— Не знаю, — улыбнулась Вика.
Я очень опасался, что нам не удастся сразу взять билеты. И ошибся: спустя какой-то час мы стали счастливыми обладателями билетов на вечерний рейс компании Lufthansa до Франкфурта.
Оттуда нас ждал короткий перелет в Москву. А там еще совсем немного — и мы дома!
Самолет вылетал незадолго до полуночи. Опасаясь возможных неприятностей, мы предпочли провести это время не в аэропорту, а гуляя по городу. Фотоаппарат Вики сохранился, поэтому мы сделали массу фотографий — будет что вспомнить. И, самое главное, у Вики остались отснятые пленки нашего путешествия по Рио-Негро.
Как только начало темнеть, нам пришлось вернуться в аэропорт. Находиться там было безопаснее, нежели шляться по ночным улицам города.
Скоро уже должны были объявить посадку. Мы сидели, болтали о сложившейся ситуации. Переживали, как там дела у Сергея.
— А если позвонить ему? — неожиданно предложила Вика. — У меня записан номер его сотового. Нового, который он купил перед отъездом.
— Почему бы и нет?—пожал я плечами. И даже разозлился на себя — вроде так просто. В итоге Ольга осталась караулить вещи, а мы с Викой отправились искать телефон.
Нашли мы его быстро, но пришлось купить телефонную карточку. Затем еще пару минут разбирались, как звонить в Россию — никому из нас раньше этого делать просто не приходилось. Наконец, все проблемы были решены, я с замиранием сердца набрал номер.
Сначала никто не отвечал, пришлось перезвонить. И, лишь когда я уже решил, что ничего не получится, в трубке послышался сонный голос Сергея:
— Да, я слушаю...
— Серега! — завопил я. — Ты цел?!
— Кирилл?! Ты где? Что-нибудь знаешь о девушках?
— Да здесь мы! — Вика отобрала у меня трубку. — Сережа, милый! Мы в Рио, в аэропорту!
У нас все в порядке, через час вылетаем! У тебя там как?
— Ну, слава богу... — чувствовалось, что у Сергея упала гора с плеч. — А то я ведь завтра утром опять к вам собирался. Билет взял, теперь, похоже, придется сдавать. Верно?
— Сдавай, Сережа! — По щекам Вики поползли слезы. — Все, целую тебя! Мы уже летим. Все, Кирилл трубку вырывает...
— Это снова я! — Мне наконец-то удалось забрать трубку у настырной девчонки. — Как там Мейер? Ты отдал ему Ключи?
— Ну, почти,—было слышно, как Сергей усмехнулся. — Помнишь, Вика предложила поколдовать над фотками Ключа? Это помогло.
— Понятно... — Я даже хохотнул, представив разочарование Мейера. — Пригодилось, значит?
— Именно. Как приедете в город, позвони мне, я встречу. Я снял другую квартиру — все наши теперь засвечены. Мейер сейчас наверняка на ушах от злости.
— А профессор? Что с профессором?
— Не знаю, — отозвался Сергей. — С ним в Дрезден отправился Клейн. Кстати, ты здорово его обманул.
— Мне просто повезло, — скромно ответил я.
— Может быть. Но он был очень расстроен.
Слова Сергея бальзамом ложились на мою
душу.
— Все, Сергей, карточка кончается! — Я смотрел на табло телефона, цифры на нем стремительно таяли. — Вернусь — напьемся!
— Непременно... — согласился он. Больше он ничего сказать не успел, связь оборвалась.
— Знаешь, что самое невероятное? — спросила Вика, глядя на меня глазами счастливого человека. — Что у нас снова все хорошо...
* * *
Звонок от Клейна поступил в тот момент, когда Мейер разглядывал распечатанные на бумаге экземпляры Ключа. Ему хотелось держать их в руках, а не рассматривать на экране ноутбука.
— Мейер... — сухо бросил он, приложив трубку к уху.
— Это Клейн, Мастер. Все в порядке, третий Ключ у меня. Через два часа вылетаю. Как быть с профессором?
Мейер на несколько секунд задумался. Да, было бы лучше сразу избавиться от всех свидетелей. Но такие вопросы, во-первых, не обсуждаются по телефону. А, во-вторых, пусть поживет немножко. Чтобы не было никаких неожиданностей.
— Оставь его, — отозвался наконец Мейер. — Пусть пока наслаждается жизнью. И вот что еще... — Он снова задумался. Да, рискованно. Но Сергей, вероятнее всего, сейчас уже мертв. Второй дурак где-то в Бразилии и тоже ничем ему не угрожает. Девушки тем более — нужно, кстати, позвонить Рамиресу и просто подарить их ему. С условием, что они не задержатся на этом свете слишком долго. Кто еще может просмотреть его почту? Да никто.
—1 Мастер? — переспросил Клейн.
