— Не надо ни в чем меня обвинять, — предупредил я его. — Просто обычная подстраховка. Кто же знал, что ей действительно удастся сбежать.
— А нельзя было об этом сказать сразу, чтобы я потом не выслушивал от начальства о том, как все плохо было организовано, хотя я даже не отвечал за конвой, а просто сопровождал его?! — в сердцах воскликнул Константин.
И ведь он искренне возмущается, хотя я прекрасно помню ту фигуристую даму в строгих очках, от которой мой напарник был в полнейшем восторге. Или же это все наигранно? К сожалению, я не настолько хорошо, и славам всем богам, знаю Константина, чтобы судить о его предпочтениях в этой теме.
Что-то меня не туда занесло.
— В итоге наш маршрут слили, — развел я руками. — Так что на твоем месте я бы не стал удивляться моему молчанию по этому поводу. И так было мало шансов, что его не заметят, так что я просто решил попробовать.
— С этим тоже предстоит разобраться, — поморщился мужчина. — Отдел внутренних расследований всю душу выест, задолбав всех вопросами.
— Не думаю, что это что-то даст, ну да ладно, — не смог я удержаться от комментариев и не перебить его.
— Опять говоришь загадками, — проворчал Константин. — Можешь сказать открыто?
— Открыто говоришь? — с прищуром посмотрел я, скрестив руки на груди. — Ну что же, будет тебе открыто. Я, как человек посторонний и являющийся всего лишь нештатным консультантом, — на этой фразе меня невольно пробрал смешок. Впрочем, и сам Скуратов криво улыбнулся. Уже давно было понятно, что все это лишь фикция для перекрытия нашей основной деятельности, ну и для того, чтобы мне выплачивать положенное вознаграждение. — Так что не могу утверждать с большой уверенностью, но в Службе может быть полно шпионов, даже они сами того не знают. Подожди, — прервал я своего напарника, до того как он успел что-то сказать. — Сначала дослушай. — Несомненно Служба магической безопасности Империи обладает полномочиями достаточными, чтобы обвинить аристократа даже из родов, состоящих на вершине власти и могущества. Вот только это же вам не позволяет использовать действительно сильных магов в своих средах. Ты — одно из исключений, — снова предупредил я его фразу. — Одно то, что ты, маг воздуха, занимался расследованиями, связанными с проклятыми артефактами и демонами, говорит о том, что вам не хватает нужных кадров. Именно поэтому я столь ценен для вас, — не смог я удержаться от улыбки.
— Ты, конечно, уникальный маг, но не слишком себя переоценивай, — отвернувшись, ответил на это мой напарник, но, главное, не стал больше опровергать мои слова.
— Помню-помню, та зеленоволосая шаманка, — кивнул я.
— На самом деле подобных специалистов хватает, но больше они необходимы на границе, так как с таким там больше проблем.
— Не знал, — пожал я плечами. — Но все равно это не отменяет того, что среди сотрудников Службы нет специалистов, которые могут с ходу найти одержимого или небольшого демона…
— Хочешь сказать, что нам могли и подослать шпиона? — перебил меня Константин.
— Вполне рабочий вариант, особенно учитывая, что против вас работает опытный чернокнижник, который может призвать с помощью ритуала не только демонов, которые готовы убивать, но и которые готовы следить за другими. Вообще, магия демонов довольно разнообразна. Например, те же суккубы, — припомнил я случай своего знакомства с Леной. Там, правда, был инкуб, но все же эти виды демонов родственны друг другу и обладают идентичными магическими способностями.
— Я так и знал, что ты их использовал для личных целей, — цокнул языком мой напарник, уважительно посмотрев на меня. — Ну и как оно?
— Что оно? — решил сыграть я в дурачка.
— Ночь с суккубой, разумеется, — похабно улыбнулся он, уже давно не скрывая от меня свою любвеобильность.
— Десяток выпитых под ноль тел и одна очень довольная демонесса, — холодно произнес я. — Да, интересная была ночка.
