Эхо отскакивает от стен, как горох. Одна фигура, действительно прямо под ней, поднимает голову.
- Да, миссис Макрайан, - доносится еле слышно; как же она могла его не узнать?
Дорин ловит себя на том, что улыбается до ушей. Чему, чёрт возьми, она так рада?!
- Я вас вижу, мистер Макрайан! - кричит она изо всех сил.
- А я вас нет, - доносится снизу.
Дорин застывает и чуть не теряет сознание. Что произошло, Создатель всемогущий?! Что с ним сделали? Он ослеп? Или его исколотили до состояния отбивной, так, что и глаз не открыть?
Она в ужасе сжимает пальцами решётку, к которой прижимается лбом, с такой силой, что становится больно.
- Что ж вы замолчали, миссис Макрайан? - наконец, кричит он.
- Что с вами случилось? - Дорин еле-еле может произнести это, и, кажется, даже голос меняется.
- Со мной ничего. Я пошутил, - наверное, он понимает, что с её голосом что-то не то. - Конечно, я тоже вас вижу, миссис Макрайан! Как, чёрт подери, я могу вас не видеть, если вы висите прямо над моей головой?
- У вас всё нормально? - она не знает, что ещё сказать, хотя думает, что после Межзеркалья его вряд ли чем-то испугаешь.
- Что у меня может быть ненормально, миссис Макрайан? - конечно, тут же спрашивает он. - Если не считать пожизненного срока, то всё просто чудесно.
- Я познакомилась с Кэтрин Хейс, - Дорин не находит ничего лучше, как поделиться этой новостью.
- Да что вы?! - весело говорит Макрайан. - Смотрите-ка, вы уже обзаводитесь влиятельными друзьями.
- А ну, заткнулись! - между этажей всё-таки появляются двое стражников, пришедшие навести порядок.
Из-за этого Дорин пропускает вторую половину фразы. А вдруг он сказал что-то важное?
- Я не слышу, мистер Макрайан! - в отчаянии восклицает она, наплевав на то, что для неё это может плохо закончиться.
- Обзаводитесь! - повторяет он и кашляет, срываясь на хрип. - Влиятельными! Друзьями!
- Слышь, рот закрой! Были влиятельные, да все вышли, - добавляет стражник.
- Заткнись, падаль, - орёт снизу Макрайан. - Власть сменится - я тебе лично кишки выпущу.
То ли угроза доходит по адресу, то ли словарный запас у стражника явно меньше, чем у Макрайана, но он смолкает.
- Миссис Макрайан! - снова кричит тот. - Слушайте внимательно!
- Да, мистер Макрайан! - послушно отзывается Дорин.
- Я, Уолден Баллард Макрайан, даю вам, Дорин Долорес Макрайан, право владетеля Кастл Макрайан, - доносится до неё.
Право владетеля. Право выйти. И, прежде всего, войти. Погодите-ка. Войти куда? Как?! Разве после всего этого ада она собирается возвращаться в Шотландию? Зачем? Разговаривать сама с собой и воровать по посёлкам еду с помоек?
- Вы всё слышали, миссис Макрайан? - он, кажется, обеспокоен - и понятно почему.
- Всё! До единого слова! - подтверждает Дорин, понимая, что, не услышь она хоть букву, слова не будут иметь силы.
- И не вздумайте выкидывать мои вещи! - грозно предупреждает Макрайан. Дорин отсюда видит, как он угрожающе потрясает кулаками.
- Захлопнись, мразь! Не думаю, что они тебе пригодятся, - снова вклинивается откуда-то сбоку стражник. Судя по всему, там у них караульная.
- Убью, сука! - в бешенстве орёт Макрайан, но тот благоразумно исчезает.
- Не буду, мистер Макрайан! - обещает Дорин.
- Кроме вашей старой грымзы есть галерея, - кричит он. - Не забудьте! Галерея! Баллард Макрайан!
Тот его дед, который "лысый, как коленка". Однако не повезло Уолли со вторым именем, - с юмором вспоминает Дорин. Она прекрасно знает, что о ней думают все эти напыщенные снобы, ну да ладно. Может и пригодится.
И тут её вдруг осеняет ужасная мысль - и снова перед глазами начинают идти разноцветные круги. Ужас, смешанный с отчаянием, такой, что хочется завыть.
- Мистер Макрайан! - Дорин неожиданно для себя разражается слезами.
- Что, миссис Макрайан? Вы что там, фонтан устроили? - грубо спрашивает он.
- Имущество конфискуют, - она едва может выговорить это.
Господи боже, да что ж такое! Что случилось, что она срывается в истерику при мысли о груде камней, о которой она когда-то и думать боялась, не говоря уж о том, чтоб подходить?
Эта мысль была сродни черепкам от разбитой чашки, которые Дорин собирала, кажется, так недавно. Раня руки и оглядываясь в поисках всевидящего ока хозяйки. Только загвоздка была в том, что сейчас у неё нет хозяйки или хозяина, даже в голове... Или...?
- Теперь - нет. Не конфискуют, - удовлетворённо говорит он. - Теперь только если вы загремите на пожизненный, так что будьте осторожнее, если надумаете развлечься.
Ну уж нет. Покорно благодарю, - про себя произносит Дорин. Ничего этого не будет. Никогда.
- А если б даже они и захотели - не смогли б остаться, - доносится до неё.
Дорин, наверное, побывает в Кастл Макрайан. Может быть, даже возьмёт с собой фотоаппарат. Приедет. Один раз.
- Макрайан?
- Хейс?
- Ну как оно?
- Спасибо, Хейс!
- Кушай на здоровье, Макрайан.
Дорин говорит это "спасибо" совершенно искренне. Всё-таки сегодня был хороший день.
...Кэтрин уходит на свободу через три месяца.
- Ну, что ж, ваше величество, без тебя будет скучно, - говорит Дорин.
- Зато там, - Кэтрин машет рукой куда-то в сторону, что должно означать внешний мир, - мне сейчас будет весело. Даже чересчур, уверяю тебя.
Да, Дорин знает, что ждёт освободившуюся каторжницу, находящуюся под надзором. Вдове бывшего утгардского коменданта не предстоит испытать ничего приятного. Впрочем, как и жене бывшего эдинбургского наместника.
Если только она сама до скончания веков будет считать себя женой эдинбургского наместника, а не Дорин О`Греди из Килларни.
- Ты тоже выйдешь отсюда, - подбадривает её Кэтрин. - Совсем скоро. В Кастл Макрайан, говорят, мрачновато и грязновато, но, знаешь ли, чем древнее вещь, тем выше она ценится. Даже если почти превратилась в труху.
- Я ни за что не вернусь туда, где кому-то проломила башку, Хейс, - Дорин так и не знает, кому - кому-то из Сектора, вот и всё, и ей об этом не сообщали.
- Нельзя так вот просто уйти из Семьи, - Кэтрин с сомнением качает головой.
- Ты считаешь, это просто, Хейс?! Да уж, проще пареной репы. Заполучить принца, хоть и не похожего на принца, да ещё и против своей воли, совершить непоправимое, и помнить об этом всю оставшуюся жизнь.
- Послушай, что тебя гнетёт? - весьма прозорливо спрашивает Кэтрин.
- То, что я убила человека.
- И что? За это тебе выжгли клеймо. Ты полгода гниёшь в тюрьме и кормишь вшей.
