Часы в кабинете начальника управления показывали час ночи. Гранд-майор Грауд сидел во главе стола. В кабинете собрались представители разных организаций. Кто-то присутствовал лично, а кто-то висел над столом в виде голограммы. Также за происходящим наблюдали спикеры Углов Власти Верховного Совета, представляющие интересы своих рас. Людей представлял сам Император, а Гильдию Магов — главнокомандующий Военно-Магическими Силами грандмаг Мерлин. Остальные Углы Власти представили спикеры от орков, гномов и эльфов. От Имперской Службы Безопасности висела голограмма грандмастера Сайрока.
Физически присутствовали только хозяин кабинета, начальник убойного отдела, инквизитор Воронов и я — лейтенант Летов. Сайрок и Грауд докладывали представителям Углов Власти о результатах моего расследования и о раскрытых данных о незарегистрированной секте магов, стремящихся всеми силами не допустить дальнейшее развитие технического прогресса. Оказывается, боевая секта «Щит мага» существовала уже более трехсот лет, постоянно вмешиваясь в работу имперских ученых.
Голограммы представителей Верховного Совета ясно показывали все недовольство своих оригиналов. Еще бы! Триста лет под носом у ИСБ, Стражи и даже самой Гильдии. Даже грандмаг Мерлин разразился потоком критики в адрес спецслужб, так как на самом деле в развитии новых технологий были заинтересованы не только обычные налогоплательщики, но и сами маги. Ведь не будь научных исследований в области фундаментальных наук, как бы они самостоятельно все это осваивали? Ведь даже без знаний алгебры и геометрии не построишь идеальные структуры и магические формулы при магическом оперировании. А что тогда говорить, если появятся пробелы в знании физики и биохимии? На одной астральной механике далеко не наколдуешь.
— Грандмастер Сайрок! — голос Императора приобрел стальные ноты, когда Мерлин наконец-то выговорился. — Как председатель Верховного Совета, приказываю физически уничтожить преступную секту магов. Вы лично отвечаете за успех всей операции. Грандмаг Мерлин, ваша помощь будет не лишней.
Не прощаясь, четверо спикеров Верховного Совета отключились. Остался только пятый представитель Угла Власти — главнокомандующий Мерлин и начальник ИСБ.
— Я лично возьмусь за это дело, — пообещал он. — Я блокирую луну, чтобы преступники не могли сбежать на «маяки». Очень надеюсь, что вы не попросите меня уничтожать своих коллег. Кто будет проводить операцию?
— Только ИСБ, — ответил Сайрок. — Это будет наш ОМОН «Трайхан», думаю, слыхали.
Сам я никогда ранее даже не встречал это название, но, судя по реакции моих начальников, они были прекрасно осведомлены об этом отряде магов особого назначения. Я знал только, что трайхан — это маленький хищный зверек из семейства соболиных с неутолимым охотничьим азартом.
— Многие наши спецы ушли к вам, — недовольно пробурчал Мерлин.
— А вы бы организацию в своих магических орденах получше выстроили, тогда бы не бежали от вас профессиональные кадры, — парировал Сайрок.
Голограмма Мерлина беспомощно развела руками. Он, как главнокомандующий ВМС Гильдии Магов, не входил в какой-то определенный орден и не принимал участие в их управлении.
— Это к делу не относится, — вставил гранд-майор Грауд. — Я хотел бы направить своего наблюдателя. К тому же, все началось с нашего расследования и это следователь Стражи вышел на секту.
— Заслуги вашего управления никто не умаляет, — согласился Сайрок. — Пусть будет наблюдатель.
Надо говорить, кто был назначен наблюдателем?
Совещание тут же и закончилось. Мы с Вороновым отправились на засекреченную базу ОМОНа «Трайхан». Несмотря на ночь, она напоминала растревоженный атакой врага улей или муравейник. Только вот это был военный муравейник специального назначения. Каждый спецназовец знал свое место и обязанности. Именно потому вся суматоха не вызывала ощущение хаоса. Омоновцы готовились к штурму, проверяя боевые артефакты, оборудование и личное обмундирование. К счастью, мне составил компанию сам Воронов, и я не чувствовал себя не в своей тарелке.
— Эй, глазастики, а ну подошли ко мне! — было первое, что мы услышали. — Надо вас приодеть малость.
Перед нами стоял гном, судя по нашивкам, из службы хозяйственного обеспечения. Коренастенький, с небольшим брюшком, в глазах абсолютный пофигизм, как у джинна, но выражение лица сосредоточенное, словно он мир спасает в одиночку.
— Ну, ты еще ладно, архимаг кажется… — гном ткнул пальцем в Воронова, и перевел «указку» на меня. — А вот тебя салага точно надо в латы переобуть.
Несмотря на такое обращение, с лица инквизитора так и не исчезла его постоянная легкая полуулыбка. Ну, что же поделать, везде свои правила. Со своим уставом в чужой орден не сунешься.
Меня не покидало ощущение, что мы абсолютно лишние на этом мероприятии. Нас обоих терпели, как что-то ненужное, но навязанное свыше. Мы напоминали правила пользования лифтом: вроде положено, но и без нас все понятно. На брифинг нас не допустили, опасаясь утечки информации. Основной состав боевиков «Трайхана» представляли люди или эльфы. Орков было очень мало, а гномы занимались только обслуживанием или пилотированием техники. Отряд насчитывал две с половиной тысячи бойцов и семьсот человек технической и административной обслуги. В срочном порядке из консервации вводили в строй новые левитаторы: «Трайхан» готовился к высадке на луну в полном составе.
В ангар набились две сотни бронелевитаторов. В стороне готовились штурмовые отряды шагающих танков. Стараясь никому не мешать, полсотни гномов проверяли системы вооружения своей техники: скорострельные подкалиберные пулеметы, рельсотроны, силовые поля, системы обнаружения и так далее…
* * *
Мы зависли над Хинлауганом. Голубая планета осталась внизу, а прямо на нас летел спутник Тисет. Сто пятьдесят левитаторов прятались за заклятьем невидимости, а гранмаг Мерлин готовился закрыть луну. Мы с Вороновым сидели в штабном «Клевце», одетые в тяжелые латы. Рядом с нами расположились два эльфа. Оба на две головы превосходили меня в росте, искусственно подрощенные магией до стандартов ОМОНа.
— Только попробуйте мне тут высунуться на передовую! — огромный кулак эльфа-переростка завис перед моим носом. — Обоих оттопырю! (прим. редактора: исправлено цензором Стражи Порядка).
Судя по манерам, изменения коснулись не только внешности…
— Закрываю луну, — раздался мыслеголос Мерлина. — Теперь точно не съе… не сбегут.
Сила грандмага может многое. Ему не надо использовать магическое оперирование, чтобы добиться результата. Он в состоянии просто блокировать какой-нибудь физический закон в пространстве или создать новый. При желании, грандмаг мог уничтожить луну одним махом вместе с сектантами, но не было у него таких полномочий.
