— Радим застрелил его из арбалета, а я убил остальных, — Устин тяжело вздохнул при этом: — Я знал их. Сам обучал их когда-то воинскому искусству, и теперь их кровь на мне. Теперь ясно, как вы и говорили, мы стали изменниками. Не знаю, что еще им рассказали? Они даже не стали ничего говорить, а просто сразу кинулись в бой. Это был тяжелый удар для меня. Мои братья, моя семья, обратились против. Потом мы долго петляли по лесу, запутывая следы, и пока прятались от искавших, долго думали, что нам делать дальше. Идти нам, как оказалось, особо некуда, в итоге решили найти вас. Я помню, вы говорили, куда собираетесь. В Майбе стоял гарнизон Капитула под управлением моего давнего друга Колдера.
Устин посмотрел на капитана, сидящего на стуле, внимательно слушавшего своего друга, и кивнул ему в ответ.
— Я хочу вам верить, Тахир, — Устин посмотрел прямо на мальчика. — То, что вы рассказали, слишком безумно звучит, и, к сожалению, при этом слишком похоже на правду. Я рассказал все Колдеру. Мы вместе с ним прошли многое, он знает меня, как своего родного брата. Он поверил мне, заодно сам поделился несколькими вещами, о которых умалчивал. Это касается ваших слов о тех, кто нами управляет. У Капитула много ушей повсюду, а уж в Майбе, тем более. Колдер уже знал, что от нас отреклись в Капитуле за измену и предательство. Ему было приказано найти нас, пленить и доставить в Велиград для казни. Если возможности нет, то убить на месте. Вот так быстро я стал врагом для всех, кого я люблю. Все, что было моей семьей, ополчилось на меня. -
Устин горько улыбнулся.
Колдер, худощавый на вид, мужчина, среднего роста, с тонкими усиками и одетый в морскую форму Капитула, встал со своего стула, подошел к стоящему шкафчику, где достал хрустальный графин с ярко красным вином.
— Надеюсь, никто не откажется? — обратился он к сидящим, доставая стаканы, разлил всем вина, и усевшись обратно, ответил Устину:
— Я, как и ты, служу Капитулу всю свою жизнь, и уж что-что, прекрасно тебя понимаю. Когда мы были обычными солдатами, такими вопросами не задавались. Что нам надо-то было? Приказ отдали, и вперед. Но потом потихоньку все стало меняться. Мы взрослели, нас и наши заслуги заметили, а мы сами стали теми, кто отдает эти приказы. И чем чаще я ездил в Велиград, тем больше вопросов у меня появлялось. И когда пришел приказ, что если ты, Устин, появишься в Майбе, то необходимо арестовать тебя. Тогда я понял, что надо что-то делать. Хотел уже отрядить людей на твои поиски. Я не позволю своему другу сгинуть так бесславно, ведь знал, что ты не смог бы предать Капитул, свою семью. И когда ты пришел ко мне за помощью, все рассказал, я сразу поверил тебе. — Колдер замолк и глотнул вина. — Хорошенько проверив все слухи, гуляющие по Майбе, мы не только узнали про вас, но и где вы находитесь, — при этих словах Кайден поморщился. — Мы узнали кое-что еще, — Колдер посмотрел на Тахира. — Что вас ищут Сестры. Они обещали большие деньги тому, кто приведет их к ним. Я лично с ними не знаком, но достаточно наслышан, что они творили в Западных Землях. Мои агенты отсеивали каждый слушок, каждое слово, среди всех видов наемников, любителей легко поживиться, и обычных бродяг. Я расставил своих людей по всему порту, заранее подготовил корабль, оставалось только ждать. Когда мне доложили, что вы нашли с кем отправиться, оставалось просто сузить кольцо поисков. Когда вышли и на встречу с теми, с кем договорились о корабле, мы уже были наготове. Поднимать шум прямо в порту, конечно, не стал, мы дождались, когда когг уйдет подальше от Майбы. Ну, вот, собственно, и все.
Колдер замолчал, взбалтывая вино в бокале, осматривал всех.
