Комиссия вытаращилась на меня. А я кляла свою глупость — ну зачем меня хвастаться понесло? Опять нрав в узде держать не могу! А скажут, что я выдумываю или вру, так с кулаками на них полезу?
Как угадала:
— Леди Ансаби, вы говорите правду?
Убила бы. Но вместо этого сдержанно улыбнулась.
— Истинность моих слов может подтвердить присутствующий здесь лорд Йарби.
Белобрысое кивнуло.
Кстати, кое-что меня беспокоило. Чувствовалось некое неудобство. Будто чесалось… Точнее, чесался. Лоб. Над бровями. Ох! Это же кто-то пытается сковырнуть мой щит! А заодно выводит меня из себя! Не дождётесь и не проковыряетесь! У меня на изнанке ворота — гагатовая брошь Шона. И сама я уже не такое пережила!
— Хорошо. Скажите, что должен делать маг, ставший свидетелем чужого преступления.
— Зависит от данных ему законом полномочий. Обычный маг должен приложить все силы и умения к тому, чтобы пресечь противоправные действия, а затем передать преступников в руки представителей закона. То есть тех, кто имеет право судить, казнить и миловать. Если же, согласно пункту четыре дробь два параграфа шестнадцатого, такое невозможно из-за обстоятельств непреодолимой силы — скажем, преступление произошло в отдалённой местности, то имеющий диплом Академии маг, сдавший Имперское законодательство, может сам принять полномочия судьи. Как, например, это делает капитан находящегося в море корабля.
— Сдав этот экзамен, леди Ансаби, — впервые открыл рот сидящий в центре темноволосый мужчина, — вы приобретёте такое право?
Голос мне понравился. Глубокий, спокойный. Только он почему-то показался грустным.
— Нет, не приобрету, — посмотрела прямо в карие глаза. — Это экзамен по законодательству в области магии. А собственно законодательство Драконьей Империи мне предстоит сдавать после второго семестра обучения в Белой башне Галарэна.
— Вы так уверенно говорите, словно уже поступили, — улыбнулся темноволосый.
— Я приложу все силы, чтобы это произошло, — серьёзно кивнула я в ответ.
— Хорошо. Ещё вопросы есть?
Лорд Дишандр и белобрысое промолчали.
— Леди Ансаби, вы свободны. Подождите результатов за дверью.
Чинно, как тренировалась вчера под присмотром Аса, отдала поклон и спокойно пошла к дверям. Спина чесалась от взглядов, ноги — от желания вылететь отсюда арбалетным болтом. Интересно, они довольны?
Выйдя, прикрыла за собой дверь и бросилась к Асу:
«Кто-то из них пытался меня читать!»
«Ох, я свой усилитель забыл!»
«Бери мой! Сейчас отколю!»
Задрав тунику до шеи, трясущимися пальцами отцепила Шонову брошь. И, вывернув Асу воротник, приколола на изнанку. Еле успели…
— Лорд Ансаби, заходите! — раздалось из-за дверей.
Вечером, когда мы праздновали, распивая у Тин тайру с малиновым вареньем, Росс засмеялся и сообщил, что лично ему Магический Совет обещал выдать грамоту за выдающиеся успехи в области воспитания и образования подрастающего поколения имперских магов. Отсмеявшись, закончил:
— Молодцы! Отлично поработали! Теперь к лету постараемся одолеть курс практической магии. Объём там огромный, зато сам предмет не в пример интереснее, чем законодательство. Думаю, справимся. Но уже сейчас леди Сани выполнила половину наложенных на неё обязательств.
Обернулся ко мне, подмигнул:
— Тим, я рассказал Дишандру, что подаренную ему каменную собачку тоже придушила ты лично. Он тут же опять начал звать вас обоих к себе в школу.
— Не-а, не пойдем, — расцвела я в ответ. — Вы скажите ему, что тогда придётся всё расписание на весенний семестр у двух классов перекраивать, и он сразу раздумает нас брать. А если этого не хватит — вспомните про нрав Волны и Прибоя.
— Шутница! — Росс потянулся и ласково потрепал меня по голове. — Молодец, хорошо держалась. И пять получила заслуженно.
— Это Ас… он объяснил, как отвечать надо.
— Росс, мы пойдем. Нам ещё на конюшню заскочить нужно, — потянул меня Аскани за руку.
«Ты чего, рано же?»
«Они сейчас оба переволновались. Если вдвоём оставить, может, что и сдвинется!»
Вот же дипломат!
Я не учитель. Я просто помогаю тебе изучать себя.
Брюс Ли
Шон, на которого я — страшно гордая — вывалила через амулет наши новости перед тем как лечь спать, на пятерки по магическому законодательству отреагировал до обидного вяло — будто так оно и надо. Но сказал, что обещание сдержит и завтра вечером возьмёт нас в Ларран, в запасники музея. И мимоходом добавил:
— Если с экзаменами закончили, то начиная со следующего четверга извольте присутствовать на еженедельных Советах Лордов. Предупредите Росса, что начало в десять тридцать утра по ларранскому, то есть в полпервого по китокилевскому. Пусть позаботится о расписании.
И отрубился.
Половину следующего дня мы с Асом и остальной компанией катались с горки. Поодиночке, вдвоём, спиной вперёд, гусеницей, наперегонки, кто дальше… пока не вывалялись в снегу по уши и не отморозили руки, ноги, носы и всё остальное. Громче всех визжала Бри. А Аскани умудрился съехать, не упав, с крутого склона на ногах, а не на заду. Повторить этот подвиг не смог даже Киран. А я зато придумала, как кататься не на картонке, а на гладкой подложке из драконьих нитей, и чуть не улетела за горизонт.
На обед мы ползли, подпирая друг дружку… а после обеда рухнули.
Вот бы так каждый день!
Вечером мы с Асом и Тин с Россом совсем по-домашнему привычно устроились в алхимическом кабинете. За окном на фоне тёмного неба ветер качал вершины деревьев. Большой стол с разложенными травами был освещён мягким жёлтым светом, но в углах кабинета прятались тени. Мне тут нравилось. Чем-то напоминало наш с Тин дом в лесу. Может быть, деревянным столом посередине комнаты и ароматом трав. Сегодня с запахом был даже перебор. Добрый лорд Дишандр прислал нам в подарок целый тюк листьев эвкалипта, и теперь мы все дружно чихали от паров эвкалиптового масла, перегонкой которого с водой занимались. Обсуждали прошедший экзамен — я пристала к Асу с вопросом, пытали ли его касательно приворотных зелий? Или априори считается, что заниматься сводничеством рвутся только маги женского пола? Нет, оказывается, в нашей Империи настоящее равноправие — к жениху прикапывались тоже. Впрочем, отстали, когда после цитирования соответствующих параграфов кодекса Ас сообщил, что имел счастье попробовать обсуждаемое заклинание на себе самом.
Потом в кабинет с книгой под мышкой забрел Дэрек тер Лин. Потянул носом, сказал, что запах ему нравится, и остался с нами. Следом — почему-то парой — заглянули Валькирия и ещё не отбывшая в Марен-Кар леди Матильда. Тут директор вспомнил, что у него есть парочка заначенных бутылей с целебной настойкой таёжной голубики. И надо и отметить экзамен Тин, и проводить леди Матильду — ведь не увидимся больше года!
