- Черт, Тео, он - вампир. Один из них. Они разрушили нашу семью, ты чуть не умерла из-за них. Это он впутал тебя в этот кошмар, а потом бросил как ненужный хлам, даже не подумав вступиться, когда они охотились за тобой.
- Ты много не знаешь.
- Я - твоя мать и знаю достаточно, - мама взяла мою руку в свою. - Милая, я все понимаю, у тебя не было выбора, тебе пришлось бежать, а потом скрываться. Но сейчас все иначе. У нас есть второй шанс - начать жизнь с начала. Правильно. Мы найдем отца и уедем, подальше от вампиров. И просто забудем о произошедшем. Ты можешь больше не бояться.
- А я и не боюсь, - ответила я, смотря на нее с легким недоумением. - Все успело измениться, мама. И нет смысла ровнять всех вампиров под одного. Эдриан другой. Он нашел меня и поддержал тогда, когда я в этом нуждалась больше всего. Он заботится обо мне, и тебе не о чем волноваться на этот счет.
- Малышка, - ее голос стал до противного ласковым, - ты пока не можешь здраво оценивать ситуацию. Эдриан поможет нам, но на этом все. Ты что хочешь связать себя с вампиром?
- Почему это не волновало тебя раньше?
- Я боялась, - выкрикнула мама, сдерживая рыдания. - Тогда у нас не было выбора, вампиры контролировали все. Сейчас мы можем бежать. Я знаю, что поступила ужасно, но ты даже представить себе не можешь как это страшно, наблюдать, что твою дочь отдают на съедение вампирам и быть не в силах что-то изменить. Я хочу для тебя другой судьбы.
- По-моему для этого слишком поздно, - процедила я сквозь зубы, поднимаясь с кровати. -
Поверь, я не хотела поднимать этот разговор в первые же минуту нашей встречи, но ты не оставляешь мне выбора. Мне хочется, чтобы ты знала. Я там, где и должна быть. Вы с отцом выбрали для меня эту дорогу, и теперь слишком поздно сожалеть. Теперь я решаю за себя сама.
- Тео...
- Не надо, мама. Я выслушала тебя, но поступлю по-своему. Сейчас главное отыскать отца, а остальное оставь на потом, когда мы окажемся подальше отсюда. И да, как бы страшно и больно тебе не было, Эдриан в этом не виноват. Он тоже потерял семью, поэтому не стоит винить его во всех грехах. Ты как была слепа, так и осталась.
Мама смотрела на меня с безвольной покорностью, даже не шевельнувшись, словно этот разговор слишком утомил ее.
- Если что-то понадобиться, то мы в конце коридора. И лучше не гуляй по дому, пока мы не познакомим тебя с дедушкой Эдриана.
Я медленно закрыла за собой дверь, наконец оказавшись в кромешной темноте. Спасительная прохлада коснулась разгоряченной кожи, принеся с собой мимолетное успокоение. Каждый новый шаг только усиливал боль в груди, словно тисками стягивая хрупкое сердце. Добравшись до комнаты, я почувствовала на щеках слезы, плавно скатывающиеся вниз, щекоча чувствительную кожу. Эдриан возник из ниоткуда, прижав меня к своей груди, позволив разрыдаться как маленькой девочке. Он нежно поглаживал мои волосы, шепча на ухо успокаивающие слова, и даже осторожно покачивая в своих объятьях. Обида и разочарование очень медленно покидали меня, оставляя после себя темное чувство, холодной змеей свернувшейся в моем сердце. Откуда только взялось такое количество слез. Удивительно,
плакала я от счастья или от обиды, они оставались одинаковыми. Горячими и солеными.
- Ты все слышал, - хрипловато прошептала я, когда стихли рыдания, сменившись редкими всхлипами. - Прости...
- Тебе не за что извиняться. Тео, я не хочу стать причиной, по которой ты разругалась с матерью.
- Ты не был причиной, а только поводом. - Мой смех получился каким-то сдавленным,
практически истерическим. - Я так сильно хотела ее увидеть, готова была сделать все, чтобы спасти ее, а в итоге получила скандал. Она могла просто попытаться понять меня, а не гнуть свою линию.
- Ты ее дочь, - коснулся моей щеки ласковым прикосновением парень, - она заботиться о тебе, или, по крайней мере, пытается. Ты и ее должна понять.
- Дело да не в этом. Какой смысл ссорится сейчас, когда все весит на волоске? Мы все работаем на одну цель - выбраться отсюда. Черт, мы не виделись несколько месяц, она чуть ли не считала меня мертвой, и что в итоге? Решила начать с нравоучений? С кем мне общаться?
Эта так глупо, поссориться из-за подобной ерунды.
- Ей тоже тяжело.
- Я знаю, - мне совсем не хотелось разжимать свои руки и отпускать Эдриана. - Нам всем не просто. Я извинюсь, наверное, как только немного остыну. Ладно, отвлеки меня от этих печальных мыслей.
- Твоя мать числится беглянкой, - ответил Эдриан, целуя меня в висок, - и они даже не догадываются, кто ей помог. Виллис считает они поверили в версию об охотниках. Так что нам все удалось. Тебе легче?
- Немного, - пожала я плечами, стирая с лица последние слезинки. - Возможно, это заставит отца объявится. Как мы его найдем?
- Виллис следит за успехами Стражей, но и они пока далеки от своей цели. Твой отец знает толк в прятках.
- Что если он обратиться к Виолетте и ее команде, посчитав, что они в этом замешаны? Других возможных союзников у него нет.
- И что ты предлагаешь? - нахмурился парень, уже понимая, к чему я клоню.
- Нужно как-то связаться с ними. Я не говорю о том, чтобы присоединяться, просто не мешало бы узнать, что они задумали. Письмо Виолетты было немногословным.
- Но они тоже не знали где твой отец. Так что очень сомневаюсь, что от них есть какая-то польза.
- Эдриан, чем быстрее мы разыщем моего отца, тем скорее уедем. Я не желаю находиться здесь ни одной лишней минуты.
- Как и я, - ответил он, улыбаясь мне и притягивая в свои объятья для поцелуя.
Тени танцевали вокруг меня самбу, приглашая присоединиться к ним. Но я пришла сюда определенной целью. Наблюдать. Узнать. Увидеть.
Комната выглядела незнакомо, слишком правильно, даже в чем-то искусственно - старинная мебель, расставленная в пространстве правильной симметрией, книги, стоящие в шкафу по цветам и образующие идеальную гармонию спектра, пара картин, скрашивающая совершенно голые стены. Это напоминало экспозицию в музее, лишенную элементарного домашнего уюта.
Мягкий серебристый свет существовал отдельно от этой комнаты, скользя по воздуху и выхватывая то стеллаж, то одну из картин, специально акцентируя на них мое внимание.
Я шла за ним, чувствуя, что впереди кто-то дожидается меня, и времени совсем не осталось.
По комнате разнесся глухой стук, прозвучавший безлико и отрешенно, с трудом преодолевая расстояние до меня.
Свет метнулся вперед, скрывшись в арочном проеме. Мои ноги стали тяжелыми и неподъемными, словно увязнув в болоте. Я с силой рванула вперед, буквально врезаясь в угловатый косяк, замирая на месте. Очередная комната светилась мягким красноватым светом,
