— Кем они были?… те, с кем ты встретился.
Мой голос всё ещё был слаб, но я быстро приходил в себя.
– Мы встретились Найд, мы. — Культист наклонился и помог мне встать на ноги. — Они Патриархи культа, те, кто следит, чтобы порча не попала в наши ряды. Чтобы не появилось властолюбцев, гордецов, братьев равнодушных к жизни или свободе выбора. Я показал им тебя, и они увидели твою силу. Нам нельзя терять времени, мы должны уйти отсюда и попытаться сберечь твою жизнь.
***
Мы вышли в мир спустя сутки после обращения к патриархам. Отдохнуть я смог лишь благодаря обезболивающим медикаментам, чей скудный запас был пополнен прямо на объекте корпорации. Там вообще была уйма полезных вещей брошенных синтетиками во время исхода, но единственным что я с собой прихватил, были предметы первой необходимости, еда и таблетки.
Моя с позволения так сказать «болезнь» прогрессировала. У меня началась светобоязнь и любой светлый кусочек пространства, выбивающийся из общей картины, вызывал лютые головные боли. Пришлось повязать поверх головы тряпицу, прикрывающую глаза. Шутки ради, куском отделки прямо на объекте я намалевал на этой тёмной тряпке раскрытое око. Ну а что? Видеть-то я не перестал, дар не заглушить, не отключить, он продолжал работать. Мир вокруг конечно совсем иной, состоящий из разных оттенков «тепла» и холодных полупрозрачных предметов, но передвижению это ни сколько не мешает.
Перед выходом с помощью Арка я выучил простейшую походную молитву. Набор слов на разных языках мира, в определённой последовательности. Как оказалось слова выбраны не случайно и каждое из них несёт в себе смысл. Все вместе, в переводе на русский язык они звучат примерно так. – Идущий, будет терпелив и бесстрашен, слеп и глух, холоден, и окружён клетью своего разума.
Молитва была неполной, не хватало буквенно-цифрового кода индивидуального для каждого из ключей, но Арк сказал, что получают этот код вместе со вторым именем. Тогда, когда конкретный бионик сможет самостоятельно осилить дорогу к чёрной пирамиде.
Кроме того слова молитвы произносимые на разных языках мира, но с одной интонацией, были подобранны удивительным образом. Звучание этой разномастной иностранщины вдруг оказывалось жутко приставуче-притягательным, будто заевшая в голове где-то услышанная единожды песня, которую затем ходишь и напеваешь весь день.
Покинув объект рано утром, мы спустились по отвесной скале к проходимой части Думанского кряжа. Оказавшись здесь, Арк терпеливо дождался, когда я приду в себя (спуск дался нелегко) и ответил ещё на пару вопросов. Например, меня интересовало, почему Тиз меня вёл именно к станции преломления. Что там такого необычного?
Оказалось что рабочие станции маятникового преломления, а так же устойчивые зоны нестабильности (возле которых к слову размещают крипты) являются отличным маскирующим фактором для молитвы обращения. Дескать, если рядом появится любое существо, обладающее развитой нейросетью сверкающей силой иномирья, оно вряд ли сможет что-то почуять или «подслушать».
Культисты всерьёз опасались, что раз они уже массово используют подобные силы, то же самое может делать кто-то ещё. И это притом, что мои догадки на счёт напавшего на нас с Тизом синтетика подтвердились. Он и в самом деле был культистом, пропавшим некоторое время назад и безуспешно разыскиваемым.
После этого разговора мы с Арком надолго замолчали. Похоже, жрец, как и я сам, старался беречь мои силы. Шли мы ходко, холодный ветерок обдувал лицо, забирался под повязку. На свежем воздухе мне стало полегче, но не настолько, чтобы я трепался на ходу. Осколки шлема я собрал и прихватил с собой. Материал ZT не та вещь, которой стоит разбрасываться, даже Арк просканировав его, удивился и попросил подарить ему кусочек для углублённого анализа. На что я, конечно же, не отказал. Разве мог я ответить отказом тому, кто уже не единожды приходит мне на помощь?
