Но ещё больше меня раздражала ситуация с собственным отрядом. Складывалось такое ощущение, что абсолютно все были уверены в том, что пока я командую, потерь у отряда не будет, и всё закончится хорошо. Такое отношение я заметил не сразу, но вот именно конкретно в этот момент, пока мы поднимались к замаскированной площадке демонов, такое ощущение, что кроме меня, вообще никто не нервничал. Лёха расслабленно поглядывал по сторонам. Синар осматривался вокруг, но без какой бы то ни было нервозности. Лаэль о чём-то тихонько переговаривалась с Ли. А Вета общалась с Эльнарой, и хотя они все поглядывали по сторонам, но складывалось впечатление, что мы идём на какой-то пикник, а не на бой, от которого будут зависеть наши жизни. И это бесило.
Я уже собирался сделать всем выговор и, скорее всего, устроить скандал, но смог взять себя в руки и, успокоившись, просто резкими знаками рук выразил своё недовольство. Слава богу, меня увидели, поняли, осознали, и в отряде наконец наступил правильный настрой как раз перед тем, как мы должны были пересечь маскировочный полог демонов. Как и в прошлый раз, первым проник на территорию противника я, и более того, когда рассмотрел, кто именно ожидал нас на той стороне, то лишь мысленно хмыкнул, и не более того. Это был тот же самый отряд из семи демонов, с которым мы уже сражались в прошлый раз.
В этот раз мы приближались друг к другу осторожно и нападать сходу никто не спешил, но демоны успели оценить нашу новую расстановку и, соответственно, тоже слегка перегруппировались. Напротив меня с Ветой заняли позицию двое, пожалуй, сильнейших их представителя, напротив драконов и Ли встала троица чуть послабее, и один демон, так же, как и Лёха, прикрывал хила. По моему знаку драконы применили магию, но не ядовитое дыхание, а огненное, что естественно вызвало тень улыбки на лице командира демонов, что как раз находился напротив меня. Хотя если бы он знал, что на самом деле это сигнал, а не реальная атака, то улыбочка на его лице сразу потухла бы. Впрочем, она моментально исчезла, как только он ощутил, что ещё один отряд зашёл на их территорию.
И вот тут всё уже закрутилось совершенно на другой скорости, но в пределах моих предположений о реакции противника. Я, применив все свои усиления и параллельно выпив дорогущую банку на восстановление маны, ринулся на помощь драконам, в то время как Лёха занял моё место. Такой перестановкой я хотел, как минимум, отвлечь главного демона на нашу центральную группу и убрать прикрытие от их хила, либо заставить демонов отступить к хилу, тем самым открыв тыл для нападения отряда прикрытия. Но командир демонов выбрал совершенно другую тактику. Он сам ушёл к хилу, а тот боец, который до этого его прикрывал, сместился в сторону меня и драконов. В итоге Вета и Лёха оказались вдвоём против одного, а выскочивший отряд прикрытия встретил командир демонов при поддержке хила.
Его расчет был понятен. Он думал, что пока основной отряд задерживает нас, он сам успеет расправиться с двенадцатью игроками, а после вернуться к нам в бой. Но он не учёл того, что под всеми усилениями со мной на равных сражаться мог только он и больше никто, что учитывая поддержку двух драконов с их смертоносным дыханием, создавало серьезный перевес в нашу сторону. В такой ситуации в идеале мне нужно было вступить в ближний бой, зафиксировать демонов в каком-то одном положении, а после драконы ударили бы по демонам сбоку своим ядовитым дыханием. Но я, прекрасно понимая, что таким образом смогу достичь, в лучшем случае, только временного перевеса, а потом часть демонов успеет опять сбежать через портал, решил использовать авантюрную атаку.
По моему знаку Лаэль и Синар применили своё умение “Ядовитое дыхание”, но фактически в одну сторону, а Вета на максимальной скорости подлетела ко мне и вцепилась в меня сзади. Я же, рванув прямо после дыхания драконов в образовавшийся просвет между демонами, смог буквально за пару мгновений оказаться возле вражеского хила и их командира. Встретив на блок выпад демона, я краем глаза заметил, как Вета стрелой устремилась к хилу противника. Остатки отряда поддержки — как ни удивительно, но пока я реализовывал свой план, из двенадцати игроков отряда в живых осталось ещё восемь — бросились помогать Вета в борьбе против хила. Сейчас первостепенной задачей была ликвидация хила, ну а всё остальное — второстепенно.
