Утомившись от рассказов великого мага, я лег спать пораньше. Проснулся же от раздирающих степь раскатов грома. Сев на тюфяке, разжег погасший в камине огонь. Поежился, потирая плечи. Раздался настойчивый громкий стук в дверь. Я вздрогнул.
Все же путники не миновали моей башенки…
Отворив дверь, я вгляделся в темноту. Под сплошной стеной дождя стояли две фигуры. Мужчина был в коричневом балахоне с накинутым на голову капюшоном. Голова и половина лица женщины так же была прикрыта капюшоном плаща. Под ним я узнал серое платье псионика.
- Позволишь зайти? – Спросила она знакомым голосом.
Я отошел от двери, пропуская гостей. Когда дождь и мелькнувшая на прощанье молния остались за дверью, путники откинули капюшоны.
- Карел? – Изумился я, переводя взгляд на незнакомца рядом с ней. Он был темнолиц, почти черен. Раскосые глаза поблескивали на широком скуластом лице. Отсветы огня плясали на гладком черепе.
- Здравствуй, Андрес. – Проговорила Карел без эмоций.
- Здравствуй, Андрес. – Как эхо повторил незнакомец. Выговор его был мягким, а голос тихим и проникновенным. – Псионик помог найти тебя в степи…
Карел скинула плащ и усевшись на тюфяк, откинулась. Опомнившись, я показал незнакомцу на свой табурет у стола. Прикрыл и отодвинул книгу, опасаясь воды, стекавшей с гостя на пол. Когда я подогрел воду и заваривал чай, он продолжал:
- Меня зовут Эрхарт Тиза. Я пришел посмотреть последнюю страницу книги великого мага. И принес тебе дар: послание от нашей видящей.
Я обернулся к Карел, надеясь на пояснения. Но она безразлично мотнула головой. Тогда я подал чашку, принадлежащую этой башне так же как стол и табурет, гостю.
- Я пока не подобрал код к последней странице.
- Мы знаем. – Кивнул Эрхарт и сделал маленький глоток. – Не разгадав ее, ты не вернешься в Объединенные земли. Не вернувшись, не остановишь псионика. Не остановишь псионика - не омертвишь Воронку. И тогда она доберется до моей земли. И поэтому тоже я здесь.
Очень интересно…
Я прикоснулся к подбородку, поросшему наивным напоминанием о возможной бороде. При чем здесь я? Пусть во мне душа Император, пусть я сильный маг. Но в схватке равных псионика и мага всегда победит псионик! Да и не собираюсь я драться с ланитом, за плечами которого стоят все гильдии Объединенных земель, все ланиты и века жизни! Вернуться - значило бы подвергнуть опасности родных и близких мне людей! Не могу я пойти на это!
- Что за послание?
- Сначала страница.
- Я сказал, что не могу подобрать к ней шифр. Она не слушается магии. По крайней мере тех аналогий, которые я понял из текста.
Гость кивнул и встал с табурета, уступая мне место. Заинтригованный, я присел и открыл книгу на последней странице. Здесь была изображена женщина, песчаные барханы и оазис где-то вдали. Текст скрывал в том или ином виде шифр. Но я бился над ним уже второй месяц. Безуспешно.
- Кам Ин Зар был великим магом. Он прожил очень долгую жизнь, хотя на его веку было несколько разрушительных войн. Он сражался, творил, любил и имел детей.
- Я смотрел первую страницу. – Кивнул я.
- Последняя страница – это обратная сторона первой. То, что ни маг, но человек, оставил на последок. То, что не имея права скрыть, он отодвинул на самый задний план. Первая страница была о сильном маге. Последняя должна быть о слабом человеке…
Я опустил взгляд, кажется, догадываясь, о чем говорит посланец песков. Передо мной снова лежали крылья Им Каруса, сделанные для дочери. То, что руководило отцом запрограммировать крылья на падение на пике счастья… То же подвигло Кам Ин Зара написать эту последнюю страницу. И заложить в нее ту самую информационную составляющую, не пожелавшую мне поддаться. Наделить творение душой…
Возможно ли то, что воспринятый мной как аналогии магических преобразований текст является лишь пусковым механизмом для пробуждения моих собственных чувств? Ведь ни раз и ни два я встречал потоки для псиоников. Мог же Кам Ин Зар быть просто человеком?! Просто чувствующим, любящим, страдающим! Просто, желающим изложить миру о своей боли, потере и страхе. Даже, если бы это сделало его чуть-чуть менее великим…
Я пробежал глазами страницу. Потом еще раз. Черные прямые строки сливались в ажурных бессмысленных змей, ползущих по желтым барханам страницы. Отдельные слова вспыхивали перед мысленным взором и горели, нещадно паля своей никому не нужной искренностью. И это лицо в песках, что он потерял…
- Кто она? – Поднял я взгляд на стоящего надо мной человека.
- Открой страницу, и мы вместе это узнаем. – Ответил он тихо и мягко.
Стало душно и тяжело. Я проникал в душу Кам Ин Зара, а перед глазами вставали лица Целесс и мамы. Будто не маг века назад, а я потерял любимых… уже. Не в будущем. Сегодня. Строки слились за нежданной пеленой слез. В груди сжалось сердце. И захотелось скрыться, спрятаться ото всех. Как же вы нашли меня…
В следующее мгновение комната озарилась иллюзиями. Я обернулся, задыхаясь от эмоций и слез. Неужели?...
Наткнувшись взглядом на вставленный в записывающее устройство кристалл, я потянулся к нему. На плечо легла рука гостя. Он отрицательно покачал головой. Облокотившись спиной на край стола, я замер.
Это была она: женщина, нарисованная на странице. И совсем не то лицо, что показал великий маг на первой, рассказывая о себе и любимой. И рассказ она вела от своего лица глубоким грустным голосом. Рассказ о маге, которого она знала как человека, мужчину, отца. Услышав, как Карел шмыгнула носом, я посмотрел на нее. В глазах псионички блестели слезы. Как и у меня, наверное…
Она нашла его в песках после особо жестокой войны…
Она любила его и родила ему сына…
Она была псиоником, сестрой его врага…
Там же, в песках, он закончил свои дни. Никому не известный, никем не узнанный, раненый и потерявший себя.
Она показала, где похоронила его.
И напоследок грустно улыбнулась, повторив его слова: «Ты можешь быть великим магом и слабым человеком. Судьба все равно найдет тебя в том месте и в то время, когда ты должен предстать перед ней. И она не спросит: «Успел ли ты сделать то, что был должен?»
Я сглотнул, опустив глаза. Еще несколько минут мы провели в молчании. Странная страница. Кам Ин Зар написал лишь текст. Заложить иллюзии он уже не успел. И тогда это сделала она. Как умела. Как псионик. Ориентируясь на чувства: боль и любовь…
Подняв взгляд к гостю, я вздохнул. Значит, Кам Ин Зар умер где-то у них, в песках.
- Ты узнал, что хотел? – Спросил я.
- Да, Андрес. Я узнал, где лежат останки моего деда. Спасибо.
Гость улыбнулся и отпил из чашки остатки чая. Я же потерял дар речи. Неужели мой лысый гость – внук Кам Ин Зара? Как реагировать на это я не знал.
