— Ну что, помогло? Не вижу у вас крыльев, сеньор дракон. Получается, вы обманули мое доверие. Так и знала, что наши взаимоотношения никоим образом не связаны с восстановлением ваших сил.
Хмыкнула и кивнула, подтверждая собственные выводы. Что и следовало доказать: Бэлтрен Драко воспользовался ситуацией. Снова.
— Сейчас проверим, — протянул он, тряхнув головой, как большой лохматый пес. В графитовых глазах горели живой интерес и мальчишеский задор. — Что мне сделать для тебя, моя прекрасная сеньорита?
— Ты и так уже… — призналась, выравнивая сбившееся дыхание. — Слишком многое сделал. Много из того, о чем не просили.
— Чего бы тебе хотелось прямо сейчас? — настойчиво продолжал дракон, а глаза блестели лукавым золотом.
Кажется, то был неприкрытый намек на плохо прикрытые желания.
— Если попрошу прямо сейчас покинуть мой дом, выполнишь? — спросила, прищурившись.
— Это исключено! — отрезал Бэлтрен. Еще и в воздухе рубанул ладонью, заставляя утратить всяческую надежду на исполнение моей самой заветной мечты. — Придумай что-нибудь другое, сеньорита.
— М-м-м… — задумалась, осматриваясь в поисках чего-то нужного. Заметила, как отпрянули от окна Антия и матушка Грэси. Последняя хихикала, пожалуй, задорней малышки. — Почини крышу, что ли.
Темные брови Бэлтрена недоуменно взлетели. Но уже в следующее мгновение он взял себя в руки и, засучив рукава, размял пальцы. А после и шею.
— Давненько не прибегал к использованию магии, — пояснил он свои действия. — Но это как на коте летать: научившись раз, никогда не забудешь.
После этого он не разговаривал, сосредоточившись на работе. Я впервые видела магию золотого дракона в деле. Признаться, зрелище завораживало. Бэлтрен Драко совершал причудливые пассы руками, и вокруг него блестящим дымом расплывалась магия. Она сияла и переливалась всеми оттенками золотого, постепенно опутывая дом едва заметными глазу нитями.
— Там Антия и матушка Грэси! — выкрикнула я, опомнившись.
Как бы драконья магия не навредила людям.
Не отрываясь от занятия, Бэлтрен деловито кивнул, и в следующую секунду Грэси и Антия, окутанные золотыми коконами, выплыли из окна и успешно приземлились рядом со мной.
— Ва-у!.. — выдала девочка. Она широко распахнула зеленые глазищи и, не мигая, наблюдала за действиями дракона. Впрочем, как и мы с матушкой Грэси.
— Что-то наш дракон разбушевался, — констатировала последняя, прижимая меня и Антию к себе. — Как бы чего не натворил.
— Нашему дому уже ничто не навредит, — отмахнулась я.
Меж тем жилище подрагивало и вздыхало, как будто ожило. А после стало подниматься, шириться, расти во всех направлениях. И вот стряхнуло с себя верхнюю шелуху, опавшую золотыми листьями к подножию и впитавшуюся в землю. Нашим взорам предстал вполне приличный замок из красного кирпича. Три этажа с балюстрадами и балкончиками, портик с белыми колоннами. Словом, от прежней развалюхи не осталось и следа.
— Вот это я понимаю! — восторженно произнесла матушка Грэси. — А внутри тоже все изменилось?
— Это еще не все, — предупредил Бэлтрен.
И, от греха подальше, перенес нас еще дальше. А когда вернул, перед нами уже высился настоящий замок, окруженный стеной.
— Эм-м-м… — задумалась я. — Мы собираемся держать осаду? Ждем нападения?
— Кто знает, — предупредил дракон нарочито веселым тоном.
Как-то все это было слишком. Мне вполне хватило бы отремонтированной крыши и небольшой пристройки для просушивания и хранения трав. Я бы даже поэкспериментировала с плодовыми деревьями. К примеру, попробовала высадить хладостойкие яблоки и груши. Сливы можно попробовать…
— О чем задумалась, моя сеньорита? — насмешливо поинтересовался дракон, привычно обнимая за талию. — Ну что, все готовы посмотреть новое жилье изнутри?
Антия первой схватила матушку за руку и поволокла внутрь. Судя по радостному взвизгиванию, доносящемуся изнутри — там тоже было чему удивиться.