Несмотря на все мои усиления, полностью восстановленную ману, полностью восстановленное хп, полностью восстановленную выносливость, применение всех возможных и невозможных умений, всего чего я смог добиться за сорок секунд боя против демона — так это только то, что я ему ещё не проиграл. Он превосходил меня практически во всём, кроме сумасшедшего количества здоровья и более быстрого восстановления после ранений. Всё-таки меня могли лечить не только Эльнара или Вета, но и драконы, когда успевали. А вот его только один хил, который сейчас с трудом отражал атаки Веты. И вот это факт был очень неприятным сюрпризом. Эта демонесса-хил со своим красным мечом каким-то образом успевала отражать нападения Веты, кидать хил на своих, и ещё за это время умудрилась перебить практически весь отряд поддержки, оставив в живых только троих человек.
Возможно, так бы всё и продолжалось, но я, понимая, что мы подошли к красной черте, подал условный знак Вете. Сразу после этого на командира демонов со спины напал Финник в своей боевой форме, до этого малыш прятался в местных зарослях и ждал команды хозяйки. Нападение лисёнка или в этой форме, скорее, здоровенного лиса, оказалось полной неожиданностью для моего противника, мне же хватило одного мгновения его замешательства для реализации своей атаки с применением “Лезвия веры” так, чтобы он не успел среагировать. Правда, при этом пострадало не только тело демона, но и задние лапы фамильяра. Быстро кинув на Финника хил, я, резко развернувшись, бросился на помощь драконам, которых вовсю теснили три демона. Но, слава богу, ребята ещё держались, в основном благодаря в этот раз грамотным и взвешенным действиям Ли, которая наконец начала сражаться в команде. Особенно хорошо у неё получалось атаковать совместно с Лаэль, видимо, используя эмоциональную привязку.
Моя атака со спины, естественно, привела к резкому изменению ситуации и рисунка боя. К тому же, не отставая от меня, вылеченный Эльнарой до конца Финник ринулся на помощь Лёхе. Логичнее, наверное, мне было бы атаковать хила, с которым сейчас сражалась Вета, но я посчитал, что в этом случае могут пострадать как минимум драконы, а как максимум и Ли тоже. Слишком уж их положение было опасным. Я же, проскочив под мечом одного из демонов, смог тараном ударить второго в спину щитом, после этого, опустившись почти к земле, разворотом ушёл из-под удара третьего, после чего применил “Клинок энергии Ки” на свой меч и рубанул в корпус первого, который уже разворачивался в мою сторону. В то же мгновение Ли вместе с Лаэль двойным ударом поразили второго, а Синар умудрился в упор применить ядовитое дыхание в третьего, тем самым его убив.
Резко развернувшись в сторону последних двух, я с удивлением замер на месте. Последний демон каким-то немыслимым рывком умудрился оказаться рядом с Ветой и демонессой, по ходу дела убив ещё одного из отряда прикрытия. Но дальше он сделал то, что и заставило меня замереть на месте. Этот безумец принял на себя удар когтей Веты, и схватив её за руки, просто не давал сдвинуться с места. В то время, как демонесса, не теряя времени, отскочила в сторону, открыла портал и скрылась в нём. Через мгновение демон, державший Вету, упал мёртвым телом на землю. Сама же девушка смотрела на труп широко открытыми глазами, явно до конца не осознавая только что случившееся.
В итоге мы потеряли десять бойцов поддержки. Кстати, в живых, на удивление, остались наши бывшие знакомые — Анита и Гарри. Один демон убежал, и шестерых мы убили, при этом потратив порядка пятисот голды на банки. А ещё у всех выросли достижения, у меня теперь оно было сорок четвёртого уровня, видимо, из-за убийства командира демонов. Город мы спасли, кажется, в этот раз отряд демонов не имел страховки. Хотя, возможно, прошлый бой являлся ловушкой, в которую мы по глупости попали, а не обычной атакой города. Теперь оставалось вернуться в Гиран, доложить о ситуации и решить, что делать дальше. Всё-таки минус десять, это минус десять, как ни посмотри, и надолго хайлевельных добровольцев нам не хватит. Значит, надо опять что-то придумывать. Что-то такое, что позволит нам воевать против демонов на равных без отряда поддержки. Вот только что именно, я понятия не имел. А значит, завтра придётся жертвовать очередным отрядом добровольцев.
