Я только успел проснуться и уже хотел подняться, но, видимо, что я больше не сплю, заметили раньше.
— Почему тут так темно? — в первую очередь задал я такой вопрос.
— Так ночь на дворе, Егор, — ответила Арина, мягко проведя рукой по моей голове.
— Сколько я был в отключке?
— Ты был при смерти, — строго произнесла моя жена. — Хорошо, что Роксана успела привести тебя домой до того, как стало бы слишком поздно. Куда ты ввязался, Егор?
— Значит при смерти? — повторил я, рукой на ощупь касаясь груди, куда пришел удар того недобитого одержимого.
Вот надо же было так оплошать. Сейчас же ничто не напоминало о ранении, настолько хорошо со мной поработала Арина.
— Егор? — требовательно повторила девушка.
— Что ты ждешь от меня? — спросил я, посмотрев на нее. Благо теперь я видел, что свет в комнате все же присутствует благодаря незашторенному окну и луне, которая вышла из-за облаков. — Мне просто не повезло.
— Не повезло, говоришь? — зло и в то же время устало ответила на это Арина. — Ты называешь то, что ты чуть не умер, не везением?
— Тихо, — успокаивающе произнес я, сжав ладонь девушки. — Я же вернулся домой, значит не все так плохо.
— Я понимаю, что ты глава нашего рода и я должна слушаться тебя как своего мужа, но это… — отчего-то задрожала она. — В какой-то момент я думала, что не смогу тебя удержать!
— Все было настолько плохо? — спокойно спросил я, будто говорил о какой-то мелочи, хотя сам изрядно удивился.
— Чем бы тебя ни проткнули, но в этом был яд, который быстро распространился по телу и не давал привести тебя в чувства. Роксана отказывается говорить, где ты получил это ранение, так что пришлось действовать самостоятельно, не зная особенностей этого яда, — быстро произнесла Арина на одном дыхание весь этот спич и тяжело вздохнула и устало выдохнула. — Я могла по неосторожности тебя добить. Повезло, что яд отреагировал стандартно на технику вывода вредных веществ из организма. Если бы он имел магическое происхождение и начал бы сопротивляться моим техникам, я бы тебя не спасла.
— Значит, мне сильно повезло, что моя жена — прекрасная целительница, — улыбнулся я, попытавшись поцеловать ее.
— Ты все шутишь! — воскликнула Арина, вскочив с кровати. — Ты можешь быть хоть в этот раз откровенным со мной? Я не хочу однажды увидеть труп своего мужа на пороге дома!
— И что ты предлагаешь мне сделать? — спросил я, уперевшись локтями в кровать так, чтобы видеть силуэт целительницы на фоне окна. Сейчас она была лишь в легкой ночной сорочке, что открывало вид на ее точеную фигуру, и мысли невольно уходили в совершенно другую плоскость. Да даже будь я на последнем издыхании, то такой вид бы точно настроил меня на определенный лад, но по поведению Арины было понятно, что она не настроена на иное продолжение разговора. — Я делаю все, чтобы наш род окреп в кратчайшие сроки. Для этого нам нужна репутация и деньги. Именно поэтому я порой так рискую.
— Но неужели тебе необходимо идти на столь опасные авантюры?! — повернувшись, пристально посмотрела мне в глаза жена.
— Ты сама захотела, чтобы я стал твоим мужем, — улыбнулся я, смотря на то, как взволнованно и одновременно яростно смотрит на меня эта черноволосая красавица. Что не говори, но обе жены у меня были красавицами. Вот только в отличие от Лены, у Арины ярость была холодной, словно она обдумывала, а не прирезать меня тут или еще помучать. И ведь ей это ничего не стоит, тем более она успеет меня исцелить и повторить эту процедуру еще несколько раз, для профилактических целей. — Вся моя жизнь связана с определенным риском. И, как видишь, я вроде сумел дожить до своих лет и оказаться даже в плюсе.
— Ты вечно все держишь в тайне от меня, — уже с меньшим пылом продолжила Арина.
