— Благодарю, — церемонно кивнула.
— И какие же еще языки вы изучили, Лена? — допытывался Порицкий, не обращая внимания на то, что Амир явно удивлен его чрезмерным интересом ко мне.
Я неохотно перечислила, хотя судя по виду Дениса Андреевича, он не слишком поверил в мои слова.
— А знаете, моей компании бы пригодилась такая усердная и талантливая сотрудница, — наконец, сказал он то, что я и так ожидала услышать. Пытается переманить меня к себе на службу. — И готов предложить вам крайне выгодные условия. Если заинтересуетесь, звоните. Надеюсь, проблемой найти мои контакты для вас не будет, — он подмигнул, отчего мои щеки снова запылали.
К счастью, на этом щекотливый разговор закончился, и дальше он уделял внимание исключительно Амиру.
Уже хотела вздохнуть с облегчением, когда обед закончился, но тут к нам вышел орн Сулимов — владелец заведения. Хотел лично убедиться, что важным гостям все понравилось, и никаких нареканий не было. Он как раз рассыпался в любезностях, когда взгляд его упал на меня, старательно опускающую голову и пытающуюся слиться с мебелью. Сулимов осекся, его и так большие глаза расширились еще сильнее.
— Елена Анатольевна… — начал было он, но осекся под моим холодным взглядом.
Словно что-то вспомнив, снова принял невозмутимый вид и продолжил общаться с кернами, нет-нет да поглядывая на меня.
Поймала недоуменный взгляд Амира, но постаралась сохранить безмятежное выражение лица. Пусть думает, что хочет! Денис Андреевич же, разумеется, прекрасно понял причину замешательства Сулимова и ухмыльнулся себе в бороду.
В общем, ресторан я покидала напряженная как струна. М-да, и почему считала, что начав новую жизнь, смогу избавиться от всех старых знакомых Лены? Похоже, никуда от них не денешься! Оставалось радоваться тому, что наличие источника просто так не определишь. Нужно или глубинное целительское сканирование или проявление силы. Вот в момент, когда задействуешь дар, другой маг, если перейдет на истинное зрение, сможет увидеть колебания особой энергии в твоей ауре. В остальное же время маги ничем не отличаются от обычных людей. Иначе бы Амир Арбуди сразу понял, что не такой уж простой у него переводчик. Впрочем, похоже, он и так заподозрил что-то не то.
Не успел наш автоход отъехать от ресторана, как Амир спросил:
— Мне показалось, или владелец «Морской лагуны» откуда-то вас знает, Лена?
Открещиваться от всего было бы глупо. Ведь Сулимов назвал мое имя. Но и говорить правду я не собиралась. Поэтому высказала приемлемую, по моему мнению, версию:
— Мои приемные родители не раз ходили в это заведение вместе со мной. Вот орн Сулимов нас и запомнил.
— И кто же ваши приемные родители? — с интересом спросил Амир, не пожелав на этом успокоиться.
— Я бы не хотела об этом говорить. Мы с ними в ссоре, и я не намерена больше поддерживать с ними отношения. Скажу лишь, что это богатые простолюдины.
— Ясно, — удовлетворился ответом Арбуди, хоть и продолжал задумчиво на меня пялиться. — Могу лишь сказать, что вы должны быть благодарны вашим приемным родителям. Они дали вам отличное воспитание. За свою прошлую переводчицу порой становилось неловко. Впрочем, промахи простолюдинов в таких вопросах простительны, — снисходительно заявил он.
Я лишь скрипнула зубами. Еще по прежней жизни ненавидела людей, считающих тех, кто ниже по положению, грязью под ногами. Тут же, к сожалению, с такими приходится встречаться куда чаще.
Остаток дня мы с Арбуди ездили по его столичным знакомым с дружескими визитами, пока взятые им с собой люди корпели над бумагами по сделке с Порицким. Завтра, насколько поняла, они намеревались окончательно согласовать все условия уже в офисе Дениса Андреевича и подписать бумаги.
Домой я пришла в десятом часу, усталая и злая как собака. Пусть встреч со старыми знакомыми больше не было, но от общества аристократов я однозначно утомилась. А тут еще Кирилл Порицкий постоянно наяривал на минивизор, из-за чего я отключила звуковой сигнал. Не хватало еще на глазах у Амира выяснять с ним отношения! Но похоже, объяснений все же не избежать. Если и сейчас не возьму трубку, точно заявится ко мне на квартиру, — подумала, с тоской глядя на снова загоревшийся экран, возвещающий о том, кто именно мне звонит.