— Отсканируй Ключ и перешли файл на мой почтовый ящик, — решился он. Уж очень хотелось получить Ключ сейчас, не дожидаясь приезда Клейна. Кроме того, самолеты иногда падают — зачем доверяться прихотям судьбы? — Проследи, чтобы больше эти файлы никому в руки не попали. Сумеешь?
— Да, Мастер. Я все понял. Через час файл будет у вас.
— Замечательно. Все, возвращайся. Я жду...
Прервав связь, Мейер несколько секунд задумчиво смотрел на телефон. Взглянул на часы — в
Иразилии сейчас два часа дня. Вполне нормальное время для звонка.
Увы, звонок в Бразилию принес разочарование. Рамирес нехотя сообщил, что девчонкам удалось сбежать. Охрана праздновала чей-то день рождения, все перепились, передрались. Человек, следивший за девушками, получил бутылкой по голове, в итоге пленницы сбежали. Сейчас их ищут: по словам Рамиреса, все осложнилось тем, что испугавшиеся охранники с опозданием рассказали о случившемся. Но просил не беспокоиться: его люди обязательно найдут беглянок. Если, конечно, они уже не мертвы — удалось обнаружить катер, на котором они бежали. Катер поврежден: возможно, девушки пытались вплавь добраться до берега и просто утонули.
Слушая Рамиреса, Мейер даже ухмыльнулся: ну надо же, утонули. Как все у него просто. Тем не менее, портить отношения с этим человеком Мейер не хотел, поэтому просто поблагодарил его за услуги и просил особо не усердствовать: утонули, значит, утонули. Тем лучше.
Нельзя сказать, что разговор с Рамиресом совсем уж испортил Мейеру настроение. Но подпортил — это точно. Так всегда: сначала одна неприятность, маленькая, за ней другая. И вот они уже нарастают, как снежный ком...
Копия третьего Ключа пришла через сорок минут. Распечатав ее на принтере, Мейер ножницами аккуратно вырезал три бумажных прямоугольника и разложил их перед собой. Все верно: вот это его Ключ, первый. Вот этот от Остроумовой. Хоть и с норовом оказалась девчонка, да и приятель ее был серьезным человеком, мир его праху, но тягаться с главой Ордена Люцифера им оказалось не по силам. Поняли бы это сразу, жили бы долго и счастливо. Наконец, это—третий Ключ. Предок Ковальского был неплохим магом. Но дети и внуки, к счастью, оказались полными профанами.
Руки Мейера слегка подрагивали — сколько лет он ждал этого момента! Годы, десятилетия! Придвинув к себе ноутбук, он запустил программу, специально разработанную по его заказу. Перед ним появились три поля для ввода текста, соответствующие трем Ключам. Поля были аккуратно разлинованы, для каждой буквы имелась своя ячейка. Медленно, с замиранием сердца, Мейер начал переносить латинские буквы с карточек Ключей на компьютер.
Это заняло около четверти часа. Мастер не спешил, понимая, что любая ошибка сведет на нет все старания. Работал с удовольствием — все это ему нравилось.
Наконец, данные были введены. Еще раз придирчиво все осмотрев, Мейер аккуратно нажал клавишу ввода, криптографическая программа начала свою работу. В нижней части экрана всплыло еще одно поле, на нем стали появляться буквы. Словно элементы мозаики, они выстраивались в текст. Мейер улыбался — вот оно!..
Наконец компьютер пискнул, сообщив об окончании работы. Мейер смотрел на выданный компьютером текст и мрачнел. Что-то было не так: появившийся в нижнем окне текст оказался совершенно бессвязным. При этом он был уверен в том, что правильно определил алгоритм шифрования. По-другому просто не могло быть: после распада Ордена Каменной Птицы некоторые материалы его архивов попали в руки предшественника Мейера на посту руководителя Ордена, Мелвилла. Среди них был и алгоритм шифрования с использованием трех Ключей. Ничего другого здесь просто не могло быть!
Беззвучно шевеля губами, Мейер проверил букву за буквой — и снова убедился в том, что ввел все верно. Снова ткнув клавишу запуска, начал хмуро наблюдать за работой программы. Компьютер не успел выдать и половины букв, а он уже знал, что это бесполезно. Что-то было не так...
Вздохнув, он взъерошил волосы, снова вгляделся в Ключи. Значит, так: с его Ключом все в порядке, в этом он уверен. То же самое и с Ключом профессора — тому не было никакого резона лгать. Оставался только Ключ Остроумовой. Его Мейер видел только в электронной форме, что вполне допускало вероятность подтасовки.
— Ублюдок... — пробормотал он, чувствуя, что все рушится. Затем потянулся к телефону: может, они его еще не убили?
Разговор с Пашей оставил у Мейера двойственные чувства. Паша сказал, что отпустил пленника, что Мейер ему осточертел, и больше он на него работать не намерен. Попросив передавать привет Москве, Паша положил трубку.
