«Я не убивал этого человека!» - солгал Малик. – «Я видел, как это сделал Тор. В конце концов, это его кинжал. Этот человек напал на него».
«Ты отрицаешь, что этот воин атаковал тебя?» - спросил Киботу Тора.
«Он на самом деле набросился на меня. Мы боролись. Он собирался сломать мою руку».
«То есть ты признаешь, что вонзил в него кинжал», - сказал Киботу.
«Нет! Я этого не делал. Я клянусь».
«Тогда я снова спрашиваю тебя – почему ты держишь это оружие?»
Один из воинов вышел вперед и, вырвав кинжал из руки Тора, протянул его Киботу. Тот изучил его, после чего передал кинжал Кольку.
Кольк поднес его к свету, чтобы хорошо рассмотреть. Затем он мрачно кивнул.
«Это кинжал Тора», - подтвердил он.
«Но я не убивал его!» - оправдывался Тор. – «Это сделал Малик!»
Киботу переводил взгляд с Тора на Малика.
«Один из вас лжет. Только судьба решит, кто именно. Убийца должен быть наказан. На этом острове существует поверье, что Циклоп является определителем всех вещей. Кто встретится с Циклопом и останется в живых, тот является невиновным. А того, кто умрет от его руки, судьба признает виновным».
Киботу вышел вперед и вздохнул.
«Вы двое будете бороться с Циклопом. Тот, кто останется в живых, - невиновен, а тот, кто погибнет, и является убийцей. За кровь нужно заплатить кровью».
Тор сглотнул. Циклоп? Он не мог представить, как встретится с этим монстром, хотя и был невиновен. Он почувствовал, что его грубо схватили сзади и связали веревкой. Малика тоже связали. Их подтолкнули сзади, после чего повели через плато вниз по крутой горе в окружении группы воинов. Крон шел рядом с Тором, скуля и отказываясь отойти от него.
Пока они шли, второе солнце начало клониться к закату. Тор видел остров, раскинувшийся перед ним. Отсюда он видел небо, покрытое красивыми оттенками малинового и фиолетового цветов. Перед ним, вдали, у основания горы, лежали десятки пещер.
Он услышал поразительный рев, ощутил, как земля задрожала под ногами, и с замиранием сердца понял, что его ведут прямо в логово монстра.
Гвендолин, нервничая, быстро шла по коридорам замка. Она была вне себя от беспокойства, не в состоянии думать ни о чем другом с тех пор, как услышала об аресте Кендрика, который теперь ожидал казни. Гарет зашел слишком далеко. Она не могла сидеть, сложа руки. Девушка чувствовала себя такой беспомощной. Должно же быть что-то, что она может сделать, должен быть какой-то способ помочь - и она его найдет.
Гвен спустилась вниз по каменной винтовой лестнице, все глубже и глубже в недра замка. Она прошла даже этаж спуск, и после еще нескольких этажей, наконец, подошла к огромной железной двери. Девушка не стала зря терять времени – она быстро подошла к ней и постучала кулаком.
Гвен ждала, затаив дыхание, ее сердце бешено колотилось. Наконец, несколько стражников открыли дверь. Один из них держал в руках факел в темноте.
«Миледи», - произнес стражник, стоявший посредине.
«Это дочь короля?» - спросил другой.
«Бывшего короля», - поправил другой стражник.
«Настоящего и вечного короля», - сурово поправила их Гвендолин, делая шаг вперед. – «Это я».
«Что Вы здесь делаете?» - спросил стражник широко открытыми глазами. – «Это не место для леди».
«Мне нужно увидеть моего брата Кендрика».
Стражники взволнованно переглянулись.
«Мне очень жаль, миледи, но нам не разрешено пропускать посетителей к Кендрику. Это строгий приказ короля».
Гвендолин твердо посмотрела на них. Она была настроена решительно, ощущая зародившуюся в ней силу – силу ее отца.
«Посмотрите на мое лицо», - сказала она. – «Вы знаете меня с самого моего детства. Я знаю вас всю свою жизнь как преданных и послушных слуг моего отца».
Лицо главного охранника, покрытое морщинами, смягчилось.
«Это правда, миледи».
«Неужели вы думаете, что мой отец не позволил бы мне увидеть моего собственного брата, Кендрика?»
Он моргнул, задумавшись.
«Ваш отец ничего бы не стал Вам запрещать», - сказал он. – «В его сердце было бесконечное место для Вас. Его постоянным приказом было то, что Гвендолин всегда получает то, что хочет».
Гвен кивнула.
«Верно», - сказала она. – «А теперь позвольте мне пройти».
«Тем не менее», - произнес стражник, преграждая ей путь. – «Я также сомневаюсь в том, что Ваш отец желал бы, что его убийцу кто-то навещал».
Гвен вскипела.
«Как вам не стыдно?» - строго спросила она. – «Вы знаете Кендрике больше меня. Вы знаете, что никто не любил моего отца больше него. Неужели вы на самом деле думаете, что он имеет к этому отношение?»
Когда стражник посмотрел на нее, Гвен поняла, что он задумался. Наконец, он сдался.
«Нет», - тихо произнес он. – «Я так не думаю».
«Сказано уже достаточно», - сказала она. – «А теперь отойдите в сторону и позвольте мне пройти. Достаточно этого вздора. Я здесь для того, чтобы увидеться с братом - и я с ним увижусь», - Гвен произнесла это с такой силой в голосе, которая удивила даже ее. Это был приказ – в этом не приходилось сомневаться.
Охранник колебался лишь мгновение, после чего, наконец, подал знак другим стражникам, склонил голову и отошел в сторону. Он широко распахнул дверь и, когда Гвен поспешила войти, захлопнул ее за девушкой.
«Следуйте за мной, и побыстрее с этим, миледи», - попросил он. – «В этом месте много шпионов. Я не могу позволить Вам оставаться здесь долго. Если меня поймают, я и сам окажусь в темнице».
Гвен последовала за ним, когда он поспешил по коридору. Их шаги отдавались эхом в этом месте, слабо освещенном факелами, когда они проходили мимо камер. Она увидела заключенных в тени, которые прижали свои лица к решеткам камер – лица, которые пробыли здесь слишком долго. Это были злые, развратные лица, некоторые из них зашипели на нее, когда она проходила мимо. Девушка удвоила скорость, пытаясь не смотреть слишком пристально.
Наконец, пройдя еще несколько коридоров, стражник провел ее к одной камере – последней камере слева. Он встал позади нее в ожидании.
«Оставь нас», - приказала Гвен.
Стражник посмотрел на нее, поколебавшись немного, после чего развернулся и ушел, оставив ее одну.
Гвен заглянула в камеру, ее сердце бешено колотилось в предвкушении. Она подошла ближе. Наконец, появился Кендрик, который казался слишком бледным. Увидев Гвен, он улыбнулся.
«Сестра моя», - сказал он.
Кендрик потянулся и взял ее руку через решетку.
Гвендолин улыбнулась в ответ, когда его лицо просветлело. Было так хорошо увидеть его, убедиться в том, что он жив, что с ним все в порядке. Ее сердце разбилось при виде Кендрика, из-за того, что брата унизили, бросив в это место. С ним поступили несправедливо. И, тем не менее, на его губах была все та же добрая, благородная, сострадательная улыбка. Кендрик был самым прекрасным человеком из всех, кого она знала.
