пользоваться головой?! Ты путешествуешь со мной не один год…. Я сказала, не перебивай меня… Так вот, мне не нужны воспоминания, чтобы понять — ты уже не первый раз влипаешь в такие скверные ситуации. При чем, втягивая в них не только меня, но и всех остальных, кто бы ни шел рядом с нами. Что ты смотришь на меня ничего непонимающими глазами?! Я просила тебя, выходя в лес следить за каждым своим движение, за каждым жестом. А в лучшем случае находиться рядом. И что? Когда я, простите меня, очнулась, рядом со мной только Галахар. Да, и тот одурманен твоими теневыми чарами. А что я узнаю? Ты отправилась смотреть на маленьких эльфов, которых отродясь здесь не водилось. Ты должна была знать, что в Надберском лесу быть не может ни единой фейри. Они существа слишком нежные и утонченные, чтобы поселиться в проклятом месте. Единственные похожие на них существа — шалые духи. Но и это не особо важно. Неужели нельзя было догадаться, что чем дальше вас уводит маленький дух, тем вероятнее всего, что это не шалость, а уже осознанная ловушка. Что ты плачешь? Не догадалась. Ты не догадалась, а увела с собой всех. Ты, выходя переодеться, невзначай ранила этого шалого, он и рассердился, а уж в гневе эти существа страшны. Тебе ли не знать?!! Такой случай уже имел место быть, но все вышло, как и тогда.
— Я не знала-а, — с подвыванием забормотала Лура, полностью осознав свою ошибку.
— А вот что дальше спрашивать тебя бесполезно. Но я тебе сама расскажу. Вас чуть не съела огромная химера-змееящерица Гремучего вала. Да ладно бы химера — зомби! Ты хотя бы представляешь, как мы с Галахаром перенервничали, пока вас вытаскивали! Я думала, поседею. Каково нам было осознавать, что любое промедление будет стоить жизни одному из вас?
— Про-ости, — глотая слезы, всхлипывала она.
— Прости? Не у того ты просишь прощения. Из-за тебя и из-за твоей оплошности Галахар лишился сил, и теперь неизвестно когда они еще восстановятся. Ты представляешь себе, как это — маг без силы?
— Я не думала, — Лура села на корточки, закрыла лицо руками и разревелась от души.
— Не думала ты, — вздохнула я, немного спустив пар.
Села рядом с ней, положила руку на голову и устало еще раз вздохнула. Я не чувствовала ненависти к ней, только досаду.
— Хватит реветь. Прошлого не изменишь.
Лура разревелась еще больше. Проклятье, этого только не хватало! Я обняла за вздрагивающие плечи, и прижала к себе. Вот так и сидела, укачивая ее, пока не успокоилась. Какая бы она ни была, я не желаю ей зла. А такую, как сейчас, мне и вовсе жалко. Слабая она как дите малое. А на детей обижаться грех.
Мы вернулись через час. Лура шла рядом, молча, похлопывая носом и пряча опухшие глаза. Не горя желанием заводить разговор о наболевшем, я смотрела по сторонам, и чувствовала, что это не последняя наша неприятность.
Разношерстная компания сидела у костра, молча смотря себе под ноги. Похоже, ни одна я вела разъяснительные работы. Не знаю, что наговорил ребятам маг, но полуэльф выглядел удрученнее остальных, и даже не пытался посмотреть в мою сторону.
— Что надо сказать, Лура, — обратилась я к девушке, почти так же, как недавно к Скару.
— Извини, Галахар. Это моя вина.
— Я прощаю тебя, — отмахнулся некромант, — А теперь садитесь есть.
С зачарованными вещами удалось разобраться, и на данный момент пропаж и брака не обнаружилось. Но это сейчас. Пройдет время, и что-нибудь, да всплывет. Ребята, шокированные нагоняем, быстро улеглись спать, хотя солнце еще не ушло за горизонт. Разговор о Скаре отложили до лучших времен. Ранним утром мы снова отправимся в путь.
Скар все это время сидел у костра, и длинный хвост непрерывно подергивался, что означало как ему не терпеться задать кучу вопросов, но мы с Галахаром только кидали в его сторону предостерегающие взгляды.
— О, чем ты разговаривал с ними? — поинтересовалась у мага, сев на бревно.
— О, том же, что и ты с Лурой. Разве что намекнул Року о его прямых обязанностях как слуги.
— Я не считаю его слугой.
— Ему полезно, — не смутился Галахар, — слишком привык жить ради себя.
— А разве все мы не живем ради себя?
— Живем. Но, ни тебе мне объяснять, что значит ответственность.
— Ты прав, — признала я его правоту, — Хотя ответственности тоже учатся.
— Вот пусть и учится.
— Вы о чем? — не понял Скар, щуря большие золотые глаза с черточками вертикальных зрачков.
— Не забивай себе голову, малыш, — грустно бросила в ответ.
— Тетя Сэла, а почему ты такая суровая? — детский вопрос заставил меня нехотя улыбнуться.
— Галахар, я пойду, прогуляюсь. А ты, если хочешь, расскажи Скару о наших приключениях.
— Далеко?
— Нет, — дернула плечом, — Пойду, намечу путь на утро.
— Будь осторожна.
— Благодарю, Галахар. Постараюсь.
Я обогнула озеро. Прошла место, где при сильных ливнях оно выходит из берегов, убегая по широкой каменистой канаве прочь до самого Праймского моря. Но это случается не чаще чем пять раз в три весенних месяца и раз в три летних. Сейчас начало осени, но ясное небо не предвещает дождей.
Я вошла в лес. Повеяло лесными травами и древесной смолой. День был жарким. И хотя он еще не закончился, ощущала, как лесные жители готовятся к ночи.
Если говорить на чистоту, то я обескуражена той непривычной легкостью с которой лес воспринял чужаков. Химера не в счет, это пустяки, о которых даже не стоит беспокоиться. Я не призналась Галахару, но меня тревожил совершенно неестественный покой, царящий вокруг нашей компании. Слишком легкой оказалась дорога до Хрустальной лагуны. Надберский лес выжидал. Чего?
Шорох за спиной заставил напрячься и метнуться в сторону. Уход из поля видимости — умение война, а не мага. Но тело реагировало молнееносно. Обладая своими собственными неповторимыми способностями, оно всегда знало когда и как реагировать, порой действую даже вопреки моим желаниям. Я скрылась за кустарником, сев на одно колено. Но зря беспокоилась. Это Борк поднялся и пошел следом. Наверное, заволновался, когда я одна отправилась на разведку.
