— А вот это, моя милая, я скажу твоего напарнику, — охладил мой порыв Лис. — Пусть явится ко мне завтра с утра, я дам ему координаты и договорюсь с тем оборотнем, чтобы рассказал все без утайки.
— Хотя бы скажи, что свидетель рассказывал о том, кто у него склад арендовал, — взмолилась, поняв, что если Лис сам не захочет, то будет молчать как рыба.
Раз сказал, что поможет Вэйду, но на определенных условиях, так и сделает. Давить на него бесполезно.
— Как уже сказал, остальное сообщу лично твоему напарнику, — подтвердил мои опасения Лис, обезоруживающе улыбаясь. — И не забудь ему сообщить об одном из моих условий.
— Ну вот зачем тебе это? — сокрушенно вздохнула.
— Можешь считать это капризом или прихотью, — ухмыльнулся он и поднялся. Склонившись надо мной, щелкнул по носу и, хмыкнув, двинулся к двери: — Береги себя, детка. Еще увидимся.
А я даже не знала, разозлиться на него или улыбнуться. Но то, что его приход из колеи выбил — это несомненно.
Едва Лис покинул квартиру, как в спальню вошла Арлин. На ее веснушчатом личике читалось нескрываемое любопытство и жажда узнать подробности.
— Ты вроде говорила, что Вэйд ему запретил к тебе приближаться. Да я и сама на Празднике Весны видела, как он на него реагирует.
— Похоже, Лис собирается эту ситуацию изменить, — усмехнулась я. — А если этот проныра чего-то хочет, то в итоге добивается.
— Так уж и всегда? — многозначительно протянула подруга. — А если он хочет тебя?
— Не думаю, — я поморщилась. — В тот вечер он ясно понял, что со мной ему ничего не светит.
— Тогда почему вместо того чтобы вообще о тебе забыть, является сюда и ищет возможность все исправить? — подозрительно спросила Арлин.
— Скорее всего, просто воспользовался ситуацией. Тем более что у него есть и другое условие, при котором он согласится помочь.
— Помочь в чем? — не поняла подруга.
— У него есть информация по нашему делу, — пояснила я. — Но подробностей, извини, сказать не могу.
Арлин явно изнывала от любопытства, но по моему непреклонному виду поняла, что на этот счет откровенной с ней не буду.
— Уверена, что ему можно доверять? — наконец, спросила.
— Пока он нас еще не подводил, — произнесла в ответ. — Какими бы мотивами при этом ни руководствовался.
— Неоднозначный тип, — помолчав, проговорила Арлин. — Обычно я могу о человеке многое сказать, стоит только немного пообщаться. Но тут даже не знаю, что и думать.
— Не ты одна, — хмыкнула я. — Но почему-то он все равно мне нравится.
— Это да, обаятельный, — усмехнулась подруга. — И я понимаю, почему Вэйд предпочел бы, чтобы ты держалась от него подальше. Поопаснее твоего остроухого будет в этом плане.
— Да что ты несешь? — возмутилась я. — Я Лиса воспринимаю только как друга.
— А он тебя? — резонно спросила Арлин. — Уверена, что так же?
— Понятия не имею, что у него в голове творится, — призналась я.
— Вот то-то и оно, — подняла вверх указательный палец подруга. — А учитывая, кто он такой, слишком доверять ему на твоем месте я бы не стала.
Как ни тяжело признать, но Арлин права. Все, что делает Лис, он совершает исключительно в собственных целях. Если при этом наши с ним интересы пересекаются, он, конечно, помогает. Но обольщаться на его счет не стоит. И все же почему-то казалось, что в глубине души им руководят не только эгоистичные мотивы. И на самом деле Лису симпатичны мы оба: я и Вэйд. Иначе не стал бы так долго терпеть вредный характер моего напарника и пытаться наладить со мной отношения. Это, конечно, нельзя назвать дружбой, но что-то близкое к ней. Или я слишком наивна?
Прихода Вэйда я сегодня ждала с еще большим нетерпением, чем раньше. Не терпелось рассказать о визите Лиса и его словах. Напарник же, как назло, задерживался. Наверное, работы накопилось чересчур много. И когда, наконец, явился, по его измученному виду поняла, что так и есть.
С сочувствием глядя на Вэйда, решила, что мой рассказ подождет, и отправила его ужинать и в ванную, чтобы хоть немного расслабился. Напарник поворчал, но послушался. Зато потом, блаженно растянувшись на кровати рядом со мной, как всегда, не раздеваясь, выглядел уже получше.
