— Был бы рад пообщаться с вами на отвлеченные темы, но, к сожалению, вам не следует надолго здесь задерживаться — дома могут хватиться. Вы ведь наверняка ничего не сказали родителям, как это свойственно всем молодым людям, когда речь заходит о приключениях. Да и ваша защита от комаров, кажется, начинает слабеть — самые отважные уже осмеливаются присаживаться на ваши волосы.
— Да, мы и вправду задержались, — спохватился Мафей. — Мэтр может забеспокоиться, куда я пропал.
— В таком случае до свидания. Я все же надеюсь, что мы видимся не в последний раз. Было очень приятно с вами познакомиться.
— Мы обязательно еще увидимся, — пообещала девушка. — Даже если вас все-таки достанут отсюда и увезут домой. Пару месяцев назад, когда я еще носилась с мыслью повидать Жака, я придумала отличный способ совершенно легально посетить ваш мир и остаться там надолго. Не пропадать же хорошей придумке, тем более там и помимо Жака полно людей, с которыми я рада буду видеться регулярно. Вот вы, например.
Мафей так надеялся, что Шеллар спросит, а она расскажет, но кузен только чуть приподнял брови.
— А вы уверены, что… э-э-э… ваша проблема с возрастом не станет помехой вашим планам?
— Я надеюсь, рано или поздно эта проблема все-таки решится.
— В таком случае позвольте от всей души пожелать вам удачи.
Когда они уже убирали посуду на дяди-Витиной кухне, Саша запоздало пожалела:
— Зря мы сразу ушли, надо было еще дядю Витю повидать. Хоть на пару минут, поздороваться.
— А, бесполезно, — махнул рукой Мафей. — Когда я видел его последний раз, он пил с моим братом, значит, сейчас они уже оба не в состоянии даже здороваться. Давай я отведу тебя домой да вернусь в Поморье. Мэтр и вправду мог заметить, что меня нет.
— Хорошо, я уже все убрала. Только… давай договоримся, как ты мне будешь сигналить, если опять окажется, что ты не можешь прийти в условленное время.
— А как? Записку написать? Ты же ее не сможешь прочесть.
— А какая разница, сама записка и будет сигналом… А собственно, зачем что-то писать? Чтобы потом кто-то из моих домашних случайно на твою записку наткнулся? Пришлешь мне телепортом вместо себя что-нибудь другое. Любое. Нейтральное.
— Например?
— Да хоть вот такой пряник. Заодно утешусь его поеданием.
— Если он тебе понравился, я тебе в следующий раз привезу пряников, — пообещал Мафей и принялся за телепорт.
Неприятное ощущение собственной бесполезности в деле спасения короля преследовало не одного Элмара. Ольга страдала от этого еще больше, потому что никакого другого стоящего дела, в котором она могла бы быть полезной, не находилось вовсе. Более того — ей вообще старались ничего не рассказывать, чтобы оградить от вредных в ее положении волнений и переживаний, и даже правду о происходящем ей пришлось выдавливать из Диего чуть ли не силком, воспользовавшись некрасивым, но действенным методом «Ты опять что-то от меня скрываешь, а ведь обещал, что между нами больше не будет никаких тайн!». Бедняга решил, что дешевле выйдет рассказать. Раз обойтись без переживаний никак не получится, лучше уж переживать за короля, который в самом деле того стоит, чем мучиться неизвестностью и воображать невесть что.
Ольга втайне надеялась, что ее новые способности как-нибудь пригодятся: например, полезный сон приснится или ее позовут на всякий случай, как тогда, с Жаком, в надежде на авось — вдруг ляпнет что-то полезное. Но увы — ничего ей не приснилось, и это означало, если верить объяснениям мэтра Максимильяно, что от нее в данной ситуации ничего не зависит. Звать ее тоже не стали. Как объяснил Диего, если бы кто и посмел ради каких-то сомнительных надежд пригласить его беременную супругу в этот рассадник болезней, комаров и крокодилов, он бы лично выбил сию опасную дурь из предложившего. Не хватало еще потом мутанта родить. Нет уж, пусть любимая жена сидит дома, в экологически чистом Поморье, читает книги, шьет распашонки и совершенствует свой поморский, чтобы не скучно было. А они уж как-нибудь сами.
Ольга честно пыталась, но содержание книг не лезло в голову, занятую мыслями о несчастьях его величества и печальной участи крылатого наместника, уроки поморского языка отчего-то давались намного тяжелее, чем всего несколько лет назад испанский в институте, а две честно сшитые распашонки получились кривые и, по мнению Анфисы, размеров на шесть больше, чем требовалось. Немного отвлекали прогулки по парку в обществе Пако, но они не длились долго — Ольга быстро уставала, а у тролля все время находились какие-то дела то на тренировочных площадках, то на кухне для прислуги. Кому пришла в голову идея учить это добродушное нескладное существо воинским премудростям, Ольга не имела понятия, но что-то ей подсказывало, что неведомый энтузиаст очень скоро разочаруется. Хотя Пако все понимал и очень любил учиться, медлительность его мыслительных процессов исправлению уже не подлежала. Его соображалка и так работала на предельной для тролля скорости, и поделать тут ничего было нельзя, разве только свою вставить. Он легко справлялся с простой физической работой, с удовольствием возился с детьми, неторопливо, вдумчиво читал книги, однако занятия, требующие быстро ориентироваться, реагировать и принимать решения скорей всего не будут ему доступны никогда.
Диего пропадал целыми днями и не всегда возвращался даже на ночь. Ольга ужасно скучала, чувствовала себя покинутой-позаброшенной — аж слезы выступали, но упрекнуть мужа в невнимании к своей персоне не поворачивался язык. Особенно когда он возвращался, усталый и расстроенный, и в ответ на ее неизменный вопрос виновато разводил руками. Правда, в среду, вернувшись после двухдневного отсутствия, он привез привет от Азиль и еще много разных новостей, но, к сожалению, главный вопрос по-прежнему оставался без ответа.
В четверг Ольга весь день старательно настраивала себя на очередную долгую разлуку, но Диего неожиданно вернулся, и довольно рано.
— Что случилось? — испугалась Ольга, вдруг представив целую кучу всяческих ужасов одновременно.
Диего устало улыбнулся и привлек ее к себе.
— Нет, ничего не случилось… Кстати, приехал Элмар, передавал тебе привет.
— Куда приехал? — не поняла Ольга. — Сюда? Или в Лондру? И почему не зашел?
— Да нет, не сюда… Там, в том мире, приехал. А сюда почему-то не захотел, хотя Мафею ничего бы не стоило… Сейчас он обстоятельно пьет и уж точно в ближайшую пару дней никуда не двинется. Наверное, расстроился.
— Из-за короля? — сочувственно предположила Ольга, утыкаясь носом в складки рубашки, чтобы скрыть лицо, так как у нее опять защипало в глазах и начало срываться дыхание. Что это с ней творится в последнее время, чуть что — и в слезы… Впрочем, глупый вопрос, известно что, вот Кира уж на что суровая дама, а тоже во время беременности ревела из-за каждой ерунды. Злилась ужасно, но ничего с собой поделать не могла. А тут ведь и не ерунда, тут серьезно все…
