– Полностью полагаюсь на твой выбор.
– Заказывайте девушка, – потребовал голос с другой стороны оконца.
– Да, сейчас… а-а… давайте два больших стаканчика с двумя шоколадными шариками, те, которые шоколадные с крошкой, одним ванильным, и двумя пломбирными и по одному апельсиновому, клубничному и абрикосовому.
– Вам без разницы, как класть в стаканчики, или фруктовые в один, а остальные в другой?
– Я же вам говорю, два одинаковых.
– Но в один большой стаканчик лезет только четыре шарика.
– Тогда кладите в четыре.
Добыв вожделенное мороженое, Жаннет вместе с Шусом сели за столик в углу. Правда для этого ей пришлось изрядно попотеть. Во-первых, донести четыре довольно объемных стаканчика, больше похожих на маленькие ведрышки, за один раз не получилось, а во-вторых продавщица, увидев бумажку с циферкой тысяча потребовала что-нибудь помельче, а получив ответ, что мельче ничего нет, с руганью под нос выискала в качестве сдачи самые замусоленные и кое-где рваные бумажки и целую кучу монеток, судя по виду заставших еще эпоху каменного топора.
Во время еды почти не говорили. Шус съел только один стаканчик. Дело не в том, что ему не понравилось мороженое, даже совсем наоборот, просто Жаннет за это время успела съесть три, заметив, что кто успел, тот и съел. После чего решила использовать боевую газету по своему прямому назначению. С трудом развернула мятые странички и углубилась в чтение. Шус же занялся рассматриванием прохожих. От этого, не слишком захватывающего занятия, его отвлек голос Жаннет:
– Юр, знаешь, как избавиться от грибка пяток?
– Прижечь пятки раскаленным железом? – предположил Шус.
– Фу, какие средневековые методы! Нет, здесь предлагают обработку гелем на основе разбавленной серной кислоты.
– А это намного лучше?
– Они обещают, что это совершенно безболезненно и даже приятно.
– Жаннет, а у тебя, что ли какие-то проблемы с грибком?
– Нет… наверное. Просто способ показался мне довольно интересным… О-о! А это уже интересно! «Центральный музей Эгриси ограбили», кстати твоей родины. Здесь написано, что «злоумышленница проникла в музей прямо среди бела дня вместе с группой туристов, при этом она даже не купила билет. После чего, проходя по экспозиции достижений Народного Хозяйства увидела в одной из витрин» огромный брильянт весом 345 карат». Подумать только, эти идиоты выставили настоящий камень, а не копию. «Камень показался злоумышленнице симпатичным после чего…» Здесь идет какая-то чертовщина, явный бред больного воображения газетчиков желтой прессы. «Камень каким-то чудесным образом оказался в руках девушки, а его место заняла подделка, которая исчезла через десять минут. Злоумышленница смогла беспрепятственно дойти до выхода из музея, где ее…» Ага, здесь ее засекли таки на контроле. «Ее попытались задержать, но она бросилась бежать, при этом все охранники разом поскользнулись. К тому же загорелась люстра и выключилась система пожаротушения. Очевидцы утверждают, что виной этому явилась опять же она. Воровка швырнула…» ОГНЕННЫЙ ШАР?! Чем обкурился этот журналист? «В люстру. Милиция нового Юнионбурга предпринимает все мыслимые усилия, чтобы поймать злоумышленницу, но тщетно. О ней не найдено никаких сведений ни в каких базах данных». Кстати, она довольно симпатичная, эта злоумышленница. Здесь ее фотография с камеры видеонаблюдения, смотри.
Жаннет протянула Шусу измятую газету. Тот, не проявлявший особого интереса к статье мельком взглянул на рисунок, размещенной в газете. Со снимка смотрела молодая девушка, не больше двадцати, одетая в черные облегающие штаны и белую блузку, с черными, блестящими волосами чуть длиннее уровня плеч, зелеными глазами, носом с небольшой горбинкой, ямочками на щеках, уже не сильно, а только слегка загорелой кожей. По всем параметрам это была…
-ВТРИ?!!! – возопил Шус, после чего протер глаза три раза и ущипнул себя пару раз.
* * *Но это невозможно, как она может быть здесь, в этом мире. Да еще за миллиарды километров на другой планете. Как она могла оказаться здесь?
– Это невозможно…
– Ты что, ее знаешь? Твоя школьная знакомая? – поинтересовалась Жаннет, весьма удивленная столь бурной реакцией.
Но все сходится, это точно ее лицо. И вся эта, по выражению Жаннет, "чертовщина, бред больного воображения газетчиков желтой прессы" – самое натуральное описание магии. Магии его мира…
-А, что? Нет! – Шус вначале даже не понял, кто к нему обращается. Он, с трудом оторвав взгляд от страницы газеты, ополоумевшим взором нашел лицо Жаннет и стал лихорадочно изобретать новую ложь. – В смысле да. Она… она моя сестра… двоюродная. Я думал, что она умерла. Нужно срочно лететь туда. Я должен удостовериться!
– Постой, постой не так быстро. Насколько я поняла, эта сумасшедшая воровка, похитившая гигантский брильянт среди бела дня на глазах у сотен людей и под прицелом десятков камер, твоя счастливым образом воскресшая кузина?
– Да.
– И ты хочешь кинуться в оплот Союзных колоний, в лапы злобных прапорщиков, от которых ты так недавно сбежал, чтобы спасти ее и гигантский брильянт?
– Да.
– И ты надеешься совершить это сумасшествие на борту моего корабля?
– Э…нет. Это… это тебя никоим образом не касается. Ты и так сделала для меня более чем достаточно, а я даже не удосужился поблагодарить тебя. Все, на что я оказался способен – это путаться у тебя под ногами и дать ограбить себя детям.
– И как ты собираешься добраться до Эгриси, находящейся в чертовой сотне световых лет отсюда, без каких-либо документов, денег и с такой дурной головой?
– Как-нибудь справлюсь. Если будет надо, буду грабить бедных старушек!
– Ты?!
– Да я!
– Не верю.
– Ну и не верь, но я уже сказал, что найду способ.
– И ты хочешь, чтобы я, Капитан пиратского корабля G– 1324– LSK5 отказалась от брильянта в 345 карат?
– Так ты хочешь мне помочь? – не поверил Шус.
– Не тебе, а себе. Заполучить огроменный брильянт, клянусь моей чертовой честью капитана!
– Но ведь это Втри украла брильянт, – заметил Шус.
– А как же премиальные за спасение? По-моему, половина самое то.
– А-а… – Шус не нашел, что ей возразить.
После этих слов Жаннет решительно встала и направилась к выходу. Шус же оставался на месте, пытаясь придумать предлог для того, чтобы отказаться от помощи Жаннет, хотя без нее он действительно ни на что не будет способен. Увидев, что Жаннет уже на середине площади он вскочил и, опрокинув стол, кинулся за ней. Поравнявшись с ней, Шус задал вопрос номер один среди своих любимых:
