Сейчас собрались только именитые члены банды. Все мастера-воры, чьи слова имели вес, и к кому прислушивался Крун. Был там и мой учитель. В связи с чем меня могли позвать, даже не имел и малейшего представления. По последнему убийству двух воров? Так вроде все затихло. Не в местных привычках дело затягивать — раз виновен, то на следующий день тебе будет сообщено о месте разбирательства, и не дай боги не прийти: автоматически признаешься виновным и в преступлении, да еще и неуважение к вожаку припишут, а это верная смерть.
Крун со всеми присутствующими поприветствовал меня и предложил усаживаться. Перед собранием стоял массивный стул, видимо он и предназначался мне. Усевшись, я обратил взор на присутствующих.
— Влад, ты оказался хорошим учеником, твой учитель дает замечательные характеристики. Ты выполнил трудное задание и выполнил его с честью. Сегодня ты получаешь новое звание — вор. Твое ученичество кончилось, и ты становишься полноценным членом нашего клана. — Крун торжественно начал произносить речь. Во время его разговора все прочие сидели не шевелясь, внимательно смотря на меня. Если честно, то я был ошарашен. Никогда ученичество не длилось столь коротко. Даже учитывая то, что оно ведется от подросткового возраста и продолжается несколько лет, мои несколько месяцев никак не стояли рядом.
Но в целом меня это порадовало. Отношения мои и Ворона были совсем не простые. Ученик принадлежал учителю с потрохами, получал тумаки и шишки, выполнял всю грязную и тяжелую работу. Участвуя в делах, мог и вовсе не получить никакой награды, так как добыча ПРИНАДЛЕЖАЛА УЧИТЕЛЮ — УЧЕНИК, КАК ВЫШЕ НАПИСАГНО, БЕСПРАВЕН.
Между тем Крун продолжил:
— У каждого вора есть имя. Это не то, с каким ты пришел к нам. Имя получает вор от своего учителя с одобрения всех мастеров-воров клана. Так какое имя мы дадим нашему новому члену? — обратился главарь к своим единомышленникам и, частности, к Ворону.
— Тихий. Пусть будет — Влад Тихий — сказал мой бывший, да — уже бывший — учитель и посмотрел на окружающих.
— Согласен — сказал первый из мастеров.
— Согласен…согласен — прозвучало от всех прочих.
— Что же, если таково мнение большинства, то пусть так и будет — проговорил Крун. У меня вертелся на языке один вопрос, и я не удержался и задал его вслух.
— Тихий, это в противовес моему «громкому» делу?
— Ты прав, но и еще за то, как ты расправляешься со своими противниками. Ты убиваешь тихо и незаметно, в том числе и для жертв. Я буду с нетерпением ожидать, когда смогу нанести татуировку вора. Теперь ты свободен.
Я попрощался с ворами и вышел из подвала, пройдя во внутренние помещения. Уже перед выходом на улицу меня догнал Ворон. Он придержал меня за локоть и тихо произнес:
— Будь очень осторожен. Круну просто нужен маг, поэтому и повысил тебя среди воров. Иначе ты еще не один год проходил бы в учениках. Твое повышение произошло из-за того, что Круну не в масть держать у себя чужого ученика.
— А что за татуировка, про которую говорил Крун?
— Ты не знаешь — удивлено воззрился на меня Ворон, но соизволил разъяснить — Татуировка наноситься мастеру-вору во время получения этого звания, вот смотри — он закатал рукав и показал воле локтя небольшое пятнышко, которое понемногу стало расти и превратилась в непонятный узор. После этого Ворон вернул рукав на место.
— Она наноситься одним из магов и подделать ее невозможно. Но если же кто-то и решиться на это, то потеряет все конечности в момент раскрытия. Кстати, тебе она не грозит, ну пока Крун у нас верховодит.
— Это почему же — полюбопытствовал я.
— Мастер-вор обладает свободой выбора. Никто ему не приказывает, главарь может только его попросить. Вместо пятидесяти процентов своих доходов, мастер платит лишь десять, а в исключительных случаях и вовсе не платит. Ну ладно, пошел я. Вечером в «Пьяной русалке» будет общий сбор в твою честь.
Ворон попрощался до вечера и исчез в глубине дома, я же оказался на улице и задумался над тем чем же заняться. В конце концов решил поспать до вечера в комнате. До трактира добрался без приключений, поднявшись по скрипучей лестнице наверх, я скинул плащ и сапоги на пол и завалился на тюфяк, пахнувший свежей соломой.
Разбудил меня громкие крики и возгласы. В первую минуту я подорвался и ухватил рукояти ножей, но стряхнув с себя окончательно сон понял, что опасностью и не пахнет. Натянув сапоги, решив верхнюю одежду оставить в комнате, я спустился в обеденный зал. Там уже было не протолкнуться от народу. По всем признакам окружающие начали пировать так и не дождавшись виновника торжества, то есть меня. Хотя тут нравы и порядки простые. Не появись я, пирушка все равно началась. Один из них увидел меня и заорал:
— Тихий, а вот и сам Тихий пришел! Давай сюда и бери кружку!
Кружек мне поднесли аж три штуки, едва я сошел с лестницы. Одну я выпил сразу же, две другие забрал с собою и стал проталкиваться поближе к столу за которым я заметил еще сверху Ворона. Тот углядел меня, пробивающегося к нему, и что-то шепнул рядом сидящему человеку. Тот кинул взгляд в мою сторону и потеснился на лавке, когда я все же смог добраться до стола.
— Уф, еле сумел подойти. По пути все бока отбили и ноги оттоптали. — проговорил я и поставил обе кружки на стол. В одной из них было пиво, как и в выпитой ранее, а во второй плескалось густое и темное вино.
— За тебя Тихий — поднял кружку Ворон и слегка наклонил ее в мою сторону. Я цапнул ту что с пивом и ударил ею о посудину Ворона, то же проделал и кружкой соседа. Выпив, я утер губы большим пальцем руки и уцепил за хвост кусок рыбины, хорошо прожаренной и обработанной специями.
— Это Рука — сказал Ворон, кивая на своего соседа — Тоже мой ученик, вот только ушел он от меня уже лет пять назад. Сейчас стал хорошим специалистом и в будущем году стану выдвигать на мастера.
Я невнятно пробурчал свое убеждение в том, что очень рад знакомству с таким замечательным человеком. Рука усмехнулся на мой невнятный ответ (а какой же он будет, если рот занят перемалыванием пиши) и тоже поднял кружку только что наполненную из кувшина, стоящего рядом на столе.
— Тихой ночи, Тихий, и богатой добычи.
Я подхватил кружку и чокнулся с ним и Вороном. Едва пригубив вино, я почувствовал неприятное чувство чужого взгляда и резко обернулся. На лестнице стоял высокий мужчина со скрытым куском материи лицом и в черном плаще. Обострившемся зрением я успел заметить еще пару человек в разных краях лестницы, точных копий первого. Заинтересовавшись странными людьми, что закрывают свои лица среди головорезов всех мастей, я обернулся к Руке, сидящему ближе и спросил, указывая на незнакомцев:
