- Вот и хорошо. Свидетелей нет, а на товаре не написано, чей он. Так, что все в порядке.
- А как же рабыни? Они весьма приметные. - Спросил у Фальвиса Тюнела Хозяин.
- Да кому они интересны! Их красная цена триста, ну может быть четыреста монет за штуку! Бутылка скуммы и та больше стоит! Вот уж по их поводу проблем точно не будет! Поверь, про них уже все забыли. Кроме того, я дам тебе документы, согласно которым этих двух рабынь тебе продали на рынке рабов в Суране. Есть у меня знакомый специалист по таким бумагам. Не придерешься. А помнить имя их прошлого хозяина ты не обязан. Так, что на эту тему можешь не волноваться.
- Может тогда стоит их отпустить? Если их никто не хватиться, то зачем держать их в рабстве?
- Да ты что! - От возбуждения Фальвис Тюнел, даже поднялся на ноги и с удивлением уставился на Хозяина. - Вспомни свою легенду! Ты работорговец! С какого перепугу ты будешь освобождать рабов?
- Ну, это же просто легенда.
- Ага! Конечно! Расскажи об этом всем и каждому! А ты уверен, что они не шпионы Гильдии? Да и потом, куда они денутся, даже если ты все-таки сделаешь эту глупость? Вернуться в Империю они не могут. Похоже, они умудрились наступить на ногу какой-то очень важной шишке, и их убрали с глаз долой. Поверь, им еще повезло. Обычно в таких случаях не церемонятся, нож между ребер и тело в океан. А океан большой и хорошо умеет хранить свои и чужие тайны. Если они вернуться в центральную Империю, то я и гроша ломаного не дам за их жизни.
- А зачем им возвращаться? - Спросил Хозяин, также поднимаясь на ноги, чтобы при разговоре не приходилось задирать голову. - Пусть остаются в этой провинции. Тут их никто не знает, и потому искать не будет. Или, если Морроувинд их чем-то не устроит, то есть много мест, куда можно уехать.
- И что им тут, или где-то еще, делать? Думаешь, они способны выжить самостоятельно без охраны и денег? Они же ничего не умеют! Точнее умеют они многое, только пользы от их знаний в обычной жизни нет никакой.
- Ну, можно было бы дать им денег. Ты же знаешь, что многие аболиционисты помогают аналогичным способом, бежавшим рабам.
- А польза-то, от всего этого, какая? - Спросил у Хозяина Фальвис Тюнел. - Впрочем, что я тебе рассказываю. Найди любого раба и расспроси, что он думает о такой помощи. Впрочем, тебе и искать не надо, вон Лаура за твоей спиной топчется. Но впрочем, разговор не о ней. Единственный шанс, притом смертельно опасный, для Налии с Мелисандой это обратиться к властям с требованием о справедливости.
- Не верю я в такую справедливость. - Заметил Хозяин. - Там наверху все между собой повязаны. Властям будет проще замять это дело чем ссориться с могущественными людьми из Императорского двора.
- Вот и я также думаю. - Уверил Хозяина Фальвис Тюнел. - Их или вернут в Империю, или просто прибьют по-тихому. Я уже говорил с ними на эту и подобные темы, и они согласились, что у них остался только один шанс.
- Это какой, если не секрет?
- Им надо скрыться, на некоторое время. Причем так, чтобы их не могла найти ни Империя, ни Телвани, к которым их и везли. Пройдет некоторое время, ситуация при дворе изменится, и у Налии с Мелисандой появится шанс вернуться к прежней жизни. Но это потом. Сейчас им нужно исчезнуть, а для этого им нужна твоя помощь.
- Моя? - Удивился Хозяин.
- Ну да. Они же принадлежат тебе, а не кому-то еще. Кто будет искать двух пропавших аристократок среди рабынь?
- Но почему я?!?
- А ты знаешь других аболиционистов работающих под прикрытием работорговца? - Уточнил у Хозяина Фальвис Тюнел. - Я, например, нет. Да и нельзя доверять в таком деле кому не попадя. Тут, чем меньше людей знают правду, тем лучше.
- Да, чем дольше я этим занимаюсь, тем больше проблем.
- А ты как хотел. Потом, я не понимаю в чем проблема? Тебе же все равно нужны рабыни для создания легенды. Ты же не думал, что тебе хватит одной Лауры! Так, что считай, что тебе повезло. Две довольно привлекательные рабыни, да еще даром. Тут радоваться надо, а он отбрыкивается.
- Ладно, убедил. - Ответил Хозяин. - Пойду, поговорю с ними.
- Да, с тобой хотел поговорить Им-Килайя. - Заметил Фальвис Тюнел. - Ему, что-то срочно от тебя нужно. Только, когда пойдешь к нему, постарайся быть поосторожнее. Негоже работорговцу водить знакомство с главой аболиционистов! И намекни ты, этому горе заговорщику, что неплохо бы связываться не напрямую, а через связных. А то он так все дело провалит.
- Вот с этим я полностью согласен. - Ответил Хозяин. - А теперь посторонись. Я пошел общаться.
