– Наконец-то прибыл, - Наставник приветственно помахал рукой. - Подойди поближе, не хочу отрываться от опыта.
Догадываюсь, что у него за опыты, белый лабораторный халат уже весь в кровавых разводах. Приблизившись, я с неудовольствием поморщился от слишком уж буйной фантазии учителя. Ну зачем ему понадобилось создавать аморфов столь безумного вида? Сплошные щупальца с присосками явно не смотрелись здесь, да и передвигаться по суше эти создания смогут с трудом. Вот для водной среды они бы сгодились, а так…
– Зачем вам эти крокозябры? Здесь же не океан, так что щупальца эти раскидистые и загребущие будут малополезны.
– Цыц, салага, - добродушно рыкнул Ингвар. - Я же не полный идиот, а вот тебе свои мозги прочистить было бы невредно. Разве я когда-нибудь делал откровенные глупости? - дождавшись моего отрицательного ответа, он продолжил. - Сейчас мне нужна именно такая форма, а потом я переделаю это чудо-юдо морское в другой, более потребный вид.
Хм, действия Наставника явно наводят на определенные мысли… Нет, я отнюдь не про боевой рейд, это само собой разумеется, но вот относительно места его проведения появляются догадки. Или операция действительно близко к воде, либо засада в заранее подготовленном месте. Подготовленный аморф (и вряд ли в единственном экземпляре) хоть и малоподвижен, но будучи расположенным в нужном месте способен своими многочисленными конечностями с присосками схватить и надежно зафиксировать как минимум парочку жертв. Хотя позвольте, какая к ангельской бабушке водная среда, если у лежащего на лабораторном столе создания напрочь отсутствуют жабры? Значит остается только второй вариант.
– На кого ловушку устраиваем? А главное в каком месте?
– Догадался все таки, ученик… Все правильно, я тут немного подумал и решил заманить в наш гостеприимный дом визитеров из числа Охотников. Искренне надеюсь, что им тут очень сильно НЕ понравится.
В этом я и не сомневаюсь. Нежная и пламенная любовь к Охотникам в крови у каждого нормального представителя Красного Рода, так что их ждут незабываемые впечатления, правда это будут последние впечатления в их жизни. Остается только один вопрос:
– А с какого, позвольте поинтересоваться, перепоя они вдруг возьмут да и полезут сюда? Причина должна быть ну оч-чень убедительной.
– Такая причина есть, не зря же мы дали возможность одному из пленников убежать буквально от самых ворот, ведущих на территорию особняка. Заманчиво было бы устроить ему побег прямо отсюда, так сказать изнутри, но тогда аналитики церковников уж наверняка просекли бы ловушку. Пришлось ограничиться разговором, "случайно" заведенным в машине, в которой перевозили пленников. Разговоре о том, что здесь сегодня состоится сбор лидеров Саббата в этом домене. Уверен, что такая цель заставит святош прыгать от радости как резиновые мячики, повизгивая от восторга.
Эт-то точно, но я бы на их месте не стал верить случайно подслушанному разговору, да еще в столь неординарной ситуации. Не стоит недооценивать противника… Именно такие сомнения я и высказал Ингвару, будучи неуверенным в реальности успеха задуманного. Ответ в его стороны вдребезги разбил приведенные мною доводы, чему я в общем был только рад.
– Слободан, деза по поводу собрания лидеров Саббата ЗДЕСЬ витает в воздухе уже не одну неделю, - Ингвар наконец-то соизволил посвятить мнея в некоторые из своих наработок. - Недомолвки, косвенные признаки, обрывки информации и даже перехваченные радиопередачи. Наконец, недавно они все же решились на нанесение удара. Нет уж, мозги святошам мы запарили тщательно и со вкусом, осталось только ждать их визита.
– И в каком количестве они нанесут сей визит невежливости?
– В большом, ученик… А если отбросить высокий стиль, то припрутся они охренительной толпой, стремясь задавить качество количеством. Мы же должны будем продемонстрировать, что качество все же на порядок выше, - лицо Наставника переплавляется в маску безумного Арлекина. Нехороший признак, значит он готовит что-то вовсе извращенное из репертуара своих шуточек. - Пойду я, надо же подготовить им красную ковровую дорожку. И запомни, они могут ввалиться уже через пару часов.
Еще один смешок и он вновь скрывается среди лабораторного хлама. Спустя несколько секунд откуда-то оттуда доносятся странный хруст и нечленораздельное бульканье - видимо Ингвар решил покуролесить и сотворить что-то вовсе непотребное из того Охотника, который все же попал в его лабораторию. Эстет, мать его. Нет, все же те из нашего клана, кто прожил не один век, отличаются странным поведением. Оно давно вышло за пределы того, что еще может понять обычный человек и даже другие Сородичи не всегда способны понять их действия. Постоянное изменение своего тела судя по всему влияет и на сознание членов нашего клана. Интересно, в какой степени изменюсь я сам? Может быть имеет смысл вести нечто вроде заметок? А что, неплохая идея, не лишенная здравого смысла. Ну а пока пойду на верхние ярусы, надо же заранее настроиться на хорошую драку, а скорее всего просто резню.
Глава 8. "Гостеприимство" по высшему разряду.
Я тихо и мирно сидел в кресле, расположенном в глубине холла и ждал. Чего? Нехилой толпы Охотников, которая уже неслась к нашему особняку на всех парах. Сведения были абсолютно точными, всего несколько минут назад лежавшая рядом рация хрипло отплюнулась сообщением одного из наших наблюдателей: "Едут. На трех машинах, одна из которых грузовик, численность точно не определить, но явно поболее двух десятков. Сильные магические эманации, будьте осторожны."
Да уж, заварил Ингвар кашу по своему вкусу, теперь придется расхлебывать. Три машины, набитые под завязку, да еще неизвестно, какое число бойцов противника заранее подтянулось в окрестности особняка. Попытка просканировать окружающую территорию была не то чтобы бесполезна - я явственно ощущал наличие церковной магии - но установить точное количество так и не смог. Впрочем, это не особенно и важно. Важно другое - именно меня Ингвар выставил на передний край, командовать тремя бойцами, долженствующими изображать первый рубеж охраны съезда иерархов Саббата. Почетная обязанность и одновременно с тем опасная, ведь именно мы примем первый удар.
Вот они, выделенные в мое распоряжение Сородичи, расположились на заранее подготовленных позициях, всем своим видом выражая готовность порвать в лоскуты любое количество врагов, которые осмелятся сунуться через парадный вход. Черный ход и окна не моя забота, там сидят другие, но задачи у нас в общем однотипные - завязать бой и втянуть противника на нижние ярусы, стараясь при этом избежать неоправданных потерь. Жалко обстановку, несмотря на то, что все более-менее ценное заранее перетащили в кладовые подземных ярусов, но все равно жаль… Обшивку стен, мебель и ковры все равно пришлось оставить, а уж в вестибюле точно живого места не предвидится.