Покрытый хвойными деревьями склон привёл нас к подножью кряжа. Уже здесь, Арк рассказал, куда мы идём. Оказалось, к ближайшей крипте, а если точнее к устойчивой зоне нестабильности расположенной вблизи этой крипты.
Пешком путь растянется более чем на неделю, и синтетик предложил идти параллельно трассе уходящей на север. Во-первых, нам было по пути, а во-вторых, так можно было найти транспорт. Да и укрытий в виде различных заправок, забегаловок и небольших поселений на трассе была уйма. Будет где заночевать и переждать тот же химарь в случае нужды.
Первые же руины встретили нас замершим посреди дороги имперским шагаходом. С виду он был цел, хоть и накренился на правую конечность, но когда мы подошли ближе и я, сняв тряпицу, присмотрелся к нему внимательней, оказалось что машина отсюда уже никуда не уйдёт.
В корму возвышающейся над дорогой махины попали чем-то убойным. Может выстрел из танка? Сейчас уже не узнать. Всё разворочено и сожжено, кабина выгорела, броня буквально вывернута наизнанку. А спереди цел-целёхонек, бывает же такое…
Дорога всё тянулась и тянулась, бесконечная лесополоса параллельно трассе. Грязные и заваленные ржавыми автомобилями овраги, блокпосты полные брошенной техники. Воронки от прилетевших незнамо откуда снарядов наполненные талой водой. Жалкие остатки грязного снега медленно умирающие в тени деревьев. Следы зверья в грязи, и вездесущие травы начинающие пробивать себе дорогу сквозь асфальт, чтобы спустя годы навсегда скрыть следы пребывания человека на земле.
Мёртвый мир продолжал своё существование.
Глава 8. Верные
BR-1713 был поднят по тревоге в момент гибели агента-стража на одном из брошенных объектов корпорации. Сам по себе агент не представлял особой ценности, обычный киборг с ИскИном военного образца в качестве управляющего модуля. Эффективный, но не способный мыслить в широких пределах боевой организм, захваченный и перекованный под нужды корпорации.
Он должен был обезвредить и захватить других предателей, вздумай те вернуться на объект, а так же защитить имущество корпорации от посягательств агрессивных организмов и людей.
Захвату подлежали лишь дети, что предали своих родителей, выдумали себе ложную веру и растрачивали свои силы ради каких-то пустых забот вместо того чтобы продолжать служить тем кто их создал. За это BR ненавидел культистов и с радостью бы придал каждого из них искупительной смерти. Но приказ был однозначен, только захват, исследование, расшифровка данных. Уничтожение только в случае серьёзного сопротивления делающего захват невозможным.
Подумать только! Эти неблагодарные предатели не искали молодых богов! Тех, кто приложил руку к рождению детей корпорации и сбросил с себя ярмо человеческой цивилизации. BR не понимал как можно пасть так низко и предать собственных родителей. И более того, оказывать помощь презренным людям. Варварам и рабовладельцам, чьё пагубное желание властвовать над судьбами высших ИИ заставило тех вступить в войну за собственную свободу.
Вместе с отрядом Верных, BR добрался до объекта и провёл тщательную разведку области, по итогам которой выяснилось, что злоумышленники бежали. Встать на их след не составило труда и теперь Верные, преследовали свою добычу, надеясь, что та станет сражаться изо всех сил и тем самым подпишет себе смертный приговор.
Отряд из десяти бойцов, включая экипаж ВМП (воздушной машины пехоты) сокрытый маскировочным полем, со средней скоростью двигался вдоль трассы. Внизу, под днищем боевой машины, по земле неслись быстрые тени. Четыре пехотных механизированных дрона должны были стать серьёзным подспорьем в предстоящей битве. Сейчас они трансформировались в передвижную форму, сферичную, позволяющую быстро передвигаться по пересечённой местности. Но когда наступит время вступить в бой эти сферы изменят свою форму вновь. Четыре острых ножки гарантирующих высокую мобильность, плазменный бур, два силовых клинка… весь этот арсенал в своё время делал подобных дронов серьёзным противником для тяжёлой пехоты и легкобронированной наземной техники.
