- Да черт их знает. По моему, им просто внушили это. Артур настроен очень решительно. – ответила она.
Больше мы не разговаривали. Через несколько минут мы оказались возле невысокого холма, на котором стояла маленькая церковь. Туда мы и держали путь.
Войдя внутрь, я чуть ли не задохнулась от запаха благовоний и дыма. Создавалось впечатление, что церковь давным-давно заброшена. А возле алтаря (или как это там называется) были три столба. Под ними были разложены ветки и бревна. Похоже, что нас обираются сжечь.
К одному из бревен был привязан Чак. Он с абсолютно скучающим видом наблюдал за процессом. Нас тут же схватили и подвели к столбам, привязывая. Это была чистой воды показуха с нашей стороны, потому что веревкой демона точно не удержишь. Маг окинул нас заинтересованным взглядом.
- Ну и как вам представление?
- Правдивей всех косплеев и средневековых ярмарок. – хмыкнула я.
- Когда будем сваливать отсюда? – деловито поинтересовалась Кит.
Честно говоря, это было довольно комичное зрелище. Там бешенная толпа фанатиков и священник, плюясь слюной, доказывал остальным, что мы порождения самого дьявола. Толпа внимала его тирадам, изредка поддерживая его возгласами.
- Они одержимы. – «просветил» нас Чак.
- Мы это поняли. Их чесотка говорит сама за себя. – ответила коротышка.
- Бармен рассказал нам, что недавно в город кто-то приходил. Цитирую «со своей политикой». Думаю, что это были зубастики, прихвостни Артура.
- Или близнецов. – добавила Кеита.
- Или Саймона. Если все это представление было разыграно в нашу честь, то меня немного пугает осведомленность врага по поводу нашего передвижения. – сказал маг.
- Слишком просто все это. – отрицательно покачала головой я. За что поплатилась, получив от священника кадилом по голове. Кеита прыснула, едва сдерживая смех.
- Так, мне надоело это! – гаркнула я, чем привлекла всеобщее внимание.
- Видите? Видите, как дьявол реагирует на молитву? Изыди, бестия! Сгинь! – заверещал священник. Кеита не сдержалась и захохотала в голос. Необразованные жители начали истерично крестится, а женщины закрывать своим детям глаза и уши.
- Давайте уже выбираться отсюда. – предложил Чак. Я согласно закивала. Кеита деловито осмотрелась.
- До дверей не успеем добраться. Выпрыгнем через витраж. – сориентировалась она.
Я огляделась и обнаружила пыльное подобие витража под самим потолком.
- Искупи души неверных! Прими в дары их тела! – ораторствовал священник.
- Аминь! Аминь! – подхватила толпа.
Кеита невозмутимо разорвала веревку и отошла от столба, разминая плечи. Толпа испуганно охнула. Она подошла к Чаку и разорвала его веревку, попыталась и мою, но я смерила ее мрачным взглядом и сама избавилась от пут.
- Извини, я забыла, что ты крута. – сказала она.
Толпа сидела в оцепенении и наблюдала за тем, как мы возились. И тут, кто-то опомнился:
- Сжечь их!
Несколько мужиков с передних рядов подскочили, на ходу доставая зажигалки и бросая их прямо в хворост. Он тут же вспыхнул четь ли не до потолка.
- Черт, да они же сами сгорят! – крикнул Чак.
Огонь распространялся быстро, но никто не сдвинулся и с места. В этот момент моя ненависть к упырям возросла еще на несколько градусов. Они решили чужими руками сделать то, что не хотят или не могут сделать сами, а потом попросту уничтожить свидетелей.
Я глухо зарычала.
- Нужно их вывести отсюда! – крикнул Чак.
- Как ты предлагаешь это сделать?
Он посмотрел на нас и загадочно улыбнулся.
- Предлагаю устроить небольшое шоу. Лора, подыграй мне, сделай так, что бы церковь немного потрясло.
- Да без проблем. – ответила я.
Между пальцем мага начал сгущаться сиреневое сияние. Оно разрасталось и разрасталось в размере, пока не обрело вид огромной рогатой головы. Я сконцентрировалась на чувствах, выставив руки вперед, ладонями параллельно полу. Здание заходило ходуном. Послышался звон колокола.
Поднялся визг. Рот рогатой твари оскалился в кровожадной улыбку, а потом, тварь дыхнула сиреневым огнем.
- Сатана! Сатана! Бегите! Спасайтесь! – верещал священнослужитель.
- Вот это круто! – хихикнула коротышка.
- Спасибо. – хмыкнул Чак, шевеля пальцами.
Творился хаос. Все толкали друг друга, падали, перепрыгивали друг друга. Маленький мальчик, который за что-то зацепился, упал. Он сжался в комок, а по нему топтались люди.
- Твою мать! – крикнула я, спрыгивая в зал.
- Лора! Что ты делаешь? – заорал маг.
- Там ребенок! Его же просто затопчут.
Давай Олдэм! Только ничего не перепутай и не разорви его случайно.
Я расшвыряла мужиков, которые толкая и отпихивая другу друга рвались к выходу. Мальчик сжался при виде меня и заплакал.
- Не ешь меня! – запищал он.
- Я не питаюсь детьми. Вы еще недоспелые, а вот этот дяденька мне как раз по вкусу. – сказала я и облизнулась. Мужик завизжал, словно баба и рванул к выходу в два раза быстрее. Я вскинула руку и сжала пальцы. Малыша подняло в воздух. От удивления он даже плакать перестал. Кто-то истошно завопил.
- О нет! Майкл! – орала какая-то женщина.
Мальчик описал круг под потолком церкви. Ему это понравилось и он расправил руки.
- Мама, смотри, я – Супермен! – крикнул он.
- Отпусти его, ведьма клятая!
- Еще раз назовешь меня ведьмой и я закину тебя на самое высокое дерево. – пригрозила я. Женщина тут же заткнулась, смотря на меня со священным ужасом.
Мальчик описал еще один круг и вылетел из церкви над головами испуганной толпы. Убедившись, что никого не затоптали, я вернулась к Чаку и Кеите. Огонь охватил уже почти всю церковь.
- Бежим! – крикнула она и схватив Чака на руки, выпрыгнула в окно. Я оттолкнулась и последовала за ними. Мы в два прыжка оказали метрах в десяти от кострища. Горело ярко и красиво. Мы стояли и наблюдали издали. От церкви поднимался столб густого черного дыма. А потом здание завалилось. Едкий дым резал глаза. Мы больше не стали стоять на месте и в несколько прыжков углубились в лес.
Следующая остановка – Шеффилд.
До города оставалось два десятка миль. Была уже ночь, как вдруг Чак закричал:
- Остановитесь!
Я от неожиданности чуть не врезалась в дерево. Он выскочил из объятий Кеиты и побежал. Мы рванули за ним. Через несколько секунд деревья закончились и мы, едва сумев затормозить, оказались на обрыве. Он не был крутым, всего метра два высотой. Чак спрыгнул вниз. Мы не отставали.
