Вылезли из бассейна мы только когда вода окончательно и бесповоротно остыла. Я не стала обтирать тело полотенцем и вышла из ванной без него. Легла на кровать животом вниз и зажмурилась. Это был интересный день. Поняв, что за мной наблюдают, я лениво приоткрыла один глаз.
- Ты знаешь, что ты снова меня провоцируешь?
- Я никого не провоцирую, - фыркнула я. - Впрочем, я могу накрыться одеялом. Просто мне душно.
- Лежи как есть, мне нравится смотреть, - Гайлар сел рядом и положил руку мне на спину. - Откуда эта царапина?
- Ветка у склепа, - поморщилась я, но Гай прошептал заклинание, и по телу разлилось тепло, от которого хотелось мурлыкать.
- Миа, выходи за меня замуж.
- Нет, - мурлыкнула я, чуть выгибая спину от приятного тепла.
- Когда ты скажешь мне "да"? - рука мага поползла ниже.
- Никогда, - неожиданно твердо ответила я.
- Что? - Гайлар отстранился от меня.
- Я сказала "нет". Я никогда не стану твоей женой. Да, я буду жить с тобой, да, я нахожу это приятным. Но никакого брака. Мне нужна моя свобода. Если тебя это устраивает, то все замечательно. Если нет, то у нас проблема.
- Ты заговорила по-другому, - немного насторожено сказал Гайлар.
- Да. Я сравнила свои ощущения. До тебя, и с тобой. И мне нравится так. Носится по всему миру по работе. Узнавать новое, изменять старое. Что касается меня и тебя, то я хочу все так и оставить.
- А если я захочу детей? - спросил Гайлар.
- От кого угодно, но не от меня, - честно ответила я. - Я не понимаю что я за чудовище, а ты хочешь увеличить это в два раза. Нет. Я против. Хочешь побыть папочкой? Иди к Кейлу.
- Ты жестока.
- Что есть, то есть, - кивнула я.
Больше мы в тот день не поднимали эту тему. Да и вообще мы ее оставили на какое-то время. Жизнь побежала с такой скоростью, что я не успевала оглянуться. За одним заданием от короля шло другое, иногда даже почта настигала меня в пути, приходилось сворачивать и ехать к новому городу. Появлялась дома я на пару дней и не всегда заставала там Гайлара. Это было что-то кошмарное. Пару раз мы сталкивались в дверях. Времени хватало только на поцелуй и на короткое "Ужин в погребе" это если я уходила, а Гайлар приезжал. Если же ситуация была обратная, то Гайлар чаще всего махал на все рукой и тащил меня уставшую, грязную и измотанную в ванную комнату.
Летом Гайлар, как и обещал, отвез нас всех к морю. Наш летний отдых был потрясающим. Лето, солнце, море! Просто какой-то праздник жизни. Я наконец-то была счастлива. Феникс внутри стал моим постоянным спутником. Я привыкла к его голосу внутри. Когда я оставалась в доме одна, я могла целыми днями беседовать с Фениксом. Он рассказывал мне о древнем мире, о том, что видно с высоты птичьего полета. Как высоко он поднимался в небе. Вместе мы создали еще два новых огненных заклинания. Я даже отдала их папе на рассмотрение, когда мы с Гайларом, Кейлом и Пенелопой приезжали к маме на день рождения. Что удивительно, так это то, что папа и Гайлар не поругались в тот день. Я немного воспряла духом. Если мне очень повезет, то на Святочном балу я их и вовсе помирю.
Осенью я допекла своих друзей со свадьбой и, договорившись с дядей Сили через кристаллы связи (за этот год я сделала их около дюжины, чтобы было удобнее связаться с нами в случае чего), мы все приехали в Светлый лес для празднования свадьбы друзей. Собрали всех! Даже Кариссу удалось выдрать из Парвиаза. Была бы моя воля я бы еще Софи и Брисса позвала, но они бы вряд ли смогли. Церемония была просто сказочной. Мы шили платье почти месяц, поэтому это было нечто феерическое. Белое платье было словно соткано из звездного света и бликов волн. Красавица Пенелопа словно светилась изнутри. Я была безумно счастлива за друзей. С дядей Сили я окончательно помирилась, мы довольно много времени провели за разговорами. Я снова была его любимой крестницей. Только однажды он спросил меня о своем сыне. Он не спрашивал, знаю ли я его, не спрашивал где он. Он спросил лишь, счастлив ли он. Я заверила крестного, что с ним все в порядке. Он нашел свое призвание в жизни и дяде не стоит волноваться о нем.
Мы гостили в Светлом лесу около двух месяцев. Краем глаза я даже подсмотрела себе домик там. Правда Феникс категорически отказывался, потому как не хотел возвращаться к эльфам. Мы решили, что посмотрим еще и если ничего не найдем, то он разрешит купить мне этот дом. Вернувшись в лес, я долго уговаривала друзей поехать отдохнуть в жаркие страны. В конце концов, у них же свадебное путешествие должно быть. Сколько можно смотреть только на меня и Гайлара. Но они отказались. Поначалу. Зима стала для меня сущим наказанием. Гайлар переговорил с королем о количестве наших дел. У нас появилось много свободного времени. Которое мы тратили на ссоры и ругань. Гайлар искренне верил, что оставшись дома, без заказов и дел, я постепенно приду к мысли, что мне нужна семья. Мысль эта мою голову посещала только в самых жутких кошмарах. Когда Гайлар начинал прямо говорить о свадьбе, детях и прочем, я начинала закипать. Дело нередко доходило до моего воспламенения, и я закрывалась в подвале. Если же дело не доходило до огня, не выдерживал маг. Дверь в моей спальне однажды не выдержала и от излишне эмоционального удара рассыпалась в щепки. Как я и говорила, я не обременяла себя мыслями о детях и семье. Гораздо интереснее мне были мысли о заклинаниях. Благодаря папиному подарку - Книге я могла видеть схемы всех существующих заклятий. Убрав всю мебель из столовой, я днями и ночами пропадала в этой комнате, лазая среди нитей и узлов. Иногда связывалась с папой (который был рад как никто, что дочь отдала себя науке, а не семье с конкретным магом). Мама же наоборот переживала за меня. Как я ни старалась объяснить, что не хочу иметь семью, до нее эта мысль не доходила.
В один из зимних дней, выбравшись из своей комнаты заклинаний, я поняла, что уже больше трех суток не видела Кейла. Может я была слишком увлечена заклинанием? Пройдя по дому, я нашла Гайлара в библиотеке.
- Привет. Сколько меня не было?
- Около четырех дней. Ты хоть ела? - Гайлар поднял на меня взгляд поверх книги.
- Там вроде что-то появлялось на стуле, - я пожала плечами и присела на краешек стола.
- Только не на столе, - возразил маг, откладывая книгу в сторону. - Он и так уже шатается.
- Так повод поменять, - мурлыкнула я, расстегивая рубашку мага.
- Это цельный ствол серебряного ясеня, - выгнул бровь Гайлар.
- Тебя жестоко обманули, - фыркнула я, обнимая ногами бедра Гая. - Ясень даже не шелохнулся бы.
Спустя пару часов я вспомнила зачем пришла к Гайлару.
- Ты Кейла давно видел?
- Вообще-то да, - нахмурился маг. - Дня три-четыре назад. Пойдешь проверять?
