тварь за загривок, нарочито впившись острыми когтями в плоть, колдун потащил ее, игнорируя слабое сопротивление, по полу.
Создание пыталось извернуться, не изломанными лапами, так хоть пастью впиться в мучителя, но крепкая хватка у основания шеи тому свершиться не позволяла.
Оказавшись перед пустым проемом, ведущим к первому Контуру Силы, которому еще только предстояло переродиться в нечто иное, чернокнижник остановился. Дальше тащить корм для ритуала было нецелесообразным.
Линии чернил, выведенные на полу, все еще имели полностью физические свойства и могли повредиться.
— Пора спать… — Произнес чаротворец, сквозь маску смотря в морду бестии, что поднял на уровень глаз, подобно нашкодившему котенку.
Оттянув руку, по завершении фразы, он резко впечатал голову ситиса в каменную стену. В ответ раздалось хрипящее шипение.
Недовольно щелкнув языком, человек приложил больше силы и без жалости обрушил следующий удар.
«Интересно, как долго он продержится в живых, если я его заживо скрою?» — Невольно скользнула в разум деионолога. — «Думаю пару минут протянет, если буду действовать и извлекать органы очень осторожно. Однако, до чего же живучая мразь…»
Третий раз приложив бестию о стену, Тирисфаль добился своего. Она перестала трепыхаться, безвольно повиснув и надсадно шипя, пуская пузыри через нос.
Более ничем не скованный предосторожностью, он шагнул в комнату и направился к основной фигуре рисунка, держа жертву на вытянутой руке перед собой.
Остановившись перед впаянным в пол брильянтом, мужчина приложил правую руку к кровоточащей ране на лбу существа и сконцентрировался. В его арсенале имелось подходящее заклинание — Канал Здоровья — но оно, как и любое другое, требовало ману для использования. Да и передавало жизненную силу самого пользователя его цели, являясь грубой формой лечения, что не подходило под требования ситуации.
Полагаясь на силу артефактной перчатки, заточенной под взаимодействие именно с Жизнью, и Тьму в душе, маг медленно отстранил ладонь, постепенно сжимая пальцы. Вслед за его дланью из израненного тела, с видимым сопротивлением, вытягивалась зеленая дымка.
Не теряя концентрации, полагаясь на свою природу, измененную Тьмой, колдун сковал волей, подчиняя, извлеченную энергию, и направил ее к драгоценному камню. Тоненький усик вытянулся из скопившегося перед черепом облачка, прокладывая мост, и угодил прямиком в брильянт, канув в прожорливой бездне.
По образовавшемуся пути хлынула и вся оставшаяся сила.
Предчувствуя скорую смерть, существо задергалось, завизжало, каждую секунду заметно иссыхая в ужасных муках. Изломанные конечности истончались, по всему телу наружу проступали кости. Кожа лопалась, обнажая стремительно пропадавшие мышцы и высыхала сама. Размашистые крылья обращались ободранными тряпками.
Пять секунд спустя, выдохнув, отпуская ментальное напряжение, чернокнижник отвел руку в сторону и разжал пальцы, позволив уродливой мумии упасть на свободное от письмен пространство внутри круга. Он уже собирался сделать шаг в сторону, отправиться за следующей жертвой, когда его поразило, сковав, чувство потустороннего голода.
Глубоко задышав, давя рвущийся наружу рык, рожденный болью, пронзившей все естество, мужчина застыл на месте, борясь.
Меж тем, левая длань, облаченная в перчатку — Пожинатель душ, дернулась в сторону трупа. Персты ухватились за воздух. Рука задрожала от напряжения, будто борясь с чем-то, пересиливая, но не отпуская.
Кое-как совладав с чувствами, чаротворец, поддавшись тяге к… чему-то, повернул голову и обомлел. Его взору предстала Искра. Совершенно беззащитная. Манящая. Полная энергии.
Поддавшись инстинкту, мужчина, преодолевая сопротивление рвущейся к вознесению души, подтянул ее ближе. Накрыв второй рукой, он медленно поднял сферу, лишенную духовной оболочки, на уровень глаз.
Маска разошлась в стороны, открыв металлическую пасть.
Вдохнув не только ртом, но и всем естеством потянувшись навстречу желанному угощению, демонолог сделал первый маленький глоток энергии. Второй стал больше, жаднее, отхватив почти треть всей Искры. Третий поглотил остаток.
Только войдя во вкус, Тирисфаль остался ни с чем. Тогда же схлынуло наваждение. Его разом охватили сильнейшее разочарование и удовлетворение, густо замешанные на вспыхнувшем в сознании страхе.
