– О! Тогда тем более буди! ЭЙ! БЬЕРН!
– Чё опять за нахрен! – из жилой каюты показался заспанный Бьернсон, – А! Привет! А то уж подумал что эти уебаны вернулись.
– Какие?
– Да ночью приходили… Я вылез, спрашиваю: «Что надо?», а они такие: «А где девки?». Ну я ружье отобрал и вломил чтобы неповадно было по чужой палубе без разрешения шарахаться.
– Ружье? Покажи…
Бьернсон вытащил сверкающий хромировкой помповый дробовик. Боцман скептически покрутил его в руках.
– Стреляли из него?
– Не. Пока не успели.
– И не вздумайте. Выбросьте подальше или продайте кому не жалко.
– А чё такое?
– Разорвет его – без рук останешься. Это местная поделка. После войны всякого оружия осталось. И на затопленных транспортах и так по зарослям валяться. Местные его собирают, приводят в порядок и продают за гроши. Большая часть, само собой, в хлам гнилая. Они каверны запаивают или заваривают, потом поверх хромируют чтобы скрыть дефекты. Ну и покупатели тут на все блестящее падкие. Стрелять из этого – та ещё лотерея.
– О! Спасибо что предупредил. А ты чё к нам?
– Деньги передать. Мы за пленных выкуп взяли – вот ваша доля.
– О! Это кстати! Мы как раз закупаемся. Не хотим тут шторма пережидать. Думаем уйти где потише.
– Чем заниматься будете уже решили? А то у Капитана тут какой-то приятель есть. Может поможет чем?
– Да мы сами. Слободан вон нашёл уже подработку. Тут, оказывается, почтовых судов нет – с попутными пересылают. Он договорился что мы прихватим несколько сумок. Деньги, конечно не ахти, но зато, говорит, в портах можем смело статусом почтальонов прикрываться. Даже в тех куда вольным путь заказан.
– А! Это да… – кивнул Боцман, – Курьеров с почтой обычно не трогают. Тут не так много желающих этим заниматься, так что даже компании на вас глаза закроют. Но все равно будьте на чеку.
– Будем. А у вас как?
– Да так… Капитан дал увольнение. Сейчас погуляем немного и дальше двинем. Надо человечка одного забрать да место для штормовки подыскать. Он тут тоже надолго задерживаться не хочет. Кстати – он предлагал вам рацию забрать. Которую мы с «Илмаре» дернули. Док с Антоном её оживить умудрились. Будем связь держать. Не лишнее в здешних местах.
– О! Это давайте! Это вещь полезная. Тем более что мне показывали как с ней управляться. Вроде ничего сложного. Слободан поможет, если что. А вон и он, кстати!
По песку и правда топал Слободан навьюченный почтовыми сумками. Судя по объему корреспонденции, проблемы с отправкой тут были изрядные и ему всучили все что смогли.
– Слободан! Давай сюда быстрее. Тут нам рацию дарят!
– Тролля возьми… – дотащившись до корабля Слободан устало сел в песок, – А то я, чуть не сдох пока это допер. Думал извозчика найму, а тут их нет. Пришлось на своём горбу волочь.
– Ладно. Сиди. Сами сходим.
Бьернсон нырнул внутрь, потом оттуда раздались звуки небольшой потасовки – Тролль судя по всему тоже спал и не желал просыпаться. Потом они оба выбрались наружу и пошли с Боцманом к «Интернационалу». Брава принялся помогать Слободану закидывать корреспонденцию на борт, попутно обсуждая где они этот подарок будут устанавливать и что для этого ещё нужно.
…
Обмылок решил выписаться из отеля. Теперь, вне команды, он внезапно снова почувствовал себя маленьким и беззащитным. Тем более что не стоило трепаться за столом про «решение деликатных вопросов». Вот что стоило сказать: «Я – заряжающий»? «Артиллерист…»? И звучит солидно, с порохом и свистом осколков над головой, и последствий никаких.
А он ляпнул, зачем-то и, сегодня утром, обнаружил под дверью номера конверт без подписи. Вскрывать его он не стал – старая тема о которой он ещё в старой жизни наслышан был изрядно. Это заказ – вскрыл конверт и все. Подписался. Задаток вместе с информацией получил. Дальше вертись как хочешь. Обычно эти истории ничем хорошим не заканчивались. Поэтому – валить и ещё раз валить.