— Черт тебя побери, Кирилл! — в сердцах выпалила и нажала на кнопку принятия вызова.
— Ты почему не отвечала? — сходу последовал наезд.
— Может, потому что у меня не было времени болтать по минивизору? — язвительно отозвалась. — Я работаю, в отличие от некоторых!
— Вот о твоей так называемой работе я и хотел поговорить! — процедил Кирилл.
Его лицо на голографическом экране выглядело донельзя злым. Свое я, по понятной причине, ему показывать не стала. Иначе бы никакого конструктивного диалога не получилось. Он бы понял, насколько сильно мне неприятен.
— Отец сказал, что видел тебя в «Морской лагуне» в компании какого-то заракца! Представили тебя якобы как переводчика!
— Не якобы, а именно переводчика, — сухо заметила.
— Это теперь так называется? — ехидно спросил Кирилл.
Огоньки в его глазах становились все заметнее. Еще немного — и точно огнем начнет швыряться вокруг.
— Разве твой отец сказал, что я была там в ином качестве? — из последних сил сдерживаясь, чтобы не нахамить, спросила.
— Нет, — угрюмо буркнул Кирилл. — Он, наоборот, похвалил твое знание заракского. Но это ничего не значит! Заракцы падки на наших женщины, так что наверняка он начнет к тебе приставать. Если уже не начал!
— Ошибаешься, у нас исключительно деловые отношения.
— Тем лучше для него, — чуть успокоился Кирилл. Видимо, моя тактика сработала, и не зря я старалась говорить ровным тоном. — И все равно я считаю, что твоя затея с работой — блажь. Зачем тебе это?
— Не забыл, что я теперь не имею поддержки рода? — все-таки не удержалась от сарказма.
— Только лишь из-за твоего упрямства! — заметил Кирилл. — И в любой момент ты можешь войти в наш. На правах моей законной жены, между прочим. Неужели тебе больше нравится быть на побегушках у заракца?
— Мы уже говорили об этом, Кирилл, — терпеливо проговорила. — Чтобы начать тебя рассматривать в качестве будущего мужа, мне нужно время. Сейчас же ты делаешь все, чтобы этот момент настал как можно позже.
— Из-за того, что беспокоюсь за тебя? — невесело усмехнулся Порицкий.
— Из-за того, что предъявляешь мне какие-то нелепые обвинения. Разве я давала для них повод? — сухо спросила.
— Нет, — он вздохнул и провел рукой по бритому черепу, явно пытаясь справиться с эмоциями. — Но я не могу нормально реагировать на то, что ты все свое время проводишь непонятно с кем! Если так уж хочешь работать, прими предложение отца. Он, между прочим, рассказывал, что говорил с тобой об этом. Будешь таким же переводчиком, но в комфортных условиях и за куда большую зарплату. Вот сколько тебе платят сейчас?
— Это неважно, — я начинала терять терпение.
— Почему же неважно? Разве ты работаешь не для того, чтобы получать деньги? — не удержался от издевки Кирилл. — А значит, заинтересована в более выгодных условиях!
— Я заинтересована в первую очередь в том, чтобы не зависеть от других аристократов, — наконец, не выдержала я. — Сейчас мне никто не вправе диктовать свою волю. Решения принимаю сама. И это меня вполне устраивает!
— Но ведь это же глупо!
— Возможно. Значит, считай меня глупой. А теперь, извини, Кирилл, но я очень устала. Хочу принять душ и лечь спать. Поговорим в другой раз, когда ты успокоишься.
— Когда? — тут же вскинулся он. — Давай встретимся завтра. Сходим куда-нибудь.
— Завтра я тоже буду работать допоздна, так что извини. Обязательно сообщу тебе, когда выдастся свободный вечер.
Видно было, что мой ответ не слишком удовлетворил Порицкого, но он сдержался. А я с облегчением отключила связь и раздраженно швырнула минивизор на диван. Как же он достал! И ведь самое противное, что придется-таки выкроить свободный вечер, иначе не отстанет. Пока, по крайней мере, пытается не переходить черту. Но если поймет, что ему ничего не светит, точно с катушек слетит!