— Теперь вы все знаете, — добавил Устин. — Колдер оказал неоценимую услугу и мне, и вам. Взамен, мы с Радимом хотим присоединиться к вам. Вы говорили, что хотите помочь нам и открыть настоящую правду? — обратился он к Тахиру. — Я тоже хочу этого, и так же хочу, чтобы мое имя и имя Радима были очищены, после чего, мы смогли вернуться в Капитул, покарать устроивших все это. Что скажете? -
Тахир некоторое время молчал, потом сказал:
— Не мне решать это. Я такие вопросы не решаю, вон кто командир нашего отряда, — он кивнул в сторону Кайдена,
— Что скажешь на это? Они были нашими врагами, они же и спасли нас, уже дважды. А еще, они хотят справедливости, и от себя хочу добавить, что я знал, рано или поздно, он захочет узнать правду и найдет меня, но ты ведёшь нас, охраняя меня. Поэтому, этот выбор оставляю за тобой. —
Кайден смотрел, на ожидающего его ответа, Устина, на его друга Колдера и Тахира, который спокойно сидел на стуле, наблюдая за всеми.
— Хорошо, — ответил наемник, — с одним условием. Вы беспрекословно подчиняетесь моим приказам. Я буду принимать ваши советы от вас, учитывая ваш опыт, но приказы отдаю я и только я. Согласны на такое? — Кайден посмотрел на Устина.
— Да, — ответил он. — Мы пойдем с вами и вернемся тоже с вами, но уже с тем, что обещал Тахир, с правдой.
— Хорошо, если так, — Кайден сел за стул, обращаясь ко всем: — Если мы со всем разобрались, каков дальнейший план? Колдер, отправится с нами дальше, на Восточный материк?
— Нет, нет, — поднял в ответ руки Колдер. — Я помог своему другу, помог вам. Но сам останусь здесь, в Майбе, дожидаться вас. Моя команда и не подозревает, что произошло. Для них все выглядит, как будто мы накрыли шайку контрабандистов и по случайности спасли вас. И скоро мы вернемся обратно. —
Устин добавил:
— Пока вы отдыхали и приводили себя в порядок, мы вместе решили, что будет лучше, если когг вместе с командой отправиться дальше, но уже под вашим командованием, Кайден. Капитан и его помощники останутся вместе с Колдером, и в Майбе. Он его отдаст на волю правосудия, как тот, кто неоднократно нарушал закон. —
Кайден удивленно посмотрел на Тахира.
— И чья это была затея? Я ходил, конечно, по морю, но только как пассажир.
Тахир улыбнулся в ответ.
— Не переживай, Кайден, управлением и прокладкой курса займется Устин. Он имеет такой опыт, но ты старший. Не думаю, что команда когга будет говорить что-то против, учитывая, какая кара их всех ждет — тюрьма или казнь.
— Я смотрю, вы уже и вправду все порешали сами? — спросил Кайден. — Но звучит все не так уж плохо, так что давайте обговорим детали. -
***
Спустя несколько часов, команду когга выгнали из трюма, построили на палубе и ввели в курс дела. Естественно, никто не захотел возвращаться пленным в Майбу, а командование Кайдена было принято без проволочек.
Капитана и его старших помощников забрали на каравеллу Капитула, где их заперли в тюремной камере. Забрало и Сержант отнеслись к пополнению в отряде без особого воодушевления, но что произошло, то произошло. Забрало, правда, увидев снова вблизи Радима, сделал зверскую рожу, и провел при этом ладонью по горлу, заставив того сильно задуматься о том, правильный ли он сделал выбор, решив присоединиться к ним.
— Ну что, пора прощаться? — Колдер стоял на палубе когга, вся его команда уже готовила корабль к возвращению в город, и он остался один. Тахир, Кайден и Устин, стоящие перед ним, по очереди пожали ему руку. С серьезным лицом пожимающий руку маленький мальчик, конечно, выглядел не очень понятно, и не знавшие ничего матросы и солдаты, видевшие это, удивленно посматривали на них.
— Еще раз благодарю за спасение и помощь нам, — сказал Тахир, — Я буду помнить об этом, и когда вернусь в эти края, а я вернусь, отблагодарю вас всем чем смогу. —
Колдер улыбнулся в ответ и ответил:
— Я помог хорошим людям и своему другу. В будущем, думаю, мы еще свидимся.
— Ну, что ж, не будем вас задерживать. Пойдем, Кайден, — Тахир двинулся к стоящему неподалёку Сержанту, Кайден кивнул головой Колдеру, двигаясь следом.
— Что ж, наши пути вновь расходятся, друг, — Устин переступил с ноги на ногу.
