и причудливо завернутым кверху хвостом. Затем проем окна снова заволокло туманом.
Гринер двинулся к следующему… и тут услышал, как кто-то произносит его имя. Он оглядел все окна – может, он увидит, как кто-то зовет его в будущем? Но голос доносился не из окон.
Он был везде.
– Гринер…
– Что надо? – не слишком любезно отозвался юноша. Если кто-то неизвестный так беспардонно проникает в его сон, пусть не рассчитывает на вежливость.
– Ты покинул меня…
– Никого я не покидал, – возразил Гринер. На мгновение он подумал, что с ним заговорил Дориан. С того момента, как Кендрик соединил их, они всего раз встречались в этой комнате, свои приказы маг предпочитал отдавать через шар. Понятное дело, когда во сне шлялся Кендрик, Дориану смысла не было высовываться.
Страшная догадка настигла Гринера. Он, запинаясь, позвал:
– Кендрик? Это ты?
– Помоги мне. Я умираю. Нет ни капли силы…
Первым побуждением Гринера было кинуться на помощь магу, вопя «Ты где?», но он тут же одернул себя, с ужасом думая, куда такая сердобольность может завести. Но все же, отвечая, он чувствовал, что в груди что-то щемит.
– Я не могу, Кен. И не стану. – Теперь Гринер был абсолютно уверен, что с ним говорит бывший ученик Тео. Он не понял этого сразу, потому что даже мысли не допускал о том, что тот жив. Но, прислушавшись к голосу, он понял… он знал, что это Кендрик.
– Оставайся там, где ты есть. И э-э-э… кстати, где ты?
Наученный горьким опытом, Гринер решил попытаться вызнать у мага, где тот находится. Возможно, Дерек его найдет и… убьет?
Гринеру эта идея была совсем не по душе. Да, Кендрик был больным на голову злодеем, распоследним гадом и сволочью, уничтожившим много невинных жизней… но в намерении натравить на него Дерека было что-то… неправильное. Поэтому Гринер заметно поморщился, когда повторил:
– Где ты?
– Тут темно.
– И все? Много где темно! Точнее можешь сказать?
Но никто не ответил ему. Более того, ощущение присутствия Кендрика пропало.
– Хочу проснуться. – Мрачно произнес Гринер, но ничего не произошло. Он захотел сильнее.
Посредине комнаты появился трон.
– Да сгинь ты, проклятая деревяшка! – в сердцах воскликнул Гринер и трон пропал.
– Раз уж уйти отсюда я не могу, хоть посмотрю, что меня ждет… – пробормотал юноша и подошел к окну справа. Он увидел там пустыню – точно такую же, как и в самый первый раз.
– Значит, Араханд, – почти уверенно сказал он себе. – Это хорошо. Я и хотел туда попасть. А что-нибудь новенькое сегодня будет?
Он приблизился к следующему проему. И увидел там только пустоту. Тьму, непроглядную, будто он смотрел в сердцевину горы. Внезапно в этой тьме полыхнуло ярко-белое пламя, такое сильное, что от боли в глазах Гринер зажмурился… и проснулся.
Он вспотел и неровно дышал. Сполз с кровати, налил себе воды в кубок из серебряного кувшина, что стоял на прикроватном столике. Выпил, взял себя в руки и попытался связаться с Тео. Но вместо ответа в голове его замелькали смутные образы – в них почему-то присутствовал бард, который колошматил лютней то самое чудовище, что Гринер видел над дверью башни из видения. Юноша понял, что, скорее всего, Тео спит – причем напившись предварительно какого-то лекарства, потому что вырвать ее из сна у него не вышло. Тогда он попробовал достучаться до Дерека.
Тот откликнулся мгновенно.
«Что случилось?»
«Кендрик жив»
Гринера хлестнуло яростью Черного мага, но тот быстро сдержался и спросил коротко:
«Где он?»
«Не знаю. Я видел его во сне»
«Гринер, это был простой кошма… погоди. В той комнате?»
«Да. Он очень слаб. Умирает, возможно. И он где-то, где темно. Это все, что он успел сказать»
«Но как он выжил после… драконьего пламени? Это немыслимо!»
«Вот и я про то же, но он жив. Это точно»
«Что он собирается делать? Он сказал? Насколько он слаб?»
«Не знаю, Дерек. Он… похоже, действительно умирает. Его еле было слышно, будто он глубоко под землей»
«Хорошо, Гринер. Спасибо, что сказал. Я подумаю, что с этим делать».
«Скажи Тео. Я не смог ее дозваться – слишком крепко спит»
«Хорошо» – повторил Дерек и связь прервалась.
Гринер какое-то время сидел на кровати, массируя шею. Теперь он точно не заснет. Нет, он не боялся Кендрика, просто знал по собственному опыту – ожидание сна о восьмиугольной комнате действует противоположным снотворному образом. Чем больше он будет хотеть заснуть, тем хуже у него это получится.
Он натянул штаны, верхнюю рубаху и зажег свечи. Прихватив канделябр с собой, направился в кабинет и засел за бумаги. Их накопилось достаточно, чтобы занять себя до рассвета, когда веки стали настолько тяжелыми, и спать хотелось так неумолимо, что сон не просто пришел к нему – а рухнул на голову, словно огромный валун.
На следующий день Дерек отправил в маленькую цветущую долину далеко в северных горах двух отлынивающих от обязанностей персон. Одного короля и одного шпиона. То есть жреца. «То есть барда», – сплюнул Дерек, которого утром успели задергать Вилена с Маей. Он, конечно, был рад за Рика, рад за Тео, и понимал, что Гринеру не терпится обсудить с наставницей внезапное оживление Кендрика – но настроение у него было подпорчено основательно. Сначала как раз Кендриком. Дерек страстно желал обнаружить этого гада и раздавить его с хрустом, но не знал, в какой норе тот прячется. Впрочем, это не мешало ему раздражаться по поводу своего «бесцельного», как он выразился, сидения в Башне.
– Передайте Тео, что как только мы выясним, где этот безумец окопался, я наплюю на все и пойду из него душу вытряхивать, – мрачно сообщил он, держа портал открытым. – И Ольсену то же самое скажите.
– Передадим, передадим, – беспечно отозвался бард, поправляя мешок за плечом.
«Как будто не он месяц назад жизнью рисковал только ради шанса отомстить Кендрику», – подумал Дерек и, хмыкнув, шагнул обратно, в дом на Широкой.
Рик сдержал свое обещание и вывел Тео за руку к столу под яблонями, провел вокруг раза три и усадил на скамью. Магичка, хоть и было почти жарко, куталась в старое одеяло. Гринер сбегал в дом и набрал хлеба, масла, и, конечно же, варенья. Кое-как уместил в руках горячий чайник и кружки, раздумывая, сможет ли вынести все в сад, не разбив. Ольсен присоединиться к компании отказался.