Найти комнату в отеле попроще на другом конце города. Не люкс, но чтоб с душем, и попивать винцо глядя на бушующие за окном шторма. Найти себе компанию приличных господ, напросится инвестором в прибыльное предприятие… Степенные разговоры за партией в карты об акциях и ценах на колониальные товары.
Замечтавшись, он не заметил как перед ним выскочил какой-то оборванец. Однако вбитые на тренировках рефлексы, как оказалось, действовали независимо от мозга. Шагнув вбок он пихнул преградившего ему путь клошара плечом выбивая из равновесия, заблокировал правую руку, протащил до стены и впечатал в неё давя предплечьем на кадык.
А потом с удивлением узнал в оборванце Пратта. Несколько дней в незнакомом городе истрепали того сильнее чем иных – месяцы жизни на улице. С щетиной, фингалом, грязный, в измятой и изодранной в какой-то потасовке одежде, он полубезумно вращал глазами пытаясь что-то прохрипеть.
– Ой, извини – не признал… – Обмылок убрал руку давая Пратту отдышаться.
– Деньги… Дай мне денег!
– Чего?
– Мне нужны деньги – я должен добраться до офиса!
– Ну а я тут причём?
– Я знаю – у тебя есть! Тебе должны были дать выходное пособие!
– С чего ты взял?
– Я наблюдал за тобой! Твой разговор на причале с тем дикарем! Ты думаешь я совсем дурак? Я много раз видел как увольняют! Тебя уволили!
– Я сам ушёл!
– Какая разница! Тебе должны были дать кучу денег. Я слышал как вы об этом говорили тогда! После того как «Илмаре» ограбили.
– Подслушивал за нами?!
– Да-а-а! Я все расскажу про твоих дружков! Все что успел узнать! И про тебя расскажу. И где тебя искать расскажу! Ты теперь не с ними – тебя быстро найдут. Заплати мне достаточно чтобы я молчал!
– Ладно, – Обмылок нервно оглянулся, – Пошли…
– Нет – плати мне прямо здесь!
– Ты дурак? Тебя уже один раз, видать, ограбили. Мало? Хочешь чтобы я тебе у всех на виду деньги передал? Тем более они у меня не с собой… Да! Определенной не с собой! Я по твоему самоубийца столько денег с собой таскать?!
– Где они?
– В надежном месте. В тайнике. Я сейчас за ними схожу, а ты подожди где-нибудь.
– Нет! – Пратт крепко вцепился в его руку, – Идем вместе!
– Да зачем? Внимание только привлечем!
– Идем я сказал!
Обмылок повёл Пратта по улицам лихорадочно размышляя как быть. Города он не знал, поэтому довольно скоро они оказались на каких-то задворках. Из тени полуразрушенной хибары что-то гортанно крича вышло несколько местных. Их ислас Обмылок понимал плохо, но дубинки и ножи лучше всяких слов говорили что они зашли не в тот район.
– Кто это! – взвизгнул Пратт, – Куда ты меня завёл?
– Отпусти руку, дурак… Это грабители! Нас сейчас грохнут если ты меня не отпустишь!
Рванувшись, Обмылок стряхнул Пратта с себя и выхватил из-за пояса револьвер. Противников это, почему-то, не испугало. Они с воплем кинулись вперёд. Адреналин в крови заставлял руки трястись, но после инцидента в Аргесаеванне Ур слово сдержал и гонял Обмылка до полуобморочного состояния. Поэтому пока в голове, как спугнутые летучие мыши, метались мысли вида: «МЫ ВСЕ УМРЕМ!!!» тело, отключив бесполезное мышление, само отдало команду. Два выстрела как учили – в центр масс. Револьверы типа «Суицид спешиал».32 никогда не славились лютой убойностью и точностью, однако с пяти шагов по не особо крупному островитянину этого хватило. Ещё один выстрел почти в упор и следующий нападающий роняя дубинку, хрипя и пуская кровавую пену валится на землю. Шаг, разворот пропуская летящего в замахе противника мимо, и четвертая пуля в затылок. «Казнь», как называл этот маневр Старпом. В барабане остался ещё один патрон. Глаза ищут в кого его пристроить, а рука нащупывает запасную обойму схваченную тонкой стальной пластинкой, но это уже лишнее. Оставшиеся грабители, видя как трое их приятелей расстались с жизнью за секунды, с воплями скрываются в переулках. Сердце все ещё бешено колотится.
– У тебя оружие!!! Ты специально меня сюда заманил!!!
