Афина вообще были еще та интриганка. Она даже была среди тех, кто восстал против Зевса. Но ей удалось выйти сухой из воды. Хотя идти против собственного отца? Медуса не могла этого понять. Она и ее сестры очень любили своего отца — Морского царя.
И ведь был пример перед глазами: Зевс против Крона. Богиня до сих пор содрогалась вспоминая ту войну. Дети шли против отца. А каких чудовищ породили обе стороны. Так ведь нет, этого оказалось мало. Сразу после победы боги стали оспаривать власть у Зевса. Но тот сумел устоять и воцарился мир. Слишком все устали и люди, и боги от войны. Но, как видно, мир многих не устраивал.
Жители острова сами выбрали Медусу, как одну из самых мудрых богинь. И правила она по совести, и судила справедливо. Но Афине это не понравилось. Ну не могла она жить без битв и схваток. Еще бы, дева войны.
Совсем мы забыли, что стали богами не ради себя, а во имя людей. Но многие предпочитают не вспоминать об этом. Ведь понравилось, что их возвысили, стали поклоняться, приносить жертвы.
Женщина аж передернулась от возмущения. Видимо, ее мысли и поведение не понравилось другим богам и с их молчаливого одобрения Афина начала свою игру.
Вот и поплатилась Медуса за свое человеколюбие. Пришлось бежать. Ради нее пожертвовала собой сестра. И тем тяжелее была жертва, что две сестры ее были бессмертны, и лишь она одна смертна. Богиня до сих пор слышала тот разговор, словно он до сих пор шел.
Они уже знали, что задумала Воительница. Знали, что она подговорила своего сводного брата Персея на убийство ее, Медусы. И другие боги помогали в этом, взять того же Гермеса.
Персей должен был отрубить ей голову, а Афина показать людям, во что якобы превратилась Медуса. По ее замыслу Богиня должна была предстать мегерой со змеями вместо волос и взглядом, превращающим все живое в камень. И, что обиднее всего, люди верили Афине, ведь всегда кто — то остается недоволен принятым решением. Вот Воительница этим и воспользовалась.
Медуса оглядела себя. Да, сейчас она сама бы себе показалась страшилищем, и не надо ничего было бы приукрашивать. Нечто не напоминало ту прекрасную девушку, которой она по сути являлась. Еще бы, символ острова — лебединая дева.
Богиня опять задумалась, вспоминая тот разговор со своими сестрами. Сорена ей тогда сказала:
— Ты не можешь погибнуть, ты должна бежать, одна из нас подменит тебя.
— О, нет. Я никогда не пойду на это.
— А ты не о себе думай. Ты же почти единственная из нас, кто не забыл о том, что ты тоже были людьми и для чего стали богами. Мы ведь тогда хотели сделать жизнь всех намного лучше, для этого учились, развивались. И вот в один прекрасный момент мы поняли, что стали другими. Намного совершеннее людей и возгордились. А ты не забыла. Ты и теперь живешь для людей. Не смотря на угрожающую тебе опасность. И другие боги ненавидят тебя. Ты им постоянный укор, постоянное напоминание о том, кем они могли бы стать, но не стали, выбрав другой путь. Вас осталось очень мало. Вот Прометей хотел помочь, и что с ним стало? Ты тоже так хочешь закончить свою жизнь? Только о нем помнят, а тебя превратят в чудовище и люди забудут все добро, что ты сделала для них.
— Вот именно. Ради чего бежать, если люди сами не хотят меня помнить.
— Вот тут ты не права. Ты должна жить ради тех, кто верит в тебя. Их не так уж мало. Посмотри. Тут сестра вывела меня на берег, где оказывается меня ждали. Их было немного, но все же Сфена права. Для всех них я еще оставалась надеждой и опорой. И ради этого они готовы уйти из родного дома, и найти место, где смогли бы спокойно жить по заветам предков.
— Теперь ты видишь?
Медуса дала себя уговорить. И мы ушли, много недель назад в поисках земли, которая смогла бы стать нам домом.
А теперь не могу понять, а не струсила ли тогда? Медуса опять оглянулась назад, посмотреть на свой малочисленный народ. Нет, это было правильное решение. Люди шли уставшие, грязные, но не сломленные. Они верили в мечту, они знали для чего идут. Я не могу их подвести. Сколько еще придется пройти, что бы обрести новый дом. Они уже сталкивались с различными племенами. С их знаниями, путешественника могли бы сразу найти общий язык. Но надолго оставаться не хотелось.
— Кто вы и что вы здесь делаете?
Вопрос прозвучал настолько неожиданно, что Медуса не сразу поняла, что происходит. Раньше ее люди первыми шли на контакт и еще ни разу никто не остановил их самих. А тут.
Богиня посмотрела на говорившую. Это оказалась довольно молодая девушка. Она не походила ни на кого из встреченных до сих пор. Девушка была замечательно одета. И одежда была явно сделана из добротного материала. И еще, чувствовалась в ней уверенность. Она говорила как равная с равными. Уже одно это стоило того, что бы заинтересоваться. И еще, язык, на котором она говорила был очень похож на их. Создавалось ощущение, что его несколько видоизменили, что бы легче было говорить.
— Что вы хотите здесь найти. — Повторила свой вопрос незнакомка.
— Мы ищем дом.
— Что же вы за люди, раз у вас не дома? Ищите ли вы лучшей доли или изгнаны сородичами за грехи тяжкие?
Мне очень понравилось, как она говорила: уверенно, с интересом, но не пытаясь сделать преждевременных выводов. Однако необходимо было выяснить, имеет ли она право задавать такие вопросы. Уж слишком была молода незнакомка.
— От себя ли ты молвишь, или передаешь слова старших? — Медуса наконец тоже вспомнила, что является предводительницей и защитницей своих людей. «Сил оставалось мало, но их хватит, что бы сберечь свой народ. — Подумала Богиня и сосредоточилась. И сразу же почувствовала как по телу пробегает ощущение животворящего потока, уже давно подзабытого. Это была не угроза встречающей, но предупреждение.
— Теперь я точно знаю, кто вы. — Незнакомка улыбнулась и окуталась теплым золотистым цветом. — Мы ждали вас, добро пожаловать. Вам больше не понадобится искать свой дом, вы уже пришли, Медуса. Я одна из богов здешних мест — Славуня.
Девушка величественно поклонилась.
— Но откуда вы меня знаете? — Вся сила разом куда — то исчезла. Опрометчиво. По себе знаю, что слова могут быть лживы, но сказывалась усталость. Да и местной богине хотелось верить. А иначе для чего продолжать жить, если вновь не научиться доверять?
— Мы уже давно ждали вашего появления. Пойдемте, здесь недалеко. Там все и увидите. — Славуня сделала приглашающий жест.
Медуса оглянулась назад. Столько пар глаз смотрели на нее с надеждой. Все уже устали. И в глазах стоял вопрос: „А вдруг!“ Ну что же, надо решаться.
Славуня терпеливо ожидала моего решения.
