Одиннадцать тварей, буквально на долю секунды опередившие сородичей, получили сполна - иммунитет иммунитетом, броня бронёй, но против удара мощностью полтора десятка Форм каждому, всё это оказалось бесполезно. Одиннадцать ромпелей издохли сразу, кто осыпавшись пеплом, а кто получив смертельные раны, но где-то два десятка их товарищей лишь зло зашипели от боли и на секунду потеряли ориентацию в пространстве. Посох мой снизил яркость свечения, а набалдашник уменьшился до размеров куриного яйца - Силы осталось лишь на поддержание третьего круга, увы, довольно слабого. Хорошо, что наученные горьким опытом хорьки знать это не могли... надеюсь.
Залп лучников, последовавший по ошарашенным хищникам, особой пользы не принёс - лишь одна тварь оказалась пришпилена к земле заговорённой стрелой, но быстро её сломала, рывком соскочила с древка и бросилась в атаку на обидчика, мигом преодолев баррикаду и разорвав ему горло. Отрядным магам повезло больше (хотя это как посмотреть, так как умерли они первыми - судя по всему, ромпели обладали кроме Истинного зрения еще и установкой на убийство в первую очередь магов) - перед смертью один из них успел всадить бросившемуся на него ромпелю молнию прямо в пасть, чем и прикончил. Следующая тварь разорвала ему горло. В ближнем бою людям действительно оказалось нечего противопоставить магически изменённым животным. Что-то смогла сделать лишь Кара, сцепившись сразу с двумя хорьками (которые направились убивать меня) и образовав тем самым шипящий и рычащий клубок прямо у меня под ногами.
Шанхиррен ('небесный огонь', в переводе с древнеаанского языка), одно из лучших атакующих заклятий в моём арсенале, хотя против демонов и духов не так эффективно как Меч Дарна, но имеет перед ним существенное преимущество - поражает одновременно несколько целей, количество которых можно выбрать в зависимости от ситуации. Причём для активации заклятья требуется пятнадцать Форм, а вот верхнего порога нет и в него можно вливать сколько угодно Силы, увеличивая мощность по мере надобности. Но есть у Шанхиррена и один существенный недостаток - применять его можно только под открытым небом.
К слову, обычно Шанхиррен применяется в сочетании со Сферой Кирана, хотя последняя и была создана, чтобы ему противостоять - во времена Кирана Небесный Огонь пользовался чрезвычайной популярностью. С этими заклятьями вообще занятная история - по ним можно провести границу между двумя эпохами в истории развитии магического Искусства материка Калион: Шанхиррен - последнее заклятье, созданное на основе вербальных принципов (используемая сейчас мной версия это более поздняя вариация и вербальный ключ активации в данном случае просто дань традиции), а Сфера Кирана - первое заклятье, созданное исключительно на основе Форм.
Признаться, отправляясь в путешествие, я думал, что оно будет несколько безопаснее и не принимал слова учителя о своей слабой подготовке всерьёз. А ведь в моём арсенале всего три с небольшим десятка заклятий, разделённых на комплексы (Кантор старался всесторонне меня развивать и потому мой арсенал не слишком велик, но достаточно обширен): на случай встречи с демонами или богами - Доспех и Копьё Дарна, против кучи слабых противников - Кольцо Огня и парочка подобных ему фокусов, для 'повседневного' использования - плетения и заклятия низших категорий, вроде Сферы Огня, а против сильных магов и хорошо подготовленных отрядов - Сфера Кирана, тот же Доспех Дарна, Шанхиррен... и ещё кое-что. Отдельно стоят заклятья массового поражения, которых у меня нет.
- Шанхиррен! - мою вскинутую вверх руку сверху вниз обвила полоса тёмно-синего пламени, вокруг кулака засверкали крохотные молнии, а глаза засветились ярко-голубым светом. Я окинул тяжёлым взглядом поле боя, примечая шесть жертв (на большее у меня просто не хватает Силы) и закрепляя в памяти заклятья слепки их аур, вплоть до малейшего завихрения, тем самым завершив заклинание. И тут же с неба, точно поразив каждую из намеченных целей, ударило шесть молний, превращая ещё недавно живых тварей в скрюченные подгоревшие тушки. Собственно, Шанхиррен и был в своё время популярен потому, что использовать его имеют возможность не только маги Воздуха, к чьей области и относятся, собственно, молнии, но и огневики.
А в следующий момент произошло то, чего я никак не ожидал - словно по какому-то наитию я извлёк из ножен меч, перехватил его обратным хватом и не глядя ткнул остриём за спину, ощутив слабое сопротивление... На мече, который вошёл ему прямо в пасть, извивался в предсмертной агонии ромпель. Могу поспорить, что тварь я не видел - слышал только невнятный слабый шорох, но как успел отреагировать?! Неужели Предчувствие пробудилось и меня спасло от смерти вовремя обработавшее данные подсознание?! Но времени на раздумья и анализ случившегося у меня сейчас не было, ромпели действительно оказались чрезвычайно умными существами - после применения Шанхиррена они четко определили первостепенную цель для атаки и сразу пять из них оставили своих противников и бросились в мою сторону, игнорирую остальных людей.
Руны на мече Духа слегка засветились.
Следующую тварь я встретил пинком подкованного сапога в голову и одновременно с этим рубанул мечом назад, с удовлетворением ощущая как клинок врубается в живую плоть - прорубить тонкую чешую на животе ромпеля я смог, но существенного вреда не нанёс. А дальше меня захватила битва - тело начало двигаться словно независимо от моёй воли, но в тоже время повинуясь разуму на абсолютно другом уровне. Я много раз ранее пытался представить себе каково это - сражаться, повинуясь Предчувствию. Мне представлялось это чем-то жутко неудобным и сложным в применении в реальном бою... оказалось же совсем наоборот. Предчувствие - чистое знание о всех действиях противника и твоих собственных, получаемое на подсознательном уровне. Я просто знал, что произойдёт и что нужно сделать, чтобы всё это происходило согласно моей воле и плану, достаточно было лишь увидеть движение врага краем глаза, ощутить дуновение ветерка кожей или услышать шуршание песка под его лапой. Все чувства мои невероятно обострились и все это заметить теперь не составляло ни малейшего труда.
Очнулся я внезапно, словно вынырнул из тумана, отфильтровываемая ранее, второстепенная информация хлынула в мой мозг: крики, стоны, боль от полученных ран... обеспокоено глядящая на меня Кара, тело которой превратилось в одну сплошную рану. Но всё это меня не особо волновало, я просто стоял и наслаждался моментом - с моих плеч словно упала гора, пусть я ещё не до конца освоился с Предчувствием, но основную преграду преодолел, а это значит, что кошмары скоро уйдут и я смогу наконец-то выспаться.
