Усадив Антонио на край ванны, я начала рыться в ящике, на котором был начерчен ровный красный крест. Выудив нужное мне для обработки ран, я начала аккуратно снимать с Антонио рубашку. Кое-где кровь подсохла, и рубашка отказывалась сниматься, пришлось её отдирать, от чего мой наставник разразился нецензурной бранью и сердито сверлил меня глазами. Когда процедура отделения рубашки от ран была завершена, я принялась осматривать тот ущерб, который нанёс ликантроп идеально ровной коже и хорошо сложенной фигуре Антонио.
Бок наставника был изодран острыми, как бритва когтями вервольфа, глубина ран была такая, что мне казалось, скоро из них должны выпасть внутренние органы. Я начала аккуратно промывать раны. Когда с обработкой и перевязкой было закончено, мой наставник напоминал мне мумию из Египта. Его торс был обмотан бинтом, на шее виднелась заплатка от лейкопластыря, такие же заплатоки я налепила и на лице, руки обвивали бинты. Оставшись довольна своих рук делом, я посмотрела на уставшее лицо Антонио, который облокотился на стену и прикрыл глаза.
Сколько же вынес испытаний этот вампир? И во имя чего он так неистово сражается уже не один век? Спросить его об этом? Антонио всё равно ничего не скажет. Он был одним из тех, кто прячет свои чувства глубоко внутри себя, и достать их было почти не возможно.
— Как ты? — Тихо почти шепотом спросила я.
— Ничего, жить буду. — Вымученно улыбнулся он.
Какая-то необъяснимая боль сжала моё сердце. Я легонько погладила его по неповреждённой щеке, и откинула прядь чёрных волос с его лица.
— Выглядишь ужасно! — Улыбаясь, прошептала я.
— Как после мясорубки. — Горько усмехнулся Антонио.
Я не справившись с чувствами осторожно прильнула к нему, обвивая руками его шею и уткнулась лицом ему в плечо. Он провёл рукой пор моим растрепанным волосам и поглаживая по голове прошептал:
— Всё будит хорошо.
19.
Вскоре к нам приехали вампиры, которых вызвал Натар. Они были молчаливы и суровы, почти ничего не говоря, они скрутили вервольфа и, затолкав в машину, увезли. Вскоре всё возле замка стихло, и мы остались одни.
— Что будит с Ульрихом? — Почему-то мой голос звучал крайне обречённо.
— Шелена, вы так беспокоитесь об этом существе, которое пришло вас убить? — Вскинув бровь Натар.
— Но он пришёл отнюдь не по своей воле. Я уверена, что будь он не клеймён никогда бы не совершил это добровольно. — Отрезала я.
— Наёмные убийцы действуют тоже не по своей воле. — Парировал Натар.
— Но они имеют с этого деньги. Это их выбор. А за него выбор сделал кто-то другой. — Отразила я словесный выпад Арнольда.
— Возможно, ты права, но ему бы это не помешало убить тебя сегодня. — Констатировал де Монпиньяк.
— Но каждый заслуживает жизнь! Второй шанс! — Не унималась я.
— Шелена, если мы его отпустим, он сейчас же пойдёт к хозяину. А тот в свою очередь опять отправит его к нам. И возможно в этот раз тебе не повезёт. — Развёл руками Натар.
— А если мы найдём хозяина? — Осторожно спросила я.
— Ты надеешься убить Стивена? Без доказательств это будит приравнено просто к банальному убийству и Антонио придется тебя ликвидировать. — Покачал головой Арнольд.
— А если доказательства будут?
— Шелена, ты не исправима! — Воскликнул Натар.
Но наш разговор был прерван ворвавшейся в зал Изольдой. Вид её желал лучшего. На ней было изодранное платье, которое то там, то здесь вообще отсутствовало и оттуда выглядывала её загорелая кожа. Волосы были встрёпаны, а она сама была вся в крови.
— Натар, умоляю, помогите. — Кинулась она на колени, и, цепляясь за брюки Арнольда начала рыдать.
Натар подхватил Изольду, и одним движением, подняв на ноги, усадил в кресло.
— Что произошло?
Сквозь всхлипы Изольда поведала нам историю о том что на штаб клана Ретер было совершенно нападение, что обезумевший Стивен согнал всех из клана в катакомбы за городом и хочет перебить весь клан.
— Он был весьма странный в последнее время. — продолжала говорить Изольда, рыдая навзрыд, вытирая слёзы платком так вежливо предложенным Антонио. — То какие-то магические руны, которые он нашёл в одной из пещер, а потом… Жертвоприношения… Это было страшно, он заставлял клан участвовать в этом. Но я не знала… Поверьте мне я не знала…
Она снова зашлась рыданиями. Её тело затрясло мелкая дрожь, и она начала тихо завывать, глаза наполнил страх вперемешку со слёзами.
— Что за руны? — Слегка тряханул Изольду Натар.
— Я…Я не знаю. — прошептала Изольда. — Он прятал их от нас. Никто не знал, как далеко это зайдёт. Он сошёл с ума…
И снова истеричное рыдание.
— Кого приносил в жертву Стивен? — Подав стакан воды вампирше, спросил Антонио. Хотя и так всем было известно, какого ответа ждёт Стрегонибенфици. Для ликвидации достаточно было знать, что тот или иной вампир без санкции на то Натара и Диаспоры убивает людей или других вампиров.
Изольда вцепилась в стакан руками, и принялась прикладывать намоченный платок к лицу и шее. Немного успокоившись, вампиресса продолжила говорить:
— Стивен сначала приносил мелкие жертвы: цыплят, кроликов, кошек… Но потом он словно одержимый начал искать всё более и более большие жертвы…
— Так он и дошёл до людских жертвоприношений. — Подсказал наставник.
— Да. — Вновь залилась слезами Изольда.
— Что сейчас задумал Стивен? — Придвинувшись ближе, спросил Натар.
— Он сказал, что его божество требует большой жертвы. Что ему не достаточно объедков со стола вампиров. Он приказал всему клану поехать в катакомбы за городом, чтобы принести эту жертву. Но никто не знал… — Снова рыдания.
— Что этой жертвой окажутся сами вампира всего клана Ретер. — Закончила за неё я.
— Что ж всё ясно мы должны ехать туда. — Встал Антонио и принялся натягивать свою куртку. — Шелена пойдём со мной.
— Зачем? — захлопала я глазами и осталась стоять там, где и стояла.
— Ну почему ты постоянно всё осложняешь? Пойдём! — Гаркнул наставник и углубился вглубь коридора.
Мне не оставалось ничего, как послушно семенить за ним. Мы вошли в библиотеку и он, взявшись за одну из миллиарда книг, потянул её на себя. Что-то где-то скрипнуло и прямо передо мной стеллажи с книгами раздвинулись, и на свет появилась небольшая комната вся сплошь увешенная оружием. Я застыла от удивления, а Антонио зажёг факел и вошел, внутрь маня меня за собой.
— Шелена, мы много с тобой тренировались… Сейчас что говорится зачётный экзамен. — Он издал глупый смешок.
