Мама принимала гостей таких же, как она, представителей творческого бомонда. Изящный юноша декламировал стихи собственного сочинения. Очередные розовые сопли для подрастающего поколения. Смерть, любовь… Сам-то он хоть имеет практическое представление об этих понятиях? Дабы соблюсти приличия я посидела немного с раскрашенными восторженными куклами в клубах дыма от клерса, а после потихоньку удалилась.
Меряя шагами свою комнату, я тщательно продумывала предстоящий разговор с Людвигом. Последние дни наглядно показали, что связь с ним становится опасной. Грани его характера раскрылись с новой, неожиданной строны и, признаться, она мне не понравилась. Человек, который на пути к цели не задумывается о способе ее достижения, в один момент легко становится врагом. В первую очередь для близких ему людей, а я, смею надеяться, занимаю в его жизни не последнее место. Вот с этим я и планировала разобраться. Пора поставить в наших отношениях большую жирную точку вместо огромного количества запятых…
Когда стемнело я пробралась по исхоженному пути на территорию Клеймора. Постучалась в окно его кабинета на первом этаже. Там горел свет и сквозь шторы виднелась одинокая сгорбленная фигура за письменным столом. Стук пришлось повторить еще дважды, прежде чем Людвиг соизволил подойти и распахнуть окно. За минуту ожидания волнение достигло пика, и в комнату я попросту влетела, оперевшись на протянутую ладонь любовника, которому предстояло примерить приставку экс.
Но после поцелуя… Застигшего меня врасплох. Я уже не была так в этом уверена. Живой… Передо мной стоял живой человек! С красными воспаленными глазами. Усталыми морщинами на лбу и растрепанными от расчесывания пятерней потускневшими волосами. Перестав целовать, он не отпускал меня, шептал мое имя, уткнувшись в шею.
- Людвиг, Людвиг, подожди, - мужчина, словно зачарованный, не отреагировал. - Да отпусти же меня! - я ударила его кулаком по спине. Граф послушался, но не до конца. Он сполз по мне, обнял колени и прижался к ним лбом.
- Прости меня, прости… Я понял - я не имел права. Я хотел защитить тебя и Франца. Предполагал, позлишься и перестанешь… Как всегда, а ты… Знаю, зачем ты пришла, но я не отпущу тебя. Я не готов это сделать! Ты не избавишься от меня так легко, моя маленькая Алесса. Я не позволю тебе выкинуть меня на помойку, как не нужную вещь! - он встал, навалился всем телом и прижал к стене. - Дай мне шанс, не оставляй меня… Не сейчас… Только не сейчас, Алесса… - и как? Как озвучить ему решение? Он же душу мне рвет на куски… Звериной жалостью. Зачем он унижается? Поздно… Зверь задери, я уже решила!
- Перестань… Прошу тебя… - любовник уже расстегнул мой жакет и добрался до блузки. - Нам надо поговорить… - я жалко выгляжу. Пара умелых поцелуев, преклоненные колени, извинения и я растаяла.
С мужчинами так сложно… Рвать отношения. Так больно отказываться. От кусочка себя. От капелек эмоций, бегущих по обнаженным нервам. От частички плоти. На сердце образуется крошечная рана, а затем грубый шрам. Так может не надо? Резать, связывающие нас странные узы… Простить легко и просто, достаточно сказать короткое слово… Еще не поздно все вернуть…
- Нет, я не знаю, чем заслужить твое прощение. Ты никогда не просила ни цветов, ни драгоценностей… Что тебе нужно, Алесса? Мое тело? - Людвиг рванул рубашку. Надлом. Он прозвучал отчетливо. Мы словно… Стоим на разных берегах бурной реки. Клеймор, опустив голову, спрятался за пеленой волос. Руки мнут ткань темно синих брюк. - Чего ты ждешь? Бери, я весь твой, Алесса… - мелькнул охваченный безумием глаз. - Ты не претендуешь на мою душу, ты отвергаешь мои чувства… - я покачала головой. Какая чушь! Чувства, а они у него есть?! Граф оказался рядом и приложил мои руки к своей оголенной груди. Дышал он часто-часто. Щеки горели нездоровым румянцем.
- Нет, Клеймор…
- Маленькая дрянь… - простонал любовник.
Бежать отсюда. Немедленно! Я жаждала бурю, действия? Ха-ха… Дождалась! Ноги сами вынесли меня из кабинета. Миновав коридор, я рванулась к двери, но Людвиг догнал меня и повалил на пол. Подтянул к себе, уселся верхом, придавив бедра, и вытянул руки за голову, зажав их в своей потной ладони.
- Ты не уйдешь, Алесса! Не сбежишь, пока сполна не насладишься своей игрушкой! - блузка разлетелась на две половины…
Время замедлилось. Мозг заработал с утроенной силой, спасая глупую хозяйку из переделки. На занятиях по физической культуре преподаватель неоднократно обращал наше внимание на стычки с заведомо превосходящим по силам соперником. Единственный верный вариант победить - сбить его с толку. Настала пора применить изученный материал на практике, если я не хочу пополнить ряды жертв мужского произвола в ужасе шарахающихся от протянутой руки…
Я перестала брыкаться и расслабилась. Закрыла глаза. Постепенно гадкие шарящие по моему телу руки Люлвига остановились. Исчезла тяжесть, сковывающая ноги. Из-под прикрытых век я увидела, как граф, еле двигаясь, переместился на диван и сидит, невидящим взглядом уставившись перед собой. Эмоции на его лице менялись столь быстро, что я не успевала определить их. Создавалось впечатление, что мужчина шокирован и потрясен произошедшим, но одновременно испытал огромное наслаждение…
Я тяжело поднялась с пола, непослушными руками подняла остатки блузки и прижала к груди. Надо что-то сказать…
Франц возвращался домой с тренировки. По окончанию занятий он принял душ, но все равно чувствовал себя грязным. Не от конского пота, а от лап ищеек: тело хранило память о часах, проведенных на допросе. Синяки можно простить, оправдать, но как быть с вывернутой на изнанку и истерзанной душой? Крысы вдоволь поглумились над ней.
Юноша никогда не сосуществовал с дядей мирно, для посторонних изображая покорность и благовоспитанность. А за минувший год их отношения явно переросли в стадию открытого противостояния. По объективной причине: оба любили одну и ту же женщину. Вернее, любил Франц, а граф… Его привлекало молодое и полное сил тело Алессы.
Парень понимал, что юная герцогиня необыкновенно красива, тем самым холодным обаянием, которое раз за разом заставляет толпы мужчин штурмовать неприступные бастионы. Соперничать между собой. Проливать кровь ради благосклонного взгляда, жеста…
Дуэли. Он помнит каждую из них, о которых девушка не подозревает. Незачем волновать ее разум. Попусту… Незачем превозносить ее гордыню до небес. Алесса и без того бесподобно эгоистична. Знала бы она, какую бурю омерзения вызывает в сердце Франца слово "друг"! Совсем не то, на что в итоге парень рассчитывает, но он не станет ломать закрытую дверь. Он просто будет рядом. Всегда, когда нужен ей. Готовый помочь: подставить плечо, подать руку… Как-нибудь она оценит его усилия.