Хорошо запомнив все произошедшее, маг не стал сдерживаться и дал волю языку. Выплюнув с десяток проклятий, он хлопнул рукой по книге, висевшей на цепях у правого бедра.
Вокруг, в воздухе и над землей, мгновенно вспыхнули черные символы, увлекая сознание в иное место.
…
Осознав себя внутри комнаты за туманной стеной, колдун коротко огляделся, в поисках изменений. Ничего подозрительного не обнаружив, он воспарил над полом и проплыл к кристальной сфере, отражению своей души.
«Она… не изменилась?» — Тщательно присмотревшись и напрягши память, пытаясь максимально детально вспомнить прежний облик шара, сотканный из тьмы дух не мог найти отличий. — «Или… нет. Кажется…» — Он протянул туманный палец и скользнул им по поверхности той части, что занимала Человечность. — «Тут раньше были две совсем крохотные трещинки»
Еще раз внимательно осмотрев поверхность, чернокнижник испытал глубокое облегчение.
«Пространство Тьмы совсем не увеличилось. Тогда с чем связан тот порыв? С уже набранной долей? Постепенно начинается перерождение? Нет… слишком рано. Всего около восьмидесяти процентов недостаточно. Скорее, я просто изменился под воздействием Тьмы, обрел новые возможности. Хм…» — Мазнув взглядом по сфере, дух крепко задумался. — «Поглотив душу той твари, я смог немного излечить свою. Для завершения процесса восстановления, понадобится не одна сотня таких жертв, все же разница в нашей силе слишком велика. Моя душа несоизмеримо могущественнее. Но даже так, эффект поразителен. Одно дело потерять часть энергии своей души, подобное способен восполнить каждый, при условии должно старания. И совсем иное восстановить рану без помощи знающего нужные секреты целителя, божественной или другой сущности нужного разряда. При условии идущей борьбы между сущностями»
Волей-неволей взор чернокнижника упал на кучу книг, разбросанных на полу, в стороне от постамента с отражением Искры.
Осколки памяти шелестели, перемешивались и постоянно выталкивали на поверхность какие-то книги, откликаясь на мысли.
— Пожалуй, этот вопрос стоит осветить прежде остальных.
Подлетев к горе рукописей, чаротворец распростер над ней ладонь и четко сформулировал нужную мысли.
Тут же из горы в воздух взметнулись четыре книге.
Ухватившись за первую двойку, на чьих обложках были изображены размытые серо-белые силуэты гуманоидных, и не только, фигур, дух отправился к пустым книжным полкам. Поочередно водрузив оба массивных фолианта на отведенные места, черная фигура застыла.
Десяток минут переварив обрушившуюся на разум информацию, демонолог не почувствовал признаков слабости или ментального давления. Но постепенно, раз за разом, прокручивая в голове прорву заново обретенных знаний, он не мог внутренне не улыбаться, испытывая незамутненную радость.
Каждый возвращенный осколок делал его целостнее, могущественнее, приоткрывал занавес тайны прошлого и увеличивал шансы остаться собой.
«А я и не помнил, что душу можно исцелить самостоятельно. Хотя перечень условий внушает. Мало кому под силу, а главное, по обстоятельствам подобное. Чего только стоит место силы подходящего характера, так нужно еще строго соблюдать определенные правила. Уж лучше пойти на поклон к целителю душ. Впрочем, его еще пойди найди…»
Покончив с размышлениями, Тирисфаль усилием воли притянул к себе до того парившие в пространстве две оставшиеся книги. В них были заключены все его знания о тварях Тьмы и о ней самой. Эти осколки были в целом, как по размеру, так и по наполненности информацией, меньше прошлых. Но, несмотря на это, обещали оказать не меньшую помощь.
Выставив фолианты рядом с прошлой парой, маг приготовился внимать…
https://boosty.to/or1gon
Глава 17
Первое, что почувствовал Тирисфаль после возвращения в физическое тело — чудовищной силы мигрень.
С тихим рыком схватившись за голову, он медленно побрел на выход из комнаты, ступая мимо линий рисунка.
Оказавшись в широком коридоре, мужчина плечом привалился к стене и медленно сполз на пол, свесив голову между коленей. Раньше он не знал, чего именно лишился вместе с утраченным куском души. Но поддавшись любопытству и восстановив еще три осколка памяти, смог частично развеять туман собственного невежества.
От того горечь от потери стала во много раз глубже, неприятнее.
Запустив руки под капюшон, зарывшись в волосы, маг безучастно смотрел в пол.
— Я… — Тихий звук сорвался с его губ. —