Фальвис Тюнел изобразив легкий поклон, отошел с прохода, и Хозяин подошел к Налии и Мелисанде. Они о чем-то тихо переговорили. Лаура, занятая переживаниями по поводу появления новых рабынь, а так же еще по кое-каким причинам, в которых она даже сама себе не желала признаваться, этот разговор так и не услышала.
- Наверное, зря ты это сделала. - Пришлось сказать мне, самой себе. - Они могли говорить о чем-то важном, а ты, вместо того чтобы послушать сидишь в стороне и дуешься, делая вид, что раскладываешь принесенные Хозяином доспехи. Хозяин имеет право поступать так, как ему будет угодно. Не дело Лауры… Интересно, кого я уговариваю?
Тем временем Сирус закончив разговор, подошел к Лауре. Некоторое время он смотрит, как Лаура вымешает свое плохое настроение на безответных доспехах. Потом, легко улыбнувшись, он негромко кашляет, привлекая внимание Лауры, попутно делая вид, что только что подошел.
- Хозяин, Вам нужны услуги рабыни? - спросила Лаура у подошедшего Хозяина. Ой! Опять чуть было не проворонила его появление. Надеюсь, что Хозяин не заметил нечего лишнего.
- Лаура. Похоже, Налии и Мелисанде придется некоторое время пожить вместе с нами. Они ничего не знают, да и не должны знать о нашем задании, и потому считают себя обычными рабынями. Поэтому им сейчас очень тяжело. Присмотри за ними, особенно на первых порах, пока они не адаптируются.
- Конечно Хозяин. Считают себя рабынями! Они не считают. Они таковыми и являются. Тяжело им! А кто подумает о Лауре, которой теперь придется конкурировать с двумя прекрасно образованными рабынями? Ладно, Лаура, твоего мнения все равно никто и недолжен спрашивать, так что смирись и думай чем ты сможешь их превзойти. Понятно, что не красотой и образованием. Ну, должен же быть и другой выход. Во всяком случае, сидеть тут и дуться не лучшее решение.
- Вот и хорошо. Займись ими, а то просто не знаю, как к ним подступиться. Стоит мне только подойти, как они разом застывают. Просто не знаю, что я не так делаю.
- Хозяин, Вы поступаете абсолютно правильно, это Ваши новые рабыни ведут себя несколько неадекватно. Хотя такое поведение и можно было предсказать.
- Лаура, твой довод о том, что в случае столкновения интересов хозяина и его рабыни, хозяин всегда прав, я уже слышал. Но это верно для обычных случаев. Тут же ситуация необычная.
- Простите Хозяин, но в некоторых случаях бывает необходимо рабыне указать своему хозяину на некоторую неточность в его рассуждениях. Например, как сейчас. Еще раз прошу прошения, но это, как раз, самый обычный случай. Около трети рабов когда-то были свободными и только потом попали в рабство. Вот, как и Налия с Мелисандой. В этом случае в первые дни и наблюдается вот такая реакция на присутствие Хозяина. Ваши новые рабыни просто не знают как вести себя в Вашем обществе. Боятся наделать ошибок. Так, что ситуация вполне типичная, и со временем все само собой наладится.
- Вот видишь, как оказывается все просто, а я то… В общем, присмотри за ними. А пока, давай я помогу тебе закончить с доспехами. Потом схожу в ближайшую таверну за едой на всю честную компанию. Купленного вчера, теперь, на всех наверняка не хватит.
- Хозяин, если, конечно, Лауре будет дозволено Вам посоветовать, то почему бы не послать за едой одну из новых рабынь, а другая, тем временем, могла бы заняться Вашей одеждой. Нечего им болтаться безтолку. Пусть тоже поработают.
- Отличная идея. - Ответил мне, то есть Лауре, Хозяин. - Так им будет не так скучно, да и чувствовать себя они будут более нужными. Просто отлично! Продолжай пока с доспехами, я сейчас. Только надо будет не забыть написать записку в таверну, а то согласно новым правилам рабыне ничего не продадут.
Хозяин на некоторое время ушел, чтобы отдать необходимые распоряжения, а после возвращения занялся ремонтом захваченных доспехов и оружия. К вечеру новые рабыни осмелели и вовсю крутились около Хозяина. Да и Хозяин не обделял их вниманием. Конечно, он уверяет, что все это делает, чтобы дать им, как это Хозяин выразился, адаптироваться, но возможна и другая причина. Так, что Лаура думай. Надо что-то делать, а то можно оказаться не у дел.
* * *
Утро следующего дня.
Проснулся я оттого, что у меня разболелась нога. Несмотря на все чудодейственные рецепты, позволяющие ранам затягиваться прямо на глазах, они все равно продолжают болеть. Правда бывают еще и снадобья снимающие боль, но лучше ими не пользоваться, а то и привыкнуть недолго. Ладно, сколько себя не жалей, нога, все равно, ныть не перестанет, надо вставать и топать за завтраком. Все, встаю.
