- Святая прямота. Считаешь, я стану на каждом перекрёстке кричать, из какого мира я? - его губы дёрнулись. - Может, ещё регистрацию оформить предложишь? А, да, арестуешь, ты же у нас теперь в Центре.
- Тебя засечь трудно, ты не маг, - хмыкнула Сабрина, спокойно глядя в его глаза. Да, она знала, что сейчас зацепила самую опасную тему, она сделала это специально.
На лице Шредера не отразилось никаких эмоций. Он подозвал пса, обнюхивающего местные кусты.
- Не знакомы, так не знакомы. Лишь бы ты была довольна. А с чего вдруг такая осторожность, леди наёмная убийца?
Налетел ветер. Он зашуршал ветвями деревьев, поднял шорох в траве. Пёс, сидящий у ног Шредера, беспокойно заозирался.
- Вспыли старые знакомства. Не хотелось бы их омрачать твоим существованием, - Сабрина убрала с лица прядь волос и шагнула назад. - Тогда ясного неба над твоим домом. И удачного поиска императрицы. Покажи мне её, когда найдёшь. Всегда хотела полюбоваться на сказку.
Высокая трава шуршала под ногами. Видимо, в этой части парка газон стригли нечасто. Вдали сигналили машины и пахло асфальтом: день продолжался.
Маша вырвала руку и затрясла ею в воздухе.
- Больно же!
- Ещё бы не больно, кожа обгорела, - Провизор умело поймал её за запястье и снова провёл по внешней стороне ладони ватным тампоном, смоченным в какой-то остро пахнущей жидкости. - Терпи.
- И кто же меня такую дуру в следователи пустил, - продолжила шипеть Маша, срывая злость на самой себе. - Единственный свидетель и тот сгорел на месте.
- Чуть было тебя с собой не прихватил, - мрачно заметил Ник. Он стоял тут же, привалившись к столу.
В лаборатории как обычно было прохладно, да ещё вовсю работал кондиционер, обдувая Машу ледяным воздухом. Она передёрнула плечами, и руку бы выдернула заодно, но Провизор уже не поддался на уловку.
- Кто же знал, что она самосжечься решит, - примирительно протянул он. - Не в тюрьму же ей бежать со всех ног.
- Я этих свидетелей скоро бояться начну, - пожаловалась Маша. - Рассказала всё и в кусты... то есть на тот свет. А отвечать кто будет? Белый ветер. Ага, пойду поищу этот ветер... в поле.
Когда в коридоре послышался голос Антонио, Маша подумала, что на нервной почве у неё случились галлюцинации. Но вскоре следователь по особо важным убийствам предстал перед ними, небрежно облокотившись на косяк двери.
- Как тут наша потерпевшая?
- Если найдёт плётку, займётся самобичеванием, - меланхолично оповестил его Провизор. Очередной её порыв вырвать руку он пресёк так же ловко, как и предыдущий.
- Могу слегка отвлечь её от тягостных мыслей. Получено разрешение на использование сыворотки правды, - он помахал листом, который до сих пор держал в руках.
Маша потянула здоровую руку к листу.
- Может, ты посидишь спокойно хотя бы одну секунду! - не сдержал праведный гнев Провизор. Он доделал повязку на её правой кисти, и как только Маша почувствовала свободу, она тут же упорхнула выхватывать у Антонио разрешение.
- Разрешили, - проговорил Провизор, читая документ из-за её спины, словно до сих пор не верил в правдивость слов Антонио. - Значит, серьёзно напугались.
- А когда это планируют проводить? - Она посмотрела на особо важного следователя глаза.
- Сегодня же вечером и планируем, - поигрывая ручкой, сообщил он. - Одно только меня беспокоит. Совет наций поставил условие, чтобы всё это проводилось в их здании. Туда, конечно, военных нагонят тьму тьмущую, но всё-таки...
Опьяняюще пахли липы. В зале стояла страшная духота, несмотря на работающий кондиционер и открытое окно. Маша обмахивалась блокнотом. Город посерел от сгустившихся в небе туч. По подоконнику неторопливо ползла оса.
Не поднимая голову от подоконника, Маша смахнула насекомое блокнотом. От приторного запаха лип кружилась голова. Она покосилась на часы и потом перевела взгляд на Антонио. Тот мерил шагами залу, поглядывая на свой телефон. Ворс ковровой дорожки цвета запёкшейся крови приминался под его ногами. Затянувшееся ожидание губительно действовало на нервы.
Она рисовала в блокноте кружочки и линии, закрашивала длинные петельки буков и переворачивала лист, чтобы на следующем опять нарисовать те же кружочки и линии. Флетчер похитил прах богини, чтобы Лоран помог ему вылечить девочку, но на прах нашлось слишком много охотников. Тот же Лоран, допустим, он был с загадочным "Белым ветром" заодно, оповестил о готовящемся похищении праха. Луна и Дан поймали Флетчера в метро. Дальше Дан с помощью праха устроил взрыв, после чего оказался не нужным свидетелем и был убит, а Луна поторопилась уйти со сцены, упрятавшись в тюрьму за малую провинность - пыталась воздействовать на Галактуса, идите докажите, что не в состоянии аффекта.
Если всё было именно так, то стоило бы ожидать появления "Белого ветра".
В углу, опершись плечом на колонну, покрытую лепниной в виде ползучего растения, стояла Сабрина. Она так заинтересованно разглядывала свою катану, как будто на ней то и дело появлялись занимательные картинки. Остальные солдаты таких вольностей себе не позволяли. Их можно было принять за статуи в серой униформе.
Группа, обязанная доставить Луну, безбожно задерживалась и не выходила на связь. Допрос отложили на час, и в голову полезли нехорошие подозрения. Маша гоняла их, а подозрения всё равно лезли. Потом зазвонил телефон Антонио.
- Алло, - он отошёл к окну и остался там, покачиваясь с носка на пятку. - Нет, они ещё не прибыли. Они должны были приехать час назад. Я знаю... До связи.
Маша вопросительно посмотрела на него.
- В тюрьме тоже ничего не знают. Говорят, они выехали уже давно, - он сунул руки в карманы джинсов и продолжил свой рейд по зале.
- Они их хотя бы ищут? - с тяжёлым вздохом поинтересовалась Маша. - Четыре бронированные машины не могли затеряться в городе.
- Угу... в пробке стоят, - усмехнулся Антонио.
Потянулись изматывающие минуты ожидания. Стул, оббитый бархатом, казался Маше самым жёстким в обоих мирах. От нечего делать она стала пролистывать старые записи. Когда она уже и не надеялась на продолжение истории, телефон Антонио снова зазвонил.
Он внимал невидимому собеседнику, и лицо особо опасного следователя темнело. С востока на город надвигались грозовые тучи.
- ...Где? - он выслушал ответ. - Ладно, выезжаем.
За время работы в Центре - а она имела приличный стаж, начиная с третьего курса, помогала Антонио с бумажной работой и подслушивала допросы - Маша привыкла к трупам. Она не испытывала острую жалость, пожимала плечами в ответ на ужасающие рассказы телеведущих о маньяках-убийцах и вызывала необратимую реакцию знакомых: "У тебя нет сердца!". Маша не претендовала на наличие сердца. Но при виде этой картины ей стало не по себе.
