"Конечно мы сможем выжить, во время этой осады", настаивал близнец Малфуриона.
"Против любых других да, но эти не устанут и не уйдут!" Они уничтожат всё вокруг нас, а потом просто подождут неизбежного!" покачал головой бородатый ночной эльф. "Я не позволю нашему концу быть таким неблагородным!"
Менее чем за сутки они оставили Сурамар врагу, понимая, что нечего будет восстанавливать, даже если они победят Пылающий Легион. Ничего кроме гибели и полного разрушения не оставалось там, где прошли демоны. Даже до того как последние образы города пропали из виду защитники могли лицезреть как массивные деревья-здания и стены рушатся под неустанным натиском.
Но даже если большая часть Легиона принимала участие в уничтожении Сурамара, преследование армии защитников не прекращалось. До сих пор была только одна польза от длительного отступления, атаки с воздуха немного поутихли. Хотя эредары всё ещё атаковали своими нечестивыми заклинаниями с воздуха, но силы их порядком по иссякли, да и нападения инферналов прекратилось, по крайней мере, с воздуха. Тем не менее, они всё ещё были на передовой армии демонов и ударяли, когда только имели возможность.
День растворился в ночи, затем ночь в рассвете, но силы Гребня Ворона всё ещё продолжали отступление. Наездники на ночных пантерах имели возможность дремать сидя на животном, и многие из пехотинцев смотрели на них с завистью. Те, кто был сильнее, помогали тем, кто уже начинал спотыкаться и падать. Хуже того число беженцев росло среди пехотинцев с каждым часом, и им не хватало координации и выносливости бойцов. Годы без войн оставили их в полной неготовности к подобным событиям.
"Отойдите отсюда!" прокричал Джарод Песнь Теней небольшой группе медленно движущихся фигур перед ним. "Вы не можете останавливаться посредине всего этого! Продолжайте идти!"
Красус нахмурился "Всё это только ухудшится. Гребень Ворона не сможет поддерживать порядок даже среди своих солдат, если они и беженцы перемешаются. Это именно то, что желает Архимонд".
"Но, что мы можем сделать?" Взгляд Ронина был мрачнее тени. Как и остальные он не отдыхал с того самого момента когда армия попала в ловушку. Из всех них только Брокс выглядел более менее достойно. Выросший в военное время, орк не раз сталкивался с подобными ситуациями, когда приходилось обходиться без сна много дней. Тем не мене даже он был не против вздремнуть, если бы представилась такая возможность.
Именно Брокс был тем, кто ответил на вопрос Ронина, но не на словах, а делом. Их собственная группа оказалась пойманной в ловушку потоком беженцев, так же как и остальные группы солдат. Пробившись вперёд Джарода и телохранителей, Брокс заорал на ближайшего из толпы и взмахнул своим топором над головой. Он был так страшен на вид, что ночные эльфы начали испуганно расступаться, открывая перед ним путь.
"Нет!" прокричал он. "Вперёд! Не толпитесь так! Только вперёд! И помогайте другим!"
Его компаньоны наблюдали за тем, как он направляет беженцев, будто он был пастухом, пасущим скот, всю свою жизнь. Ни один из ночных эльфов не осмелился снискать его ярость, и точно выполняли его указания.
Джарод быстро внял его примеру, распределив охранников шире для того, чтобы также разделять гражданских на группы. Порядок вскоре был восстановлен, так как большинство офицеров начали действовать так же, начали формироваться шеренги. При тщательном руководстве армия перестала быть похожа на стадо. Темпы ночных эльфов ускорились.
И всё же Пылающий Легион наступал им на пятки. Красус заметил вдалеке горы, которые что-то будоражили в его памяти. Он посмотрел на Джарода и спросил: "Капитан Песнь Теней, у этого пика есть название?"
"Да мастер Красус. Это гора Хиджал".
"Гора Хиджал…" маг поджал губы. "Неужели нас отбросили так далеко?"
Ронин обратил внимание на выражение его лица. И спросил Красуса шепотом: "Вам что-то говорит это название?"
"Да… и это означает, что сложившаяся ситуация, является довольно тяжелой для ночных эльфов".
Человек фыркнул. "Ещё что то, что мы и так знаем".
Лицо Красуса потемнело. "Мы не можем допустить, чтобы это отступление продолжилось. Армия должна остановиться, Ронин. Если мы отступим дальше Хиджала, то всё будет потеряно".
"Проблески воспоминаний?"
"Или просто здравый смысл. Как бы то ни было, я по-прежнему считаю, что мы ни в коем случае не должны отступать дальше. Не смотря на то, что говорит история я не вижу победу ночных эльфов, если мы не сможем остановиться здесь".
"Но лорд Гребень Ворона уже делает все, что только можно, мы измотали себя и отступаем только, чтобы выиграть время".
"Тогда мы должны сделать больше", дракон маг поднялся в седле на столько, на сколько позволяла пантера. "Если бы я мог найти Малфуриона. Его мастерство будет единственным, что нам нужно сейчас".
"В последний раз я видел его с жрицей Тирандой. Он выглядел настолько бледным, что мог сойти за тебя. Видимо, он боролся с кем-то, кто чуть не убил его".
"Да я думаю, это был Архимонд".
"Тогда Малфурион должен был быть уже мёртв".
Красус покачал головой. "Нет… и именно поэтому я хочу, чтобы он был здесь. Тем не менее, с ним или без него мы должны прекратить отступать, и повторить попытку ещё раз".
"Какую попытку?"
Бывший наставник Ронина повернулся в сторону, от куда их гнали демоны. "Мы должны перейти в наступление ещё раз".
Величайшие из драконов собрались в зале Аспектов, ведомые Алекстразой и Нелтарионом. Четыре Аспекта уже прибыли и следили за работой, сопровождаемые только своими супругами, и теми, кто заменял отсутствующего Ноздорму. Все остальные драконы уже отдали свой долг, процесс передачи сил тех кто обладал большей властью требовал большей деликатности, и теперь каждый ожидал свою очередь.
Осталось всего три супруги Хранителя Земли, и все стояли позади него. Они были больше чем Кориалстраз, но по-прежнему значительно меньше по сравнению с мужем. По мере того как молодой супруг Алекстразы изучал их, он замечал, что они казались тенью самого Хранителя Земли, каждое их движение основывалось на том, что сказал или сделал Нелтарион. Красный дракон находил это тревожным знаком, но, казалось, никто не замечал этого.
Изумрудные супруги Изеры были гораздо меньше, казались призраками по сравнению с другими левиафанами. Более неустойчивые, они, как и их повелительница двигались с постоянно закрытыми глазами. Тем не менее, можно было заметить, как под веками их глаза постоянно двигались. Зелёные периодически присутствовали в двух измерениях, чаще всего в Изумрудном Сне. Они молчали, но Кориалстраз ощущал, что их магическое чутьё постоянно следит за окружающей ситуацией.