— Вот умеешь ты нагнать жути, — поежился Константин. — Так в итоге ты думаешь, что этот чернокнижник подослал в офис своего шпиона?
— Как я говорил, это один из вариантов, — кивнул я. — Дело может быть куда проще. Банального кого-то могли купить.
— Ну с этим и без нас разберутся, — отмахнулся мой напарник. — Что по поводу твоей слежки за Тихоровой?
— Пока не знаю, — развел я руками. — Духа я подослал к ней слабого, как раз чтобы его не могли так просто обнаружить. Из-за этого же я не могу получать от него постоянно информацию о текущем положении. Пока я только знаю, что они были где-то в пригороде.
— Тогда чего мы ждем? — Скуратов уже порывался встать со своей кровати, но повалился из-за слишком болезненных ощущений. — Вот ведь! Меня уже успели подлатать, а я все равно чувствую эту боль в плече.
— Так и рана была нанесена демоном, — хмыкнул я. — Уж «демоноборцу» это должно быть известно.
— Да вот именно, что неизвестно, — ехидно произнес он. — Как-то не доводилось мне получать настолько серьезные ранения.
— Ну ничего. Недельку отдохнешь, а потом отправимся на охоту, — пообещал я. — Как раз к тому времени тебя выпишут, а я пока подготовлюсь.
***
Можно подумать, что я зря в это все ввязался с поисками чернокнижника, да еще и связался с кланом Мин. Но мне не нужна была конкуренция в лице человека, могущего обеспечить заинтересованных лиц такими уникальными бойцами как демоны. В то же время, чем больше он привлекает к себе внимания, тем больше людей может начать задумываться о моих возможностях. Если один чернокнижник успел натворить столько дел, то ведь и один темный призыватель может быть способен на подобное. Благо я специально занижаю свои способности, иначе вопросов было бы только больше. А этого мне совсем не нужно.
План найти одного из учеников Бей Мина для того, чтобы он стал работать на меня, откровенно говоря, провалился. Не знаю, как именно он отбирал кандидатов, но в итоге ни один из них не подходил для моих целей. Да и предварительная оценка Рэми показывала, что мне не удастся скрыть подобное от Службы, так что и нечего этим заморачиваться. По крайней мере не в ближайшие пару лет.
В идеале, чтобы такой чернокнижник вообще про меня ничего не знал, но и обучать самолично его необходимым ритуалам я не собирался. Моя энергетика оставляет на людях после длительного контакта след, а мне бы не хотелось, чтобы призванные с помощью ритуала демоны смогли почуять меня заранее и сорвать всю задумку. Если говорить насчет человеческих жертв, которые бы потребовались для такого — в мире хватает людей, без которых жизнь была бы лучше, а демоны являются превосходными охотниками. Просто мне пока это было не интересно.
И что мы имеем по итогу? А в итоге получается, что если я хочу спокойно, насколько это возможно, увеличивать влияние своего рода, то мне необходимо избавиться от Бей Мина. Причем меня устроит вариант как с его устранением, так и если он исчезнет с территории империи.
Проблема последнего варианта в том, что он уже осведомлен обо мне и тут не совсем понятно, а стоит ли оставлять человека, могущего потом доставить мне неприятности, в живых? Ну а пока решаю, можно сделать и другую работу. Тем более меня никто не освобождал от дел рода.
Глава 10
Кто же знал, что меня втянет вся эта деятельность с молодым родом. Ранее мне казалось, что мои амбиции вполне удовлетворены тем уровнем, что я имел.
У меня был свой бизнес, который я сделал именно так, как сам хотел. Может, он был не идеальным, но он был моим, созданным с нуля без поддержки родственников, которые изгнали меня и лишили фамилии.
Благодаря довольно большой работе я имел связи по всему Петрограду и даже за его пределами, так что мог не опасаться большинство опасностей, когда под рукой всегда есть должник, которые предпочтет оказать небольшую услугу, чем платить большие деньги за решение возникших когда-то у него или нее проблем.
