Погибшие Сжигатели были уже собраны в один фургон — Хватка и ее маленький отряд искали их по пути назад, даже когда здание цитадели начало валиться на их головы. Несколько тел было найдено при помощи магии Тисте Анди — они еще бродили по руинам, словно ожидая кого-то или чего-то. Не нашли только Быстрого Бена и Парана. Хватка подозревала, что их тут и не было.
Факелы с трудом боролись с охватившей весь город неестественной тьмой. В воздухе воняло известкой и дымом. Отовсюду, словно призрачные воспоминания, поднимались крики и стоны.
Мы были хрупкими. Нас уничтожили много месяцев назад под Крепью. Так много времени, прежде чем оставшиеся поняли это. Еж, Деторан, Ходунок. Мы салютуем их телам…
Заговорила Дымка. — Я сказала, чтобы ривийцы оставили наш фургон у ворот.
Наш фургон. Повозка для мертвых Сжигателей.
Первыми вперед. Последними назад.
В последний раз.
В развалинах цитадели мелькнул свет, открылся садок. Из него вышли раненый пес — вроде овчарки — и Леди Зависть. За ней двое сегуле, тащившие на руках третьего воина в маске.
— Ого, — пробормотала Дымка, — это ж получится, разве нет?
Хватка не совсем поняла смысла этих слов, но разъяснений не попросила.
Леди Зависть заметила их. — Дорогая лейтенант! Какое облегчение видеть вас живой. Вы можете поверить в наглость этого беловолосого, длинномечного…
— Может, скажешь это ему самому? — прервал ее глубокий голос. Из сумрака выступил Аномандер Рейк. — Если бы я знал, что ты в крепости, опустил бы Отродье Луны до самого подвала.
— Разве так здороваются?
— Что ты здесь делаешь? — пробурчал Сын Тьмы.
— О, то и сё, любимый. Как воинственно ты выглядишь в этот полдень — ведь это еще полдень? Трудно разобрать.
— Ох, — шепнула Дымка, — у них были отношения.
— Неужто? — спокойно процедила Хватка. — И как ты поняла? Клятая леди — ни пятнышка на телабе. Это совсем иной мир. И все же мы здесь стоим, рядом с ними.
Аномандер Рейк, прищурившись, изучал стоявшую перед ним. — Чего ты хочешь, Зависть?
— Как? Я прошла полконтинента, неблагодарный мужлан, чтобы сообщить вести величайшей важности.
— Давайте послушаем.
Леди Зависть недоуменно огляделась. — Здесь, любовь моя? Нельзя ли найти что-либо более… приватное?
— Нет. У меня дела. Говори.
Она скрестила руки на груди. — Тогда я начинаю, хотя одни боги знают, почему я до сих пор сохраняю свое великодушное настроение…
— Зависть.
— Ладно. Слушай же меня, Носитель Драгнипура. Мой дражайший отец Драконус готовит заговор по своему освобождению. Откуда я знаю? Кровь шепчет, Аномандер.
Лорд фыркнул. — Я удивлен, что он так долго мешкал. Ну и что дальше?
Зависть широко раскрыла очи. — Это бравада безумца? Если позабыл, нам пришлось потрудиться, чтобы убить его в первый раз!
Хватка поглядела на Дымку. Та уставилась на Рейка и Зависть с раззявленным ртом.
— Не припоминаю, чтобы ты особенно трудилась, — сказал Аномандер Рейк. — Стояла и смотрела на битву…
— Точно! Как ты думаешь, что мой отец подумал об…?
Лорд Отродья Луны пожал плечами. — Он понимал, что не стоит просить у тебя помощи. В любом случае, благодарю за предупреждение. Хотя я мало что могу сделать, пока Драконус действительно не освободится.
Зависть прищурилась. — Скажи мне, дорогой, что ты знаешь о Владыке Колоды Драконов? Если вообще знаешь…
Рейк поднял брови: — Ганоэс Паран? Смертный, что странствовал в Драгнипуре? Тот, что послал двух Гончих Тени в Куральд Галайн?
Зависть топнула ножкой. — Ты невыносим!
Лорд Тисте Анди отвернулся. — Мы поговорили, Леди.
— Они отыщут способ сломать меч!
— Да, такие могут.
— Самая твоя жизнь зависит от капризов смертного!
Аномандер Рейк остановился, оглянулся: — Тогда мне следует ходить осторожно, не так ли? — И ушел в толпу Тисте Анди.
Вздыхая от разочарования, Леди Зависть поспешила за ним следом.
Дымка медленно поворачивалась к командиру. — Ганоэс Паран? Наш капитан?
— Обмозгуем в другое время, — ответила Хватка. — В конце концов, у нас не спросят. — Она встала. — Собирай их. Идем к северным воротам.
— Да, сэр. Это недолго.
— Я буду под аркой.
— Лейтенант? Хватка?
— Что?
— Ты сделала все, что смогла.
— И получилось не очень хорошо, так ведь? — Хватка ушла, не ожидая ответа. Тисте Анди расступились, давая ей пройти.
Она приблизилась к черной арке.
— Один момент.
Хватка обернулась и увидела подошедшего Рейка.
Невольно отвела взгляд от суровых, нечеловеческих глаз Тисте Анди.
— Я хочу поговорить с вами.
Чувствуя себя неловко от подобного внимания, Хватка оглянулась на Леди Зависть. Та деловито обследовала не приходящего в сознание сегуле. Ты смелая баба, Леди — даже не вздрогнула.
Сыт Тьмы проследил ее взгляд и вздохнул: — Лейтенант, меня не интересует содержание ее дальнейших откровений. Если она решила пробудить сегуле — а в нынешнем настроении она может этого захотеть — я не намерен также возобновлять свой давний спор с их народом. Полагаю, вы и ваш взвод направляетесь на позиции к северу.
Разве? Я даже не думала. Она кивнула.
— Могу я присоединиться?
О боги! Хватка вздохнула. — Сейчас мы не очень приятная компания, Лорд.
— Неправда. Вы достойная компания.
Она удивленно поглядела ему в глаза.
Он поморщился и продолжил: — Я сожалею о своем опоздании. И я не знал, что в крепости находятся малазанские солдаты.
— Все это уже не важно, Лорд. — Хватка неловко дернула плечом. — Как я слышала, Даджек собирался направить туда наши силы тайком.
Аномандер Рейк метнул на нее суровый взор. — Печальная эпитафия союзу.
Оставшиеся в живых Сжигатели подошли и молча слушали. Хватка внезапно заметила их, поняла, что они присутствовали при разговоре. Неприятное чувство. — Этот союз, — сказала она с нажимом, — был прочен, по крайней мере с нашей стороны. Нашей. Тех, что стоят перед вами.
Похоже, он понял. — Тогда я еще раз пройду с моими союзниками.
— Почтем за честь, сэр.
— До главных позиций к северу от города.
— Да, сэр.
Лорд Тисте Анди вздохнул: — Там павший солдат, которому я… должен отдать особую честь.
Да, это самая печальная новость дня. — Как и все мы, Лорд.
Рейк пошел рядом с ней. Пятеро оставшихся Сжигателей шагали следом.
* * *
Он не сводил глаз с вершины холма и собирающихся там людей.
— Знаешь, чего я желаю?