— Потому что не все, что я делаю, тебе необходимо знать для твоего же спокойствия, — пожал я плечами. — Мы уже об этом говорили и не раз. Просто поверь, твоего мужа не так просто убить.
— Говорит мне человек, которого мне пришлось буквально вытаскивать с того света? — скептически произнесла девушка.
— Да, неудобно получилось, — неловко улыбнулся я, садясь на кровать. — Но не переживай, я действительно не собирался так делать.
Арина еще несколько секунд неподвижно стояла напротив меня, а потом вздохнув села ко мне на колени, обхватив шею руками и уткнувшись в шею.
— Ты просто не представляешь, каково мне было видеть тебя всего окровавленного и бледного, — тихо на грани истерики прошептала она.
Говорить что-то в этой ситуации было бессмысленно, так что я просто сильнее прижал к себе жену и мы так просидели, пока сон не одолел обоих.
***
Утром я чувствовал себя достаточно бодро, чтобы, быстро позавтракав, сразу же заняться делами.
Только не так давно я узнал, что, оказывается, в Империи существует закон на запрет продвинутой военной техники для массового использования. Как только раньше не натыкался на этот запрет, стоит лишь разводить руками. Все как-то воспринимали это само собой разумеющимся, а для простолюдина, коим я относительно недавно был, такие сведения и вовсе являются недоступными.
К чему это я? А к тому, что если технику нельзя купить обычным способом, то можно получить «списанное оборудование», используя черный рынок. Не каждого из найденных мной учеников чернокнижника я сдавал Службе или клану Мин. Некоторые из них представляли из себя слишком незначительные цели, чтобы от них была хоть какая-то выгода. Впрочем, Шляпник быстро заинтересовался такими людьми. Уж куда он их дальше отправил, меня нисколько не волновало, главное я смог добиться через него покупки оборудования последнего поколения, которое «случайно» списали со склада.
Таким образом, имея деньги и влияние, можно было получить многое, даже несмотря на запреты и то, какими силами обладает император и его семья. Секретные разработки так «легко» получить не удастся, но иметь оборудование, которое предназначено для армии, стоило того.
А как радовался Сэм, увидев ящики со стертыми маркировками, это надо было видеть. Впрочем, он на удивление быстро понял, что именно находится перед ним и даже не особо слушал мой приказ ввести оборудование в строй и произвести все необходимые настройки. Главный техник рода до сих пор занимался тем, как незаметно ввести все это оборудование в эксплуатацию, но уже сейчас я мог пользоваться плодами его успехов.
Как только я коснулся своего рабочего стола ладонью, сразу же активизировались голографические экраны, приняв мою биометрию. На одном из экранов уже находились документы, которые требовали моего личного ознакомления, но сейчас меня больше волновало, чем же закончилось то нападение одержимых на конвой Службы.
Информация эта была секретной, но через Скуратова я имел определенный доступ к их системе, а дальше уже Рэми совместно с Сэмом умудрились вытащить из этого доступа максимум возможностей.
Бей Мин явно подошел к освобождению Аделины с большим размахом. Непонятно, где он раньше прятал такие ресурсы, но для ее освобождения было задействовано уж слишком большое количество демонов, чтобы это мог провернуть только один человек. Причем лишь несколько из них, и то среди одержимых, были призваны давно, чтобы успеть освоиться в нашем мире и не получать откат от его энергетики. Оставшиеся были лишь пушечным мясом, необходимым для отвлечения.
В первую очередь посмотрел на сухую статистику, выведенную из уже написанных за это время отчетов сотрудниками Службы магической безопасности Империи и сведенные в одну таблицу предусмотрительной Рэми. Погибло двадцать три человека, принадлежащих Службе, и еще около пятидесяти гражданских, попросту оказавшихся не в том месте и не в то время. Около, потому что не всех потерпевших можно было квалифицировать как пострадавших из-за этой стычки, да и многие еще боролись за свои жизни в больницах столицы или ближайших городах, смотря куда быстрее их было отправить.
