- Ушел!
Гром с обидой шарахнул кулаком по двери машины, оставляя нехилую вмятину.
- Будем считать, что это была производственная необходимость - раздался рядом голос Дейворта.
Арианна метнулась к месту, откуда, только что, исчез Ящер.
- Дейворт, подпитывай энергией. Я "раскачаю" переход.
С крыши дома спустилась Шелти, которая сходу обратилась к супругу:
- Какого...
- Позже! - рявкнул он - Забери Арсина и отправляйся отсюда. Ильта ранена.
Он с трудом вылез из машины, сделал два шага по направлению к Арианне, и, чуть не упав, повис на подоспевшем Ортеге.
- Вам бы тоже вернуться... - начал было Крэйт, но Гром его остановил.
- Не сейчас. Это надо закончить раз и навсегда. Риа, переправишь?
Дебаф скрипнула зубами. Отказать она не могла, хотя Целитель в ней требовал срочно отправить пациента назад в центр. Коротко кивнув, она распахнула окно перехода, откуда раздались звуки выстрелов.
***
Оказавшись дома, Ящер с удивлением обнаружил то, что в его квартире довольно много работников ОКОПа, которые менее чем за орт справились с изумлением, и открыли огонь.
Однако этого времени ему вполне хватило, чтобы метнуть в одного из них нож, и рывком уйти за диван. Нога взорвалась болью от удара об угол, пули засвистели со всех сторон, и, впервые, за свою долгую жизнь, он почувствовал, что попал в такую ситуацию, из которой выбраться живым будет очень сложно.
Быстро оглядевшись, он увидел разбитый пулями проекционник, и усмехнулся. Шанс уйти все-таки был, но с учетом того, что кто-то "раскачивал" его переход - катастрофически уменьшался с каждым мгновением.
Выставив руку с устройством для метания пластин, он заставил бойцов ОКОПа залечь в укрытие, а сам перекатился поближе к проекционнику и выдернул из него аккумулирующий кристалл.
Когда в окно перехода шагнул Вейрон, поддерживаемый странно знакомым человеком, он с силой метнул им под ноги кристалл, и выпустил в него последнюю оставшуюся в устройстве метательную пластину, которая расколола его на две части, а сам, перекатом, перебрался к ближайшему ОКОПовцу, и, рванув его, превратил в живой щит.
Ортега Крэйт, увидев летящий кристалл, не позволил здравому смыслу взять верх над голосом рассудка, который моментально завопил, что все в комнате сейчас погибнут, и, отпустив Грома, бросился вперед, накрывая его своим телом. Инстинкт родителя успел подсказать ему, что, по меньшей мере, он сможет уберечь свою дочь от взрыва, и в следующее мгновение кристалл взорвался, выплескивая всю содержащуюся в нем энергию, и разрывая тело бывшего полицейского на части, сбивая окно перехода, из которого в этот момент делали шаг Арианна Дебаф и Кармен.
Все замерли, зажмурившись от взрыва.
Когда комната вернулась в норму, Ящер приставил нож к горлу того, кем он прикрывался, и сказал:
- Хотите, чтобы он жил - положите оружие.
Роан Нойрам, которому не повезло оказаться тем самым заложником, замер, боясь даже дышать, как и Арианна, смотревшая на него.
- Спокойно, Ящер,- тихо сказал Гром - ты прекрасно знаешь, что тебе не уйти. И я прекрасно знаю, что ты не оставишь его в живых, если тебя отпустят.
Ящер улыбнулся.
- Вот мы и снова встретились, мой старый враг.
- Эта встреча будет последней.- ответил Гром, с трудом держась на ногах - Тут с нами человек, которого ты не ожидал увидеть.
Кармен шагнула вперед.
- Здравствуй, Киал. Если, конечно, это твое настоящее имя. Или лучше называть тебя Ящером?
Ящер удивленно качнул головой.
- Кармен... Действительно, не ожидал. Кстати, представь себе, настоящее. И что теперь? Ты попросишь меня положить оружие и сдаться? Чтобы мне сохранили жизнь ради нас с тобой?
- Ты только что убил моего отца, и чуть не убил мою сестру. Из-за того, что мы связались с тобой, погибла моя мать. А я все-таки до сих пор люблю тебя, ублюдок!
Она сделала шаг вперед, заслоняя собой Грома.
- А ты... Ты еще и меня хотел убить...
- Вообще-то, даже убил, и весьма качественно. Странно, что ты жива. Я тоже тебя любил, но ты даже не понимаешь, из-за чего я начал все это. И представь, дело не только в тебе, мой старый враг... Вы понятия не имеете, что приближается, и...
Кармен вскинула руку с "дикобразом", который вложил в нее Гром, и нажала на спуск. Пуля пронзила лоб Ящера, и, падая, он рассек артерию на горле своего заложника, к которому моментально рванулась Арианна, выпуская исцеляющее плетение.
- Мы разберемся, - хмуро произнес Гром, повернулся к бойцам отряда, и добавил - оцепить здесь все. Чтобы ни одна молекула не покинула этого места без моего досмотра. Риа, как он?
- Будет цел через пару саймов.
- Хорошо.
Гром рухнул на пол, не в силах больше сдерживаться.
Стискивая зубы, чтобы не завопить от боли, он попытался сфокусироваться на комнате, но реальность ускользала от него.
В комнате заметно прибавилось народу, когда возникли три брата, и сходу принялись лечить всех, кто нуждался в этом.
Роан, оклемавшийся после исцеления, обнял Арианну, и услышал, как она тихо шепчет ему на ухо:
- Хочешь или нет, милый, но теперь я тебя точно перевожу на кабинетную работу.
- Я не против, - шепнул он ей в ответ - по меньшей мере, чаще видеться будем.
Оллет Дигг покачал головой, разглядывая Грома.
- Арианна, я, пожалуй, отправлю его назад в центр... Он все равно сейчас ничего не сможет сделать.
Дождавшись ее кивка, маг сделал то, что собирался, и подошел к телу Ящера.
- Значит, вот ты какой... Роан, что делать с телом?
Следователь нахмурился.
- Пока не знаю. Наверное, в ОКОП, а дальше разберемся...
В этот момент к Оллету шагнули двое бойцов.
- Извините, но Гром приказал все оцепить, чтобы ничего отсюда с места не двинулось. Тело останется здесь.
Высший маг задумчиво кивнул, и ответил:
- Тогда, будьте добры, уведите всех отсюда. Я наложу временной стазис на всю квартиру.
- Не понял, - вмешался Роан - мои распоряжения больше не выполняются?
- Со всем уважением, сэр, - ответил все тот же боец - но Гром лучше всех знал, чего ожидать от этого типа, и здравый смысл подсказывает, что лучше выполнить его приказ, тем более, что нашим непосредственным начальником является он, а не вы.
Нойрам открыл рот, чтобы объяснить, что он сам является начальником не меньшего ранга, но был ухвачен за подбородок Арианной.
- Уймись. Они правы. И ты знаешь это, а внутренние разборки могут и подождать до выздоровления всех участников событий.
