Он взял Анну за руку и усадил за стол. К ним подкатил внушительных размеров прорезиненный робот на колесиках. Крас сделал заказ, объясняя пристрастия инопланетянки на своем языке и почем-то полушепотом.
— Не позорь меня перед гостьей, — назидательно и недовольно проворчал робот. — Я робот третьего класса, а не дурень какой-нибудь!
— Мэлиот, ты лучше скажи, где ты был?! — нахмурился Крас — Мы тут минут десять уже дожидаемся.
— Упрашивал зазнайку Тино дать рецепты, привезенные с Земли, — робот-официант укатился за стойку, за которой располагался бар, а за ним арка, закрытая тяжелыми бархатными шторами в цвет обивки стульев.
— Роботы передают информацию друг другу еще быстрее, чем нам, — объяснил Крас, недовольно поморщившись. — С этими ребятами с голоду можно помереть… А это наш семейный герб, — похвастал он, кивнув на вензеля. — Он стоит на всех наших продуктах и товарах.
Анна не удержалась, встала из-за стола и заглянула за штору.
Как это ни странно, за частью шторы оказалась стена, и дверь на шарнирах, раздвигающаяся в обе стороны. А дальше огромный зал, набитый кухонной техникой. Робот-официант, наверное, был шеф-поваром. Кроме него на кухне трудились еще восемь таких же роботов, резво снующих туда-сюда с разделочными досками, и два человека, которые о чем-то весело болтали, махнув в сторону холодильника, когда робот Мэлиот постоял над ними с упертыми в бока руками. Даже свой лифт был, он открылся как раз в тот момент, когда Анна заглянула в помещение кухни. Из лифта выкатилась огромная тележка с овощами и фруктами, сразу же отправленными под душ. На длинной плите что-то кипело, парилось, жарилось, пеклось, издавая миллион аппетитных ароматов.
— Это они кому?! — Анна замерла, наблюдая, как робот неподалеку ловко шинкует корнеплоды.
— В доме много людей… Те, кто смотрит за роботами, за садом, за порядком в доме, за животными… Они занимают выступающее крыло здания с другой стороны. Ну и… для людей на ферме… Там не так много человек, чтобы закупать отдельное оборудование и роботов. Производительность у этих ребят огромная, но, сколько бы ее ни было, они не могут одновременно жарить шашлык и взбивать масло для торта. — Крас постоял рядом, потом зашел за стойку, налил себе и ей сок.
И правда, робот, который только что привез тележку, загрузил ее контейнерами и укатил на лифте.
— А у вас большая семья? — Анна вернулась за стол, заметив, что робот Мэлиот загрузил тележку тарелками и теперь возвращается. — И чем занимаетесь?
— Четыре сестры и восемь братьев. Кто-то путешествует, кто-то учится, кто-то пробует силы в бизнесе, один назначен торговым послом. Я тебе про него говорил. Дед и отец — очень известные ученые. Мои предки когда-то начинали освоение Мирам, покинув планету Ламаоию в системе Отран и купив здесь один из материков. Сейчас земли много меньше, мы продаем ее тем, кто решил пустить здесь корни. Семейный бизнес курируют мама Лисса и бабушка Ора-Олина. Естественно, в какой-то степени мы все им помогаем. Недалеко живут три дяди и две тети по отцу, тоже с семьями — им принадлежит две трети нашего бизнеса. Предки по линии матери в основном занимаются исследованиями дальнего космоса и грузоперевозками.
— По твоим родителям не скажешь, что у них столько детей! — удивилась Анна.
— Для нашего дома это мало, — с досадой объяснил Крас.
Наконец, принесли еду. Анна почувствовала, что сильно проголодалась. От пищи исходили одуряющие запахи. Попробовать еду она решилась не сразу, с завистью наблюдая, как Крас резво уминает нечто, сильно напоминающее бисквитный торт.
— Это все съедобно и вкусно. Браслет поможет желудку адаптироваться, — успокоил он ее.
Воодушевленная примером, Анна наугад придвинула тарелку. В ней оказалась кисловато-сладкая взбитая масса, политая оранжевым сиропом и посыпанная зеленовато-фиолетовыми ягодами, которые лопались во рту, обжигая язык. Порции были маленькие, но радовало изобилие тарелок. Она вдруг поняла, что здорово проголодалась. Осмелев, попробовала второе блюдо. И третье…
— Уф, — Анна отодвинула последнюю тарелку. — Значит, мы живем в одной галактике?!
— Хуже, в одном содружестве. Правительница Айра — дочь Правителей Карсада и Катрин. У галактики есть красивое название — Аэльлоя. Перевод звучит примерно так: "Колыбель Создателя". Ну, это мы так считаем. В других галактиках думают точно так же.
— Будем заказывать что-то еще? — осведомился робот-официант.
— О, нет-нет! — отказалась Анна, подкрепив слова жестом.
— Вам не понравилось? — разочарованно осведомился Мэлиот.
— Что вы! Все было необыкновенно вкусно! — успокоила она. — Спасибо, но желудок у меня не резиновый… К сожалению…
— Но вы же почти ничего не попробовали! — мигая лампочками, недоверчиво воскликнул робот.
— Это ничего?! — Анна развела руками, жестом указывая на груду маленьких тарелочек перед собой.
— По нашим меркам действительно ничего, особенно после перелета. Перемещение происходит за счет своей энергии, — усмехнулся Крас.
— Здра-а-авствуйте! — услышала Анна звонкий голос позади себя.
Она оглянулась. Рядом стояла огненно-рыжая девчушка, с золотисто-бронзовой кожей, один в один похожая на мать Краса Лиссу.
— Фу ты, кошмар пожаловал! — проворчал Крас, вытирая уголки губ салфеткой. — Что-то ты рановато… — он старался казаться равнодушным, но видимо, был привязан к девушке — в глазах промелькнули доброжелательные искры.
— А-а-а, — девушка махнула рукой, — нас отпустили. Мы на экскурсию ездили, — объяснила она, обращаясь уже к Анне. — Значит, заказывали только сладкое! — она осуждающе покачала головой, с прищуром покосившись на Краса. — Наверное, маме пожалуюсь…
— Ты меня обманул!!! — услышав ее, воскликнул робот-официант, уперевшись рукой о стол и требовательно нависнув над Красом.
— Мэлиот, клянусь, гостья на обед всегда ела у себя только сладкое… Ну или… я неверно информирован… — уличенный Крас свел брови, скорчив девушке страшное лицо. — Тогда, наверное, в море тебя больше никто не возьмет, — пригрозил он. — Это тоже запрещается!
Девушка испуганно вскинулась, замерла, испытующе сверля брата взглядом, потом испуганно взмолилась:
— Я же пошутила! — удивленно вскинула она брови. — Не возьмешь?!
— Я подумаю, — заговорщически подмигнув Анне, с сомнением произнес Крас, и сразу сник, заметив зависшего над собой робота.
Девчонка уселась за стол, сделала заказ, протянула руку.
— Лиа, Лиана, а тебя? — она слегка наклонила голову, прищуриваясь.