— Ты как? — тихо спросила, осторожно проводя пальцем по его руке.
— Сегодня опрашивали кучу свидетелей по старым делам судьи Миддрейда. Нам в помощь дали независимого эксперта-менталиста, но пока толку никакого.
— Вэйд, — решилась, наконец, приступить к разговору. — У меня сегодня кое-кто был.
Он чуть нахмурился, потом повернул голову.
— Что-то случилось?
— Не сказала бы, что случилось, — неуверенно произнесла. Покосилась на шкаф, куда спрятала бутылку эльфийского. Вот сейчас она бы точно пригодилась, а то уж слишком напряжен Вэйд. Ну, а глядя на него, и я начинаю нервничать. — Бешеный Лис заходил.
Напарник недобро прищурился, его глаза полыхнули огнем.
— Видимо, нормальных слов он не понимает, — наконец, процедил.
И правда, ревнивец. Ощутив какое-то щемящее чувство внутри, провела ладонью по его щеке. Вэйд замер. Попытался отвернуться, но я удержала, обхватив за подбородок обеими ладонями.
— Почему ты так не хочешь, чтобы мы с ним виделись? Ведь Лис пообещал, что то, что тогда случилось, больше не повторится.
— Полагаешь, он из тех, чьему слову можно доверять? — мрачно проговорил Вэйд.
— А разве он когда-нибудь тебя обманывал? — возразила ему.
Он промолчал.
— Ты так и не ответил на мой вопрос, — напомнила, не в силах отвести глаз от черных омутов, в которых светилось чувство, что он сейчас не мог скрыть.
Опять попытался отвернуться, но на этот раз я не собиралась ему позволять уклоняться от разговора.
— Просто я беспокоюсь за тебя, — хмуро бросил Вэйд.
— Боишься, что Лис снова попытается ко мне приставать? Или опасаешься другого? Того, что я сама начну питать к нему чувства?
В этот раз не смогла удержать его. Он высвободился из моих рук и сел на постели.
— В таком случае, боишься ты зря, — сказала, тоже садясь и обнимая за плечи сзади. Потерлась о его спину щекой и замерла так.
— Перестань, — тихо проговорил Вэйд, но даже не попытался высвободиться.
— Почему? Мои действия тебя настолько волнуют? — произнесла, чувствуя, что уже не смогу отступить.
Хочу получить однозначный ответ — стоит ли на что-то надеяться. Каким образом разговор о Лисе перешел на выяснение наших с Вэйдом отношений, сама не понимала. Но напарнику на этот раз не удастся отмахнуться.
— Скажи, что ты чувствуешь ко мне? — продолжая обнимать сзади, спросила. — Если скажешь, что только дружеские чувства, мы больше никогда не вернемся к этому разговору.
Он упрямо молчал, напряженный, как струна. Тяжело вздохнув, я отлепилась от него и глухо сказала:
— Не думаю, что есть необходимость дежурить у меня дальше по ночам. Я уже достаточно окрепла.
Последние слова еще не отзвучали в воздухе, когда Вэйд резко развернулся и притянул к себе. У меня дыхание перехватило от его напора — настолько крепко обнял. Опомнившись, ослабил хватку, но из объятий не выпустил.
Я ощутила горячее прерывистое дыхание на своих губах. Сидела, не шевелясь, не собираясь больше делать шаг навстречу. Пусть сам решит для себя, чего хочет.
Чуть не задохнулась от нахлынувших чувств, когда его губы все-таки накрыли мои и вовлекли в поцелуй. Страстный, полный так долго сдерживаемых эмоций, теперь словно прорвавшихся наружу.
Вэйд целовал жадно, нетерпеливо, почти болезненно, так что я едва дышать могла. Сил еле хватало на то, чтобы судорожно цепляться за него и удерживать стремительно ускользающее ощущение реальности.
Не знаю, сколько длился этот безумный, неистовый поцелуй, так много сказавший мне о чувствах Вэйда, но наконец, он отстранился. Тяжело дыша, смотрел в мои затуманенные глаза, силясь что-то сказать.
— Хочешь уйти? — хрипло спросила, тут же ощутив, как протестующе заныло сердце. Как же не хотелось, чтобы он уходил. Но я должна была услышать это от него.