А мне отчего-то вспомнилось состояние замка самого наместника Арагосы. Когда я в последний раз там побывала, моим глазам предстала довольно печальная картина. Странно, что Бэлтрен Драко смог отгрохать дворец буквально из воздуха, но при этом не мог восстановить интерьер в своем прошлом жилище.
— Что-то не так? — спросил он, наверняка заметив мою задумчивость. — Не нравится красный цвет? Перекрасить в желтый? Или белый? Добавить башен?
Что и говорить, архитектор из Бэлтрена получился на редкость талантливый. Но дело в другом…
— Ты раньше так умел?..
Спросила и прищурилась. Что-то не сходилось в моем представлении о силе и возможностях дракона.
— Не помню, — он пожал плечами. — Тебе нравится?
— Неплохо, — призналась откровенно и не сдержала улыбки. — Жаль, что дом сразу не был таким, когда мы в него въехали… Но есть и оборотная сторона медали: если кому-нибудь из ваших врагов или друзей (или тому и другому в одном лице) взбредет в голову посетить это место, вас немедленно раскроют.
— И пусть, — спокойно рассудил Бэлтрен. — Думаю, я вполне готов дать отпор любому врагу, посмевшему сюда явиться.
— Так вы уже снова дракон, в полном смысле этого слова?
Посмотрела на спину Бэлтрена. но не заметила не намека на крылья.
— Не хотите ли осмотреть свою комнату, прекрасная сеньорита? — Бэлтрен предложил руку, проигнорировав вопрос о своей силе. — Позволите составить компанию?
Отказываться было бы глупо, особенно когда так галантно предлагали. Что до драконьей силы, сдается, она не восстановилась в полной мере. Зато начали проявляться способности, недоступные прежде.
Интерьер дома отличался простотой и в то же время оригинальностью. Через массивные двери мы вошли в просторный и светлый вестибюль. Жилые комнаты располагались на первом этаже, а центральная лестница вела наверх, в парадные залы. С двух сторон лестничного марша располагались ниши, а в них вазы (пока без цветов). Стены украшали портреты неизвестных мне драконов, а пол был выложен узорчатым паркетом, до блеска натертым воском. Бронзовые люстры со свечами, мебель из ценных пород дерева, зеркала — Бэлтрен Драко предусмотрел все.
— Нравится? — спросил он, склонившись ко мне с высоты своего могучего роста. — Это все для тебя. Здесь твоя спальня.
Он распахнул двери очередной комнаты, залитой ярким светом, струящимся из трех стрельчатых окон. А в центре стояла огромная кровать — слишком огромная для меня одной. Но что меня больше всего порадовало, так это цветочный орнамент интерьера. Даже низкий диванчик был обит бархатом с изображёнными на нем цветами и плодами граната. Что ж, Бэлтрен Драко точно знал, как угодить сеньорите.
— Изображения моего родового знака не заменит фруктовых плантаций, — откровенно заметила я, с грустью вспоминая родной дом. Вздохнула.
— Моя прекрасная сеньорита, — жестом собственника Бэлтрен отвел волосы с моего плеча. — Если так пойдет дальше, мы превратим это унылое место в райский уголок.
— О чем это ты?
— Он нас с тобой, Каталина. Ты действуешь на меня магическим образом, и я не исключаю возможности, что твоя щедрость и благосклонность откроют во мне новые таланты.
В следующую секунду его губы коснулись моей шеи.
— Я не настолько щедра! — Отпрянула и спрятала за спину руку с разогревшимся браслетом. — Вы снова пытаетесь меня шантажировать, сеньор Бэлтрен.
— Всего лишь объясняю взаимную выгоду нашего близкого общения.
Только я собиралась ответить то, что думаю о его предложении, как снизу донесся подозрительный звук: как будто какой-то шутник нашел испорченную трубу и подул в нее.
Следом постучали в дверь. Нет, даже не постучали, а громыхнули.
— Что это?.. — вздрогнула я и невольно качнулась в сторону Бэлтрена. — Нас нашли так быстро?
Он обнял меня за плечи.
— Сейчас посмотрим, оставайтесь здесь.
Бэлтрен направился вниз, а я, как сомнамбула, двигалась за ним следом. Ну не могла оставаться в комнате и ждать неизвестно чего. Если нам действительно угрожает опасность, надо знать ее в лицо.
