- Ну что ж, время все расставит на свои места. А пока этого не произошло, я могу обещать и дальше оберегать тебя
- А вам он кто?- спросила Маша.
- Друг. Старый друг. - Феарольф осторожно взял девушку за локоть и повел к остальными.- Идем, мы далеко ушли.
- А когда вы сказали, что его жизнь не десятками лет исчисляется. Вы что имели в виду?- вдруг вспомнила Маша.
- Я имел в виду, именно то, что сказал.
- Тоесть, даете понять, что моему деду где-то больше ста лет?
- Больше,- неоднозначно ответил Феарольф.
- Тогда это ещё более отвратительный поступок, для человека которому больше ста лет. Согласитесь,- Марии хотелось услышать, хоть какую-то поддержку.
Мужчина улыбнулся, а на его щеках появилось несколько веселых складок.
- Знаешь, я в своей жизни, познал много по-настоящему отвратительного. И поступок твоего деда, таковым не является. Как бы я этого не хотел, но я не могу с тобой согласиться.
- Ну конечно,- разочаровалась девушка. Вы же его друг. Должны быть на его стороне.
- Я просто знаю, чуть больше.
- Вот и расскажите.
- Пусть это сделает твой дедушка.
Маша вдруг остановилась.
- Погодите! А с чего мне вам верить. Вдруг вас послал не мой дед? И вообще, все это не правда.
- Ну, хорошо,- Феарольф стал серьезным.- Твой дедушка, в последнем письме написал, что бы ты сюда не приходила?
Маша подозрительно сдвинула брови.
- Написал.
- Он был уверен, что твоя любознательность перевесит, и ты все равно придешь.
- Ну и что? Это, ни о чем не говорит. Как он выглядит?
Мужчина вздохнул.
- Высокий. Лохматый. Седой. Нос большой, глаза хитрые. Постоянно смеется. Ходит в старом пиджаке и говорит, что никогда его не снимет. Потому что он до сих пор пахнет...
- Пирожками Феклы Казамс,- закончила фразу Маша и сдержанно улыбнулась.- Похоже, это действительно мой дед. Вот противный какой!
Улыбнулся и Феарольф. Он был человеком плотного телосложения, светлые волосы аккуратно подстрижены, уходили в тонкую длинную косичку.
Маша усмехнулась. - А вы знаете, кто такая эта Фекла Казамс? Сколько я ни спрашивала, он мне никогда не рассказывал.
- Ооо,- вспомнил Феарольф.- В свое время она была придворной кухаркой. Никто лучше нее не готовил во всем королевстве.
- В каком ещё королевстве?
-Белом королевстве.
Маша судорожно захихикала.- Ах, ну тогда это все объясняет. Скажи мне кто твой друг, и я скажу кто ты. Вы такой же чокнутый, как мой дед. Какое белое королевство? Вы о чем, люди? Мой дед был бизнесменом... в смысле и остается им. Коль жив.
Прищурившись словно кот, мужчина осмотрелся.
- Мне показалось, или на вас недавно напала стая умертвей? А тебя удивляет упоминание о белом королевстве?
Маша задумалась.- Просто известие о здравии моего деда меня потрясло больше, чем новость о его кончине. Пусть будет белое королевство...хорошо. Хорошо! Сколько он зарезал драконов для этой кухарки?
- По-моему четыре. Драконьи грудки под чесночным соусом, это что-то невообразимое. Но твой дед больше всего обожал сливовое варенье госпожи Казамс и ее пирожки с красными персиками. Именно ими, как он говорит и пахнет его пиджак.
Маша улыбнулась.
- То есть у них был роман?
Феарольф загадочно подмигнул.
- Об этом история умалчивает.
- Ну ясно. А сам то, он где?
- У себя дома. В месте, в котором он живет уже много лет. А туда путь не очень близкий. И мы с твоего позволения сопроводим вас к нему.
Девушка пожала плечами.
- Мне ничего не остается, как согласиться... и разобраться с виновником всех моих бед и несчастий.
- Тогда идем.
- Будто у меня есть выбор.
- Ну, почему же, есть. Можешь вернуться домой и попытаться позабыть случившееся, ка дурной сон.
- Неа, когда мне стукнет сорок, я не хочу жалеть, о том, что не пошла сегодня с вами.
Феарольф благодарно поклонился и полупрофилем поманил за собой.
Маша приняла приглашение и зашагала за незнакомцем.
- Черт, не пожалеть бы об этом через три дня,- сама себе шепнула она.
Очень быстро они вышли из леса могил и надгробий, оказавшись на главной дороге. Под неспокойной кроной плакучей ивы, Маша заприметила небольшую крытую повозку, запряженную кажется двумя лошадьми. Но не это ее больше насторожило. Лицо бывшей подруги, что стояла рядом с повозкой, выражало удивление и ужас одновременно.
Маша решила разобраться после того, как они подойдут ближе.
- А мы что не на поезде поедем?- спросила она, решив, что именно сей факт напугал блондинку.
- Знаешь об экспрессе?- Удивился Феарольф.
Девушка кивнула.
- Мы бы так и сделали, но работу экспресса ещё не восстановили. А точнее не очистили дорогу. Кто-то воздвиг очень мощную невидимую стену. Той магией которой разрешено пользоваться ее так быстро не убрать. Алхимики так быстро не справятся.
- Кто? Алхимики?- переспросила Маша.
- Алхимики,- подтвердил Феарольф.- Поэтому нам, пришлось кое-кого сюда пригласить. Это конечно не законно, но мы постарались быть незаметными. Будем надеяться, что магистериум об этом не узнает.
- И кого вы пригласили?
Феарольф кивнул в сторону повозки.
- Того, кто ходит по прямым дорогам.
Тень от листвы была слишком плотной, но Маша быстро смогла распознать ещё двух всадников сидящих на лошадях. Хотя что-то насторожило девушку в их образе. Толи отсутствие у всадников ног, толи отсутствие голов у животных.
- Да ладно...- девушка остановилась. - Вы шутите?!
Они подошли достаточно близко к повозке, что бы Маша смогла отличить, сказочного кентавра, от обычной лошади.
- Это кентавры?
- Да, - кивнул Феарольф.- Давай удивляться будем попозже. Нам нужно успеть выбраться отсюда к вечеру.
Ольга уставившись на кентавров, раскрыла рот от удивления.
- Ты так долго намерена стоять?- спросил Драгазар.- Да, это действительно кентавры.
- Нет, это галлюцинации.
Из повозки выглянул Марк и засмеялся.- Эй, Ольга, я их тоже только на картинках видел. Однако я не выгляжу так же глупо. Залазь давай!
- А-а-ага-а,- протянула Оля и кое-как залезла в повозку, в которой ее уже заждались.
Настала очередь и Машиного удивления.
- Да ладно, не может быть?- она изо всех сил пыталась контролировать себя и не открыть рот, как ее бывшая подруга.
- Ребята, поприветствуйте девушку,- дружелюбно попросил Феарольф.
Из-за повозки выглянули два совершенно разных кентавра: один крупный и черный как смоль, второй рыжий и худощавый, зато с очаровательной белозубой улыбкой.
- Фобос,- представился рыжий.
